麥穗拉着縫紉機和三個孩子，吭哧吭哧地回到李集生産隊時，已經是半下午了。

村外的麥地裡，有負責除草的女社員看到麥穗拉着一台縫紉機，立刻圍了過來。

幾個女人稀奇地這裡摸摸，那裡看看，仿佛在看着什麼稀罕物一樣。

“麥穗，你這是從哪拉的縫紉機啊？”

“還能從哪？肯定是從人家娘家拉的。”

“這縫紉機看着咋和俺表弟媳婦陪嫁的不大一樣？”

前兩天的那場交鋒，讓村裡的大多數女人對麥穗改變了看法，很多女人站在了她這邊。如今再看到她，不自覺地親近了不少。

對别人的示好，麥穗一一收下：“這是老縫紉機，都快三十年了，是我娘的陪嫁。”

“快三十年了？一點都看不出來，看起來頂多十來年。”一個三十幾歲的女社員吃驚地說。

“你把縫紉機拉來了，恁娘用啥？”女社員高玉琴問。

高玉琴娘家也是高寨的，知道沈如雲會做衣服。

“娘經常在煤油燈下做衣裳，眼睛熬壞了，小弟不讓她再給别人做衣服，就讓我把縫紉機拉來了。”

“吆，麥穗有縫紉機了，以後就能找你做衣裳了。”比麥穗大幾歲的小媳婦陳美娟酸溜溜地說。

麥穗臉一沉：“找我做衣服可以，給錢，沒錢給東西也行。”

“唉吆喂，都是一個隊的，咋好意思收錢？”地頭那邊，一個刻薄的聲音傳了過來。

麥穗看過去，見是那天在丁春娥家幫着蘇若兮說話的小媳婦劉豔梅，立刻沒好氣地說：“你給再多錢我也不給你做。”

“不要錢我也不找你做，做壞了咋辦，這年頭買塊布不容易，可别被糟蹋了。”劉豔梅哼了一聲。

“麥穗，别搭理她，她就是見不得别人好。”李建華的本家嫂子汪紅說道。

“麥穗嫁過來六年了，我才知道麥穗會做衣裳。”另一個女社員說道。

高玉琴：“你要是有個會裁衣裳做衣裳的娘，你也能學會。”

麥穗見衆人沒懷疑什麼，心裡放松下來，笑道：“外面裁一條褲子一塊錢，連裁加做兩塊錢，裁一件褂子一塊五，連裁加做三塊錢。咱們李集的人，裁一條褲子我收大家六毛錢，或者十個雞蛋也行。裁一件褂子我收大家一塊錢，折合成雞蛋和糧食都行。”

“你還真準備收錢啊？”陳美娟撇嘴。

汪紅看不慣，立馬說道：“人家費功夫又費線費縫紉機費電給你做衣服，收錢咋了？你去公社做衣裳不用給錢嗎？”

“你就不怕公社的人說你是投機倒把？”陳美娟還在掙紮。

“你知道什麼叫投機倒把嗎？”麥穗厭煩地看着陳美娟：“買空賣空、囤積居奇、套購轉賣，這才是投機倒把。我憑手藝賺點工錢，而且還低于市場價，怎麼就成投機倒把了？”

汪紅附和麥穗：“就是，工人村就有一個裁縫鋪子，不過手藝不大好，做的褲子跟面口袋一樣，一點樣都沒有。”

陳美娟見沒人幫她說話，覺得臉上挂不住，“哼”了一聲走了。

麥穗也和大家招呼一聲，拉着闆車回家了。

回到家休息了一會兒，麥穗開始做晚飯。她将早上買的大骨頭洗好用爐子炖上，燒開後關上爐門，用小火慢熬。

骨頭湯熬的差不多了，麥穗讓俊俊去喊李三元。

等李三元跟着俊俊過來時，麥穗已經做好了玉米面餅子，骨頭湯也好了。

“好不容易買點大骨頭，給幾個孩子喝就行了，我一把老骨頭了喝了也是浪費。”李三元埋怨道。

麥穗端着洗臉盆放在盆架上，招呼李三元和俊俊洗手：“爺爺您和俊俊先洗手，我去拿碗筷。”

給李三元和自己盛了一大碗骨頭湯，給俊俊和明明各盛了大半碗，又将大骨頭給李三元和俊俊明明分了，麥穗開始喂心心吃面條。

用骨頭湯下的面條味道很鮮，小丫頭吃的很香。擔心心心腸胃受不住，麥穗還将骨頭湯裡的油撇掉了。

喂了心心小半碗面條，麥穗就不讓她再吃了，将剩下的面條給了明明。

“爺爺，我明天早上要去趟市裡，麻煩您幫我看一下心心。她要是餓了，就給她吃餅幹，中午飯我回來做。”見李三元放下了碗，麥穗說道。

李三元答應下來：“好，我明天一早就過來。”

***

第二天一大早，李三元就來了。