入了冬，天氣一天比一天寒冷。前幾日剛下過一場雪，今日又下起來了。

玉竹從正房出來，站在台階上看着外面紛紛揚揚的落雪，院子裡一片銀妝素裹，她緊了緊身上的棉襖，又搓了搓手，正打算往廚房去，忽地看見院外的小路上走來了一對主仆。

她心裡一喜，轉身回屋，向杜秋容禀道：“太太，少爺回來了！”

“回來了？”杜秋容滿心歡喜，急忙下榻穿鞋，要去外面接兒子，“這麼冷的天，這一路走來肯定早就凍僵了，趕緊去端一碗熱熱的姜茶來。”

“是。”玉竹笑眯眯應道，轉身親自去了。

玉竹梳着婦人發髻，前幾年她年齡到了，跟老爺身邊的小厮來旺互相看對了眼，求了主子，将他倆配成一對。嫁人後，她也沒離開太太身邊，仍然管理着太太的嫁妝。

太太跟前早就添了新的小丫頭，端茶送水之類的小事，已經不需要玉竹親自動手了，可一旦事關少爺，她還是喜歡親力親為。

杜秋容剛走到門口，就見兒子已經進了院子，身後跟着提書箱的清風。

安嘉樂今年十二歲，是個半大的小子了。因為從小不缺吃喝，營養充足，所以個頭猛蹿，已經到了安永興的肩膀處。相貌也越發英俊，一身書卷味，卻絲毫不顯得文弱，反而身姿挺拔，像一株小白楊。

外邊是一件青色立領團花披風，頭戴白色狐狸毛氈帽，腳踩皮靴，步伐十分穩健，走得大步流星。

看着漸漸長大的兒子，杜秋容心裡升起一股自豪感。又見他無遮無攔的走在雪地裡，不由得心疼極了，責怪道：“怎麼不打傘？落了一身的雪，回頭病了可怎麼辦？”

她一邊說一邊就要下台階，安嘉樂趕忙急走幾步，勸道：“娘，别出來，雪天路滑。”

說話間，已經到了近前。杜秋容見他頭上肩膀上都落了薄薄一層雪粒子，越發心疼起來。

清風忙回道：“少爺不讓小的打傘。”

安嘉樂笑着幫他說話，道：“娘，你别怪他，是我不耐煩撐傘。也沒幾步路，我個子高，腿長，走快些也隻需一盞茶的功夫就到家了，還打什麼傘。”

杜秋容看向清風，隻見這小厮身上也落了薄薄一層雪，便道：“廚房熬了姜茶，快去喝一碗，免得受涼了。”

說完，拉起安嘉樂的手，往屋裡走：“快進屋烤烤。”

一跨過門檻，一股熱氣襲來。屋裡擺着一個大火盆，炭火燃得旺旺的，熏得整間屋子如同春天一般，和外面形成鮮明對比。

進了屋，杜秋容親手替兒子解下披風，脫掉氈帽，交給小丫頭去烘幹再放好。

安嘉樂先走到銅架前，洗過手和臉，往臉上抹了一層滋潤保養的面脂，然後才走過來烤火。

玉竹送來姜茶和幾碟點心，安嘉樂先熱熱地喝了一碗姜茶，又吃了一碟蘿蔔糕，這才停手。吃飽喝足，又有火盆烤着，隻覺得整個身子都暖哄哄的。

“今日上學辛不辛苦？”杜秋容在他身旁坐下，“下雪天，出門還是應當坐轎子，偏你不肯。”

“不辛苦。我身子骨結實着呢，這幾步路不算什麼。”

母子倆正說着話，安永興推門進來，笑道：“我就知道樂哥兒一下學就要來你這裡。”

安嘉樂趕緊起身，笑眯眯道：“爹。”

看着逐漸長成的兒子，安永興心裡跟妻子一樣自豪，走近拍了拍他的肩膀：“坐吧。”

父子倆一起坐下，安永興轉頭看向安嘉樂，感慨道：“想當初，你剛生下來，小小軟軟的一團，如今隻比我矮一個頭了。等再過兩年，就要和我一樣高啦！”

杜秋容抿嘴笑：“樂哥兒日日跟着曹師傅鍛煉，将來指定比老爺還高。”

“哈哈哈！這樣更好！”安永興開懷大笑。

小丫頭送上用熱水浸過的帕子，安永興接過來，擦了臉和手。看到旁邊擺着一碟紅豆糕，于是端起來遞到兒子面前，一面問杜秋容：“怎麼不上蘿蔔糕？兒子愛吃那個。”

杜秋容：“還用得着老爺說，蘿蔔糕早就進了樂哥兒的肚子了。”

安嘉樂擺擺手，往外推碟子：“我已經吃過了，爹，你自己吃吧。”

安永興聽他說已經吃過了蘿蔔糕，這才作罷，又拈起一塊紅豆糕，遞到安嘉樂嘴邊：“再吃一塊。你正在長個，光是一碟蘿蔔糕怎麼夠，再吃一塊！”

安嘉樂沒奈何，隻好張嘴吃了。

安永興笑眯眯地看着，見他吃完，又遞一塊過去。這回安嘉樂不肯再張嘴了，連連擺手，表示不要。

杜秋容見狀，勸道：“老爺，他不吃就算了。這會兒吃多了，等下晚飯他又吃不下了。”

安永興這才收回手，三兩口把剩下的糕點吃了，擦擦嘴，提起了來年下場的事。

“樂哥兒，你已經考慮好了，來年果真要下場？”

他兒子才十二歲呢，現在下場會不會太早了些？