店老闆告訴她，那姑娘名祝若言，是個小有名氣的畫師，家住巫溪上城，有時會親自乘船來下城送畫，除了這些，老闆還與她扯閑道：“那姑娘已成親了，聽說與夫君琴瑟和鳴，是巫溪上城的一段佳話呢，哎呦呦，可羨慕死人了。”

昭歌：“……”

出來後，她告訴了雪夜老闆娘的話，道：“為何我感覺，我們這次，又得目睹一對有情人分離了。”

雪夜道：“她既是善妖，不會如此吧。”

昭歌卻覺得不妥：“妖來凡間，多半都是來找她的命定之人過情弦的，隻是，我總覺憑她這千年修為，這情弦早該過了，可她如今還留在這裡，甚至與凡人成了親……”

妖一旦過了情弦，也就沒了留在凡間的理由，必得離開了。

這裡于妖而言，可不是什麼值得久留的地方，危險防不勝防，凡間捉妖師，最忌諱妖攪合進凡人的命途裡，與之糾纏不清，長期在凡間待着，即便是善妖，遇到個不講理的捉妖師，也會收了你，毀了你千年修為。

答案很明顯了，雪夜道：“那她也許是舍不得走吧，可能在凡間有所牽挂。”

昭歌沉吟半晌：“我得去看看。”

***

巫溪上城離下城隔着足二裡的水路，收拾完行李，昭歌與雪夜坐上渡船前往，行船之上人稍多，間有堆販夫走卒，頻頻議論下城鬧妖邪之事：

“你瞧，我早就說過，有樊家人在，這妖邪根本不可能逃脫。”

“昨日，闫将軍不是言及是那幾位捉妖師一同出的力？”

“場面話罷了，我問你們，那堆捉妖師裡除過那位樊家公子，别的你們還認識誰？都是些名不見經傳的俗人，哪有樊家人厲害，将軍這麼說，那是不願駁了他們面子，畢竟往後再出妖邪，還得指着這些人呢。”

“可不是，樊家名震臨江，此次若非他們來，憑那幾個家夥，還不知要鬧成什麼樣呢。”

“百姓們都傳此次除妖，樊家是主力，你沒瞧見他們回來時，唯有那樊家門徒身上沾着血？”

聞聲，昭歌在旁心想，這到底是遂了王九陽的願。

他沒能殺掉弄影也不要緊，反正這些人都相信是他做的，這便夠了。

樊家是極善經營，樂于籠絡勢力的家族，臨江城大大小小的世家，幾乎都拜在樊家麾下，每緻一處，他們的行事都十分高調，那些百姓，也願意信任并崇拜他們。

過去幾年，樊家就是這樣一步步占據百姓的心，被衆人的稱贊推到其他世家望塵莫及的高度。

***

酉時初，昭歌在上城中找到家心儀的客棧。

這家進寶客棧，雖略偏僻，來客少，卻是上城六家客棧裡地勢最高的。

上三樓後，右首有間專供三樓客人喝茶飲食的大堂，昭歌迫不及待過去開了扇窗。

雪夜往外一望，明白她的意圖：“你選此處，是要一直盯着他們？”

“沒錯。”

祝若言在巫溪上城也不算籍籍無名，是這裡出名的女畫師，且性情溫柔内斂，時常出入内宅為女眷們作畫，風評極佳。下午他們來到這裡，沒多久便打聽到她，跟着路人的指引，順利找到她家。

便是這家客棧後方的宅院——曲府。

祝若言的夫君名曲流觞，在上城開了家茶樓，夫婦二人郎才女貌，常開設粥鋪救濟貧民，樂善好施，為人稱贊。

可打聽着，昭歌也發現了疑點。

祝若言的畫師父親也住在上城，上城多畫舫遊船，船上常有一衆畫師樂人聚集切磋技藝，祝鴻會手好丹青，曾是舫中常客，而祝若言的母親病逝于五年前，娘家亦在上城中，一家人往上都有迹可尋，有族譜可查，是正經的凡人無疑。

尋常妖邪進入凡間，有個極大的特性——獨來獨往。

他們化為常人，卻沒有父母親人，沒有入籍，來曆不明，是城中憑空多出來的人。

當今時局尚有不平，城内往往人員混亂，連官府也無力查清，但多數凡人仍有藉冊記錄在案，有來曆可尋，有經驗的捉妖師往往借着這點，篩選城中尚未入籍的流民，查找他們的來處，找出當中渾水摸魚修為較高的妖。

少數妖邪若要在凡間久住，又要免于被捉妖師察覺，常裝流民賺錢給衙門上供，交筆不菲的銀錢，每隔三月再交一筆，交滿兩年，方可正式加入當地藉冊，擁有個名分，能夠徹底安定。

自然也有比這簡單的方式——要麼附身凡人身上苟活不出，要麼，殺掉某個凡人冒名頂替，這樣更能減少被捉妖師查出的可能，畢竟一個沒有家族血親的‘人’，在凡間總會引人注意。

祝若言一家子不可能是她憑空捏造出來的，這麼說她不是妖？她沒有殺過凡人，不可能是冒名頂替，那她身上那縷妖氣又從何來？

太蹊跷了，凡人也有無故沾上妖氣的可能，但這種機會很少，除非其本身是妖，或者，長期與身邊存在的妖邪共處！

那縷妖氣，莫非是來自祝若言身邊的人？

為了弄清楚，昭歌才找到這家臨近的客棧，打算盯着曲府一探究竟。

從這位置往下，可清楚看到曲府宅院中靜悄悄的，隻兩三個侍奉的丫鬟偶爾進出，主院裡有間屋子亮着通明的燈盞，門關得很嚴。

盯了半天，那院中一直沒什麼動靜，昭歌取下金鈴懸于窗前，不時伸手撥弄兩下，無聊許久，瞧曲府院中有隻雪團似的貓從房上跳落。

他家還養着貓呢。

那貓在院中四處轉轉，後停在廊下細緻地梳理身上毛發。

半晌後，院中房門開了，一抹淡黃色裙角在門後站了片刻，緩步行出，坐在廊下的木圍欄邊，一手倚在外沿，一手撫上那貓兒的頭。

是祝若言出來了。

她帶着束袖，衣擺挽起，之前也許是在房中作畫，可能是累了，出來散散心，是以姿态閑适。

那貓被她摸了幾下，縮起身子逐漸睡去，臉挨在她裙邊。

它睡了，祝若言舉動越發輕柔，漸漸地，撫摸的動作停了下來。

丫鬟遞來茶水，她接過，又淺笑着問了句什麼，旋即擡起頭，漫不經心遠遠朝昭歌這邊望過來。

昭歌往身後退了半步，祝若言的視線幽幽飄過來，一路往上，看的，應當是這家客棧飛檐下張挂的燈籠。

雪夜過來時，祝若言已回身進屋，他看過去，隻見到個娉娉婷婷的背影。

“你覺得她怎麼樣？”

昭歌靈巧的眼眸轉向雪夜：“感覺不像。”

氣質上，祝若言給人的感覺，是個蕙質蘭心的凡人女子，她身上有種從骨子裡透出來的溫和安然，如春日裡生芽的柳枝垂落在水面上，劃出粼粼的波紋。

一個人的氣質，是自小成長的環境澆灌出來的，她這樣，必然是生在通透幸福，愛意環繞的家中，說她是妖，着實有些牽強。