迷迷糊糊睡了一夜起來，昭歌心情舒暢，去雪夜房中，見裡面空蕩蕩的，才感到一陣陣的失落。

這就走了？還真沒來看她呢。

她無措地四處轉了轉，一個人離開，她需要用更密集乏累的活動，填滿這段空白，這樣，能少想他些。

八年前父母親人去世，她便是這麼過來的，開始那一年，她夜裡想到他們，總哭，淩虛給了她半年時間，讓她必須得揮動斬妖劍，後來她每日全神貫注練習劍勢，從早到晚，天天累到倒頭就睡，再也沒空往回看，等能完全操控劍時，她也走了出來。

五天後的深夜，樊家院内驟然傳出一聲尖喊。

樊淵去了衛家，遭逢變故的下人們六神無主，哭着來找樊見山。

樊見山睡下了，被生生吵醒，原想罵人，卻聽他們哆嗦道：“公子，夫人……死了。”

樊夫人在家裡與樊淑皆是表面身份尊貴，内裡默默無聞，不被衆人放在心上，這一出意外倒驚了四下。

樊見山愣了好一會兒，才想起自己要過去看看。

“怎麼死的？”他問。

下人道：“夫人在廚房熬着湯藥，突然暈了過去，我們發現時，人已經不行了。”

那湯藥是給他熬的吧？她先前送來的他全倒了，還沒喝過一次呢，為何她就死了？

樊見山舌尖嘗到絲苦意，到門口，樊淑跌撞跑來，先他一步沖進廚房：“娘！”

廚房裡外被圍了起來，樊家大夫檢查過樊夫人的屍首，面對弟子的逼問，戰戰兢兢說不出個所以然來。

“夫人全身沒有外傷内傷，這……”

樊淑抱着樊夫人哭得梨花帶雨，樊見山進屋看着她們頓了會兒，道：“拉開她。”

問過外頭的丫鬟，樊夫人獨自在廚房熬藥時毫無征兆倒下，突發疾病或是為人所害，還沒定論，樊見山命人把廚房守好，一處不許挪動，又叫人去請了城内相熟的厲害大夫來共同診治。

一晚上就這樣耗了過去，他心裡有隻蟲子在鑽，絲毫不覺得困。

樊淑哭了一夜，天亮時，慘白着臉從樊夫人屍首處爬到他身邊：“娘深夜獨自待在這裡，是在給你熬藥吧。”

樊見山低眸掃眼她：“是又如何。”

他又沒讓她去，她出事，難不成還怪他？

樊淑滿眼怨憤，死命攥着他袖口說不出話來。

樊見山甩開她，起身要走，回想她的話，猛然想到了什麼，朝手下道：“藥罐裡的藥一滴不許漏，讓他們好好查驗，看是否有毒。”

幾個大夫一緻認為樊夫人是突發急症，可天底下哪來這麼多意外，藥是熬給他的，若有人想謀殺他，她在熬藥途中湊巧先嘗了呢？

經過連番檢驗，藥罐和冷掉的藥汁都沒查到毒，樊見山說不好是自己想多了，還是動手的人做得太幹淨了。

天亮後，樊淵歸家，聽過他的懷疑與大夫的回話，也覺不出什麼，隻吩咐人盡快操辦喪儀了事。

死了個裝點門面的女人，他無動于衷，下人們輕描淡寫，全府為樊夫人之死真正痛心的，獨樊淑一人。

出殡後的一天夜裡，她失魂落魄在庭院裡穿梭，偶然遊蕩到樊淵屋外。

想敲門進去，看這幾天她的父親在做什麼，為何對她母親的死漠不關心，屋裡卻傳來刺耳的調笑聲。

聽出樊淵在和那些侍妾尋歡作樂，樊淑的手沉重垂了下去，麻木走出幾步，她胃裡惡心，彎腰嘔了好一陣。

她曾對樊淵這個父親有過期待，可現實卻是，他冷心薄情，既不在意那些丫鬟的命，也不在意她娘的命，都是女人，地位高低，在他眼裡并無分别，她這個女兒當然也一樣。

娘死了，她身處府中，孤立無援，活一日，做一日的傀儡罷了。

太可笑了。

“大小姐，你沒事吧？”手被人抓緊，樊淑定睛去看。

牧三途的臉被燈籠透出來的光切割得支離破碎，看起來，與樊淵很像。

她推開他，抖顫的步子漸行漸快，可怎麼走，也走不出這片讓人窒息的地界。

***

喪事後沒幾天，臨江有消息傳到松陵，樊淵終于坐不住了。

牧三途居然沒進入晴夜署，他被剔除，簡直滑天下之大稽，樊淵特地去見了鄧禛，想問明緣由，得到的答案是榮州那頭下的令。

樓祺在東禦府頗受重用，榮州少有不給樊家面子的人，誰這般大膽？

這頭，松陵城的百姓卻對此事議論紛紛。

樊家先在盛會比拼輸盡，牧三途入晴夜署又遭阻撓，他們難得見樊家栽這麼大跟頭，流言一茬接着一茬往出冒，一時竟難以壓制。

漏夜時分，樊家暗探歸來，回禀這日探查的結果：“掌門，确實是榮州有人出手了，還放言往後樊家的弟子，一律不許入榮州為官。”

