“走吧，柔兒。”戚葉臨眼中滿是眷戀。

阿柔知道，她不能在這裡耽擱下去了。

邊境将要開戰，阿爹和大哥要前往應敵，沒工夫一直耗在這裡。

她翻身上馬，深深地看了眼這座留存着太多血淚記憶的城池，與血肉至親揮手作别。

“走了！”

阿柔坐在馬背之上，揚聲說道。

說罷，阿柔一扯缰繩，與司言并肩而行，飛馳而去。馬蹄踏過，揚起飛塵，不一會兒，那對年輕男女的身影便消失在了茫茫郊原之中。

阿柔其實很不喜歡這種感覺。

大戰在即，她卻離開了這座城池，倒像是臨陣脫逃一般。隻是如今的境況，容不得她憑着心意做事。

他們此行的目的地，長祈城，将會成為新的戰場。

……

長祈城，廟堂之上。

李钰神情恹恹地靠坐在龍椅上，一手撐着面頰。

近日來接二連三發生的事情，每一件都沉重地打擊着他。先是熙貴妃遭朝臣彈劾，李钰聽信李晁烨的提議，設計令貴妃假死出宮。未曾想，出城沒多久，人便被劫走了。

李钰怒極，将懷王狠狠地罵了一頓，斥責他辦事不力。但礙于此事并不是一件能搬上台面的大事，李钰不能光明正大、大張旗鼓地追查熙貴妃的下落，隻能吃這個啞巴虧。

而後又是林予哲謀反。

他原先是如此信任林予哲。

林予哲為人敦厚，從不結黨營私，甚至主動将妻子與一雙兒女交由他作人質，而後再未有子嗣。

卻原來，這些都是做戲給他看的！

階下，梁朝越手握笏闆，禀道：“陛下，前些日子，叛軍行至青函關，想要強破關口，直取長祈，被我軍擊破，現已退回河北地區。”

“哦？這倒是個好消息。”李钰的心情好轉了些許，眯着眼睛想了想，“抗林軍的将領是誰來着，朕忘了名字了。”

“回陛下，是江照人。”梁朝越回道。

“哼，朕就說了，大昭國運昌盛，豈是區區一個羌夷蠻奴能掀翻的，真是不自量力。”李钰輕笑一聲，“江照人帶兵擊退叛軍，勞苦功高，便封他個雲麾将軍吧。”

衆臣皆道：“陛下英明。”

梁朝越趁此機會說道：“陛下，青函關之勝，既挫了叛軍銳氣，又長了我軍士氣，正是反擊叛軍的好時機。江照人正在青函關待命，隻要陛下一聲令下，抗林軍立刻乘勝追擊。”

李钰還在思考，忽而聽得一個聲音道：“陛下，此時并非反擊之時。”

如今的朝堂之上，敢直接和梁朝越叫闆的人不多。

戚思彥算一個。

其他人要麼因為不通軍事，不敢貿然進谏，要麼因為不想引火上身，選擇隔岸觀火。

李钰因着熙貴妃的事，最近一直對戚思彥沒什麼好臉色，冷哼一聲道：“你這樣說，有何依據？”

戚思彥并不在意李钰冷漠的态度，他不卑不亢地說道：“青函關易守難攻，對我軍而言，是得天獨厚的優勢。我們隻需固守青函關，林予哲便無可奈何。待到叛軍物資耗盡，才是最佳反擊時刻。放棄青函關的優勢，貿然進攻，于我軍而言，并無好處。”

李钰雖然心裡别扭，卻也不得不承認他所說的話有幾分道理，一時陷入思考之中。

可梁朝越的目的本就是提拔江照人，在軍中安插自己的黨羽，哪裡能夠輕易放手？

梁朝越不屑地說道：“戚少卿的意思是，我軍之勝，隻是因為撞了地形優勢的大運？”

戚思彥覺得頭大，卻還是努力解釋道：“下官并未否認軍中将士之功。隻是行軍打仗，本就講究天時地利人和。若隻有勇武而無謀略，是萬萬不能的。”

“哦，如此說來，戚少卿對于行軍打仗一事，相當了解啊。不愧是景西王之子。”梁朝越故意說道，“看來，戚少卿雖離開西北邊境多年，竟未曾荒廢研習兵法啊。”

李钰臉色瞬間就變了。

戚思彥的心也沉入了谷底。

梁朝越不愧是為相幾十年的老狐狸，他太明白如何戳皇帝的心窩子了。

皇上當年召戚思彥入京為官，表面是施恩于景西王府，實則是将戚思彥作為一枚用以牽制景西王的籌碼。

這是朝廷人盡皆知的事實。

李钰以為自己的制衡之術萬無一失，卻在林予哲那裡翻了車。林予哲不惜出賣自己的血肉至親，也要圖謀這至尊之位。

那景西王呢？

景西王會不會選擇出賣這個體弱多病，又與公主成婚，已再榨不出半分價值的二兒子，轉而與皇家為敵呢？

再說這戚思彥，早先便已經脈全毀、武功盡廢，緣何又惦記着行軍打仗之事？

戚思彥眼睜睜地看着李钰的目光中多了幾分懷疑與猜忌，心頭升上一股濃濃的無力感。

即便如此，他依舊揚聲辯駁：“梁相既認為陛下不該采用下官之意見，便說明在梁相看來，下官的謀略應當是遠不及梁相的。下官是武将世家出身，自小看着兵書長大，若能講出個門道，倒也不奇怪。可梁相如此雄才大略，莫非平日在府中，也喜歡看兵書解悶不成？”

“你！你這不知禮的小輩，真是好一張伶牙俐齒的嘴！”梁朝越神情淬上幾分陰狠。

若放在從前，戚思彥縱然清高，也絕不願意輕易忤逆梁朝越。

隻是如今大敵當前，若是放任梁朝越掌控朝局，一定會出事。

“夠了，吵吵嚷嚷的，成何體統。”李钰不耐地說道，“戚思彥，你是景西王府的人，平日裡也該多注意言行舉止，穩重些才是。”

“……是。”

梁朝越暗自竊喜，繼而說道：“陛下明鑒。臣方才所說，也隻是一些粗劣的見解，不成體統。究竟是追是守，當交由陛下聖斷。”

戚思彥還待再說些什麼，“陛下……”

“江照人是什麼意思？”李钰直接出聲打斷了他的話。

“陛下，雲麾将軍已做好了萬全的準備，随時可以取下賊首林予哲的首級。”梁朝越竊喜道。

李钰托着下巴思考着，神色顯然已是動搖了。

“陛下，貪功冒進，絕非良策！”戚思彥言辭懇切。

“原來前線兵士忠君報國、拼死殺敵，在戚少卿眼裡，竟是貪功冒進。”梁朝越諷刺道，“還是說，景西王戰功赫赫，便不許别人施展将才，為君分憂嗎？”

“如今隻說應對叛軍之法，又與景西王何幹？梁相莫要轉移話題！”戚思彥淩厲地道。

“好了。”龍椅上的人再一次制止二人的争論，慵懶而傲慢地一錘定音，“告訴江照人，十日之内，必将林賊首級送回朝堂。”

梁朝越笑容得意，“是。”