“口味怎麼樣？”

“能吃。”

“更具體一點的……”

“熟了，能吃。”

“……”

香菱捏着自己的小本子，一臉凝重。

這個……根本沒有參考價值啊……

香菱不再提問，亞爾斯就低頭目不斜視對着木質桌面紋路發呆，香菱的表情随着時間一分一秒的流逝越來越凝重，鍋巴腦袋上頂着收回來的空盤子，左右看看。

香菱艱難啟齒：“呃，就沒什麼别的評價了嗎？”

亞爾斯想了想，道：“長生說味道很奇怪。”

胡桃扶着帽子探頭：“在聊什麼？”

“在聊我從楓丹學的新菜，亞爾斯的評價沒什麼參考價值嘛……”香菱一邊說一邊擡頭，眼前一亮，“胡桃，你要來嘗……”

胡桃舉着黑卡扭頭就跑：“哎哎，你們等等我呀！香菱我這還有生意先不聊了回頭見啊！”

“嘗嗎……”

香菱長長長長歎了口氣，垂頭喪氣，不太抱希望的又問了一遍：“一周下來隻有你願意試吃，亞爾斯，你真沒有别的反饋了嗎？”

亞爾斯環視着萬民堂，他來的時候客人就走得差不多了，香菱和卯師傅在清理殘羹剩飯，看得出來這家店的生意很好，幾乎每桌都有還沒來得及清理的痕迹。亞爾斯估摸了一下普通人的承受度，終于給出他坐下以來最有價值的反饋：“味覺沒問題的話，大概沒人會買這道菜。”

雖然已經預料到這種結果，香菱還是有些可惜，但她很快打起精神，又給亞爾斯打包了一份自己閑暇時烤的餅幹，熱情道：“謝謝你幫我品菜，歡迎下次再來呀！”

餅幹被包裹在姜黃色的油紙裡，隔絕不住濃郁的奶香味，亞爾斯頭也不擡路也不看的用觸角走路，躲開一群玩瘋了在路上狂奔的小孩，捏着油紙包上淺紅的繩子晃了晃，嘴角挑了挑，将東西收了起來。

他轉過街角，毫不意外的看到剛才見到的姑娘在樓梯上倚着憑欄，兩指夾着兩張黑卡對他晃了晃。

“往生堂第七十七代堂主，胡桃。幸會幸會——”胡堂主捏着黑卡，金色字體閃瞎路過人的狗眼，“最近在辦活動，葬禮不論規格統統九折還送豪華紙紮馬車，這位朋友，有興趣嗎？”

往生堂。亞爾斯記得這個地方，之前那具屍首還是他們派人來收去火化的。當然，在這件事以前，他對這個名字也不陌生了——

“長生說，你在我昏迷的時候一直在不蔔廬外等我。”

等人西歸這事聽起來特不地道，但凡換個人在他面前聽了這句，渾身白毛汗都尴尬得飛起來了。但胡堂主是誰啊，她可是将傳統與新銳通透融合的第一人，甚至還在不蔔廬門口打了好一段時間的廣告，此時笑容依舊明媚。

“哎呀，往生堂離不蔔廬也不是很遠，鄰裡鄰居的，也不過是咱多跑幾趟，不能耽誤了入土為安的好時候呀。”見他沒有接自己vip卡的意思，胡桃也不失望，手指一動，黑卡就變魔術一樣消失在指間。她嘿咻一聲跳下樓梯，遺憾之情溢于言表，“那幾天倒是白等啦，早知道多跑跑港口和螭虎岩，還能多打點廣告呢。”

亞爾斯認真道：“多謝。”

胡桃這下是真愣住了，貓一樣瞪大眼睛，瞳孔中那道梅花圖案清晰可見：“嗯？道什麼謝？”

亞爾斯和她對視，一字一句道：“你願意等我，想為我收屍。”

在雅爾藍思亞，亞爾斯經常活動的範圍裡，腐爛的屍身随處可見。有人有閑情料理後事的還能講究點入土為安，更多的連塊布都裹不上。自助餐多了，連一開始還感謝大自然的饋贈的魔獸後來都學會挑嘴了。

胡堂主不僅打算為他收屍，還要給他火化，據他所知，往生堂的業務範圍包括引導魂靈——在亞爾斯看來，這跟做慈善沒區别。

但放在人人聞往生堂變色，看見胡桃就跑的璃月，他的這副做派稀少得堪比學堂中老年先生的頭發。胡桃眨眨眼，又眨眨眼，猛然湊近，自下而上對亞爾斯笑道：“你的想法很不錯嘛！怎麼樣，要不要交個朋友？等你要辦葬禮那天，胡桃我做主，全場優惠，給你打七折！”

“我叫亞爾斯。”正式交換姓名，那就是朋友了——一想到這兩個字，亞爾斯表情都柔和不少，他道，“白術還在等藥，我先走了。”

“哦哦，慢走慢走~”胡桃讓開路，古靈精怪地歪着身子揮手，“那我去港口打廣告啦——對了，作為朋友，也拜托你多多幫我們往生堂做做宣傳，再會啦！”

說完，她撈起之前随手放在台階上的宣傳單，一蹦一跳的跑遠了。

亞爾斯回到不蔔廬時，白術正低着頭背對着大門，不知道在擺弄什麼。聽見動靜，白術側過身露出身前的東西，那是一個頗具閑趣的木質鳥籠，水碗已經填好了，籠子裡還斜着放了一支嬌豔欲滴的花。

離近了看才發現，那朵花也是木制的，花瓣邊緣與籠子貼合在一起，連花蕊上的水珠都栩栩如生。