好生放肆，樊淵帶着恨意道：“可有查到是誰？”

“據樓大人說，此事與京中小千歲有關，她這半年勢力越發大了，不知怎會與咱們家對上的。”

小千歲？那就是皇上看重的靜樂公主，樊淵道：“去叫王九陽來。”

大半年前，王九陽和樊見山同去的榮州，樊家探子一路跟随，全程隻盯着樊見山，而樊淵記得，當時去榮州的不止他們兩個，他真正想問的是另一人的行蹤。

白日在城中，聽了無數閑話過耳，王九陽被叫來，深知此次樊淵不會再按兵不動，道：“掌門，眼下松陵城内，笑話咱們家的人可多了。”

樊淵道：“他們都說什麼？”

王九陽道：“說公子在盛會上輸給陸家，實在丢人現眼，現在三途入晴夜署又被拒，是……是咱們作惡多端，天要來收，還說咱家氣數将盡，待晴夜署一立成，我們會被徹底取代……”

樊淵手上骨頭攥得咯咯作響：“去年到榮州時，靜樂公主與你們可有交集？”

王九陽低眉順眼道：“沒什麼交集，不過，陸昭歌很受那小千歲青睐，當初在榮州她是住在那公主府裡的。”

樊淵臉色黑得徹底，王九陽道：“前些天想綁架小姐的匪徒，我們查到一點行蹤了，那些人最後都往北邊去了。”

話斷在這裡，背後的線頭到底牽在誰手中，讓樊淵自己想去吧，他之前把賬記着，想等牧三途進晴夜署後再一筆一筆的清算，現下被人一鬧，算總賬的時刻估計要提前了。

王九陽在心裡盼望樊淵盡快出手，他也等着松陵這潭清了太久的水渾掉，好趁機做自己的事。

樊淵用了一瞬，便想明了這兩件事的聯系：匪徒是北邊來的，松陵往北是臨江，榮州那邊，不會千裡迢迢派人來綁架他的女兒，那兩邊的人多半一夥的。

榮州有人與松陵聯手來對付他，是尹家人，聽雨齋的，還是某個對樊家積怨已久的十六家弟子？

樊淵沉吟會兒道：“好了，你先回去吧。”

王九陽擡眸望下他，失望離開了。

出房門，到轉角處，他方顯露怨怼，樊淵想把他排除在外？呵，他有辦法知道他接下來要做什麼。

待王九陽退出去，樊淵喚來了桑典。

“你去替我辦兩件事，其一，在松陵全城内找成精的靈，數量不限，修為越高越好，其二，去臨江外，找那個與咱們家有來往的組織，雇下所有殺手，聽候差遣。”

所有？那不是好幾百個？桑典心内惴惴：“掌門，松陵全城的靈沒多少了，且都在十六家的看管範圍内。”

凡間尋常花木獸類，有了五感五識，便算作靈，靈可進化成精，精再汲取日月霜華雨露，修煉幾十上百年，可成妖。松陵自古多妖邪，為防其害人，從源頭便開始嚴加看管篩查，那些存了惡念，可能修成孽妖的惡靈早被殺盡了，善靈才會被留下，除過尹家養有一些，别的分散在十六家内，一隻手都數得過來。

樊淵斜視他道：“松陵找不到，就擴大範圍在周邊縣鎮找，找到了回來告訴我。”

桑典拱手道：“屬下鬥膽，敢問掌門此舉何意？”

樊淵道：“你聽到外頭那些人說的什麼嗎？”

桑典低聲道：“聽到了。”

樊淵道：“這群賤民，過去被妖邪欺負得狗一樣，如今日子過舒坦了，敢來看我樊淵的笑話，怕是忘記當年樊家弟子如何沖鋒陷陣保護他們的了，既然他們忘了，我便讓他們記起來，重新體會一遍什麼叫惶惶不可終日，正好，把松陵攪亂，有些該收拾的人，也可以痛快收拾了。”

***

秀水鎮臨河一帶風景秀麗，王九陽找了一刻鐘，才尋到街角的蝶鳳齋。

這座巴掌大的小樓外觀陳舊，木招牌上嵌着褐色的字，平平無奇，冷冷清清，與那鳳仙姑神秘的氣質不大相符。

王九陽反複确認後進去尋人，店裡隻一個姑娘在，銀盤似的圓臉，一雙水彎眉，笑起來很讨喜：“公子樓上請。”

想不到那鳳仙姑還未離開。

“你果然又來找我了。”室内陰暗，伏天裡也未覺熱，鳳仙姑邀他落座後，解下了面紗。