為秋宴駕車的是一位獨臂大漢。

這位大漢雖然失去了一條手臂，但是他駕車又穩又快。

秋宴越端坐于車内，夜風輕輕撩動車簾，周遭景緻如同畫卷般快速後退，但是秋宴越卻還是覺得不夠快：“石牛大哥，還能再快點嗎？”

"娘娘，坐穩。" 石牛終于發聲，他的嗓音仿佛被烈焰灼燒過，初聞之下，是難以言喻的嘶啞。

若是第一次聽他開口，說不定就會被吓住，但秋宴越明顯是和石牛很是熟悉，聽他的聲音也是神色依舊平和，未見絲毫異樣。

“娘娘是要到長平侯府的正面還是偏門？”

“直接正門吧。”

長平侯能封侯靠的是他的赫赫戰功。

即便是在深宮之中，秋宴越也時常能從宮女太監的口中聽到長平候的輝煌戰績。

大趙南遷後，建平帝雖然勵精圖治，力求恢複往昔的榮光，但奈何時局艱難，内憂外患之下大趙國勢久久不見有起色。

就算是大趙南遷，北方的強敵大燕卻并未放棄對大趙的觊觎，相反，他們更加變本加厲，不斷派遣大軍南下，大趙的領土不斷遭受大燕的侵蝕，日漸縮小。

大燕，就如同一隻饑餓的猛虎，正虎視眈眈地盯着大趙，企圖将其一口吞下。

在長平侯崛起之前，大趙已痛失山東大片領土，邊關警報頻傳，大趙越發艱難。

當時若大燕再進一步，将直逼南趙腹地，屆時建平帝恐怕不得不繼續南遷以避其鋒。

秋宴越記得很清楚。

建平帝在其六十大壽的壽宴上的憤然離去，正是源于此事。

當時的大燕鐵騎已踏破沂鞍等城池，前線十萬火急，一封接一封的軍情急報如潮水般湧向南都，卻無一佳音。

偏偏正逢建平帝的六十大壽，

建平帝本不想過壽，可後宮中已準備許久，建平帝終難拂衆意，勉強赴宴。

但是當時的賢妃卻還在壽宴上勸谏皇帝要勵精圖治，為前線戰士樹立楷模。

建平帝已經是花甲之年的老人，自大趙被迫南遷以來，心中始終懷揣着收複大趙失地的壯志。然而，面對内憂外患的重重困境，他深感力不從心。

尤其是前線告急，他卻毫無解決的辦法，本盼着能在壽宴上得到片刻的放松與歡愉，卻不料賢妃之言如同利刃，直指其作為帝王的短處與無能，最終導緻了他的憤然離席。

也正是那一日，秋宴越的命運發生了翻天覆地的變化。

三年前的秋宴越還不是寵冠六宮的秋貴妃，她隻是秋家一個不起眼的庶女，但不曾想，命運的陰差陽錯，她竟代替了她那一直高高在上的嫡姐，進了宮。

她不是她那從小嬌養長大的嫡姐，秋家自然也不會在她身上投資，沒有秋家的打點，她一入宮便因容貌太盛而遭人嫉妒，連皇帝的面都沒見到，就被設計排擠至位于皇宮偏僻之處的水華閣。

水華閣年久失修，裡頭多是一些失寵或位分低微的女子居住。秋宴越心有不甘，她想要出人頭地，然而，她出身低微，宮中無依無靠，面對困境，無計可施。

為了承寵，她精心編舞，準備在建平帝的壽宴上一跳驚人，然而壽宴前夕，舞服被毀，自己也被禁足于水華閣。

皇帝壽宴那日，整個皇宮熱鬧無比，壽宴開始後缥缈的絲竹之音傳入水華閣，聽得秋宴越心中煩亂。

心情郁郁之下，她穿着簡單的素衣，赤着玉足，在院中獨自起舞。

不料，建平帝在壽宴上徑直離席後，無意間來到了秋宴越居住的水華閣。

美人素衣，在月色中翩翩起舞，佳人美如夜蓮，純潔憂愁，建平帝一眼沉淪。

更巧合的是，秋宴越承寵的第二日，前線便傳來了振奮人心的捷報。

那是大趙在連續二十場戰敗後的第一場勝利。

大趙，這個曾經輝煌一時的帝國，在連續二十場戰敗的陰霾下，将士們士氣低落，百姓們人心惶惶，整個國家都籠罩在一片絕望之中。

但就在這個時候，一支僅有百人的小隊，在一位名叫商佑庭的年輕将領的帶領下，以少勝多，擊潰了大燕的一支千人精銳隊伍。

這場勝利雖小，卻如同黑暗中的一縷曙光，給大趙帶來了無限的希望與力量。

建平帝深知，彼時的大趙太需要一場勝利來重振民心了。于是，他破例讓商佑庭連升三級，從百夫長直接晉升為能率萬軍的虎威将軍，這一舉動無疑在軍中引起了轟動，也極大地提升了士氣。

而自己這個位份低微的采女，也因這場戰事的勝利而讓建平帝認為她是神女降世，是她的出現為大趙帶來了福兆。因此她也是連升三階，從八品采女成了五品才人。

之後的兩年，商佑庭更是勢如破竹，以超凡的智謀和勇武率領大軍在戰場上所向披靡，讓大燕聞風喪膽。秋宴越也成了建平帝心尖上的人，她以驚人的速度獲得了皇帝的寵愛，恩寵有加，幾乎到了有求必應的地步。

建平帝平日裡對爵位的賞賜極為吝啬，但在商佑庭面前，他卻毫不吝啬地展現出了自己的慷慨。

商佑庭率領大軍攻克了沂鞍城，這一壯舉不僅讓大趙的疆域得到了極大的拓展，更讓大燕感受到了前所未有的壓力。

沂鞍曆來是兵家必争之地，其地勢險峻，易守難攻，是一道天然的屏障，而越過沂鞍，北面便是廣袤無垠的平原地帶，因此，對于大趙而言，奪回沂鞍，便意味着能夠在這片土地上重新部署兵力，進而蓄勢待發，北上對大燕發起反攻。

為了平息戰争，大燕不得不和大趙簽下了停戰協議，雙方明确規定在三年内互不侵犯。

曆經多年征伐，不僅大趙國力日漸式微，就連強大的大燕亦難以承受重負，故而停戰三年之議，實為兩國共同的期盼，雙方都皆大歡喜。

三年停戰協議簽署，建平帝龍顔大悅，他親自下旨封秋宴越為貴妃。

商佑庭也因這功勞，被封了長平候。

世襲罔替的侯爵。

夜風習習，帶着絲絲涼意。

吹拂在秋宴越的身上，讓她不禁感到一陣寒意。

她不由自主地緊了緊身上的披風。