我若有所思，嘴上随意侃了一句。

“孩子”這種詞語我确實已經許久不曾聽過。說出這句話的倘若是其他任何一個人，我都會認為這是在嘲諷或者激将，但她是藥師野乃宇，是退隐之後在木葉孤兒院就職院長的藥師野乃宇。

有時候，直截了當的行動可以抵上一萬次許諾。

“您很老辣。那卷在井下支撐了整個地下水層的巨型忍術卷軸搭配收載的并不是感應防護類的忍術，而是大範圍破壞類的忍術……這完全出乎我的意料，無愧于『行走的巫女』稱号。”

聞言，她放下毛筆，微微坐直身體，又将剛剛寫好的紙頁捧起，放在燈光下細細打量。

我仿佛聽到一聲似有若無的歎息。

“千算萬算，沒有算到拿到紙條的居然是你……黑狐隊長啊黑狐隊長，你怎麼會出現在這裡……？”

我安靜地立在原地，沒有言語亦沒有動作。藥師野乃宇似乎是陷入了短暫的迷茫，但這迷茫的真僞暫且不論——這種時候的人們往往也并不需要所謂的“答案”。

一點時間，一點思路，一點喃喃自語，僅此而已。

暖黃色的燈光……不，或許該說是火光，是從吊在半空的煤油燈燈罩裡盈滿出來的。躍動的火光忽明忽暗，執着地從黑暗的領地中籠下一角，光與影在金發女性纖巧的輪廓、屈起的關節乃至冷硬闆結的衣褶上糾纏拉扯，将這暗潮湧動的情景渲染得好似戲劇，又将這寒冷陰暗的洞中據點映照得仿若神龛。

……希望陽一他們能沉住氣。

少頃，藥師野乃宇似乎思考出了答案，她從紙頁背後露出半張秀麗溫婉的臉孔：“抱歉，我吓到你了嗎？”

“吓到了，”我說道，“您的紙條無論是作為别有用心的惡作劇，還是作為用來混淆視聽的警告，都極其成功——拿到紙條的時候我可沒想到上面寫的會是這種東西，”我随手掏出一張紙條，向藥師野乃宇的方向攤開，“就像我沒想到您會面向山腹而背對洞口，而我與您之間甚至都沒有任何掩體——我與您必然正面相對，根本就避無可避。”

藥師野乃宇在微笑。她大概是不打算作出任何解釋了。

“不過這也不重要，”我說道，“事已至此，與其糾結細枝末節，眼下我更在意您的目的。”

我盯住了她的眼睛。

“誠然，您知道陽一他們出于謹慎，絕不會在洞穴裡側的人就位以前發動攻擊，但您同樣知道這并不是仁慈，而是要更加完美、更加徹底地斬盡殺絕——即使如此，即使如此——您依舊選擇了這個背對的位置。

“為什麼？”

我将聲音略略擡高。

“為什麼一定要與我面對面？不，确切來說……為什麼您一定要與看過紙條的人面對面？”

——隻此一個。

我想。

隻此一個問題的答案，就足以驗證我的猜想，而如果這個答案足夠“正确”……甚至可以解決眼下的一切。

這處黑暗卻又明亮的空間再度安靜了下來。身處明處的兩個人——我與藥師野乃宇，在此默然不語、一言不發，任由萬般思索與猜忌都随着泠泠的暗河一去不回，而身處暗處的……身處暗處的……

我對他們的計劃、位置、戰術一概不知，隻是如果可以，我希望他們此刻已經握住了武器。

“請問這是威脅嗎？”藥師野乃宇忽然問道。

“‘威脅’？”我思索幾秒，而後點點頭，“大概是的，但實話說，那并不是我想看到的結局。”

藥師野乃宇并不糾結：“隻要你發出信号，我就會在瞬息之間被殺死，對不對？”

她整理了一下身側摞成半人多高的文書，将那些雜七雜八的紙張邊對邊角對角地堆疊在一起。來自斜上方的燭火點不亮她垂下的面容，然而直覺告訴我——她的确沒有一絲緊張。

仿佛她早就将一切都握在了拳頭裡，而今隻是攤開手掌，略略一看罷了。

“信号是否會發出并不取決于我的想法，而是取決于你的選擇。”

多标準的反派語錄。

我想着，語氣平靜。

明明已經将場面牢牢地包圍、控制，為何我仍覺得自己處于被動？

或許是因為談判本就不是我的長項。比起談判，我顯然更擅長……威脅、恐吓、陰謀、武力鎮壓，和……斬草除根。

“我知道了，我答應你們。”

巫女卻在此時起身徑直離開了自己的座位，并以一種對忍者而言有着過多破綻的步伐行走到我的面前。

“來自暗部的黑狐隊長，來自火之國的陽一小隊，我的選擇即是與你們同路……确切來說，這正是支撐我大費周章行走至此的理由。”

“不誇張地說，我為志村團藏在雨之國和河之國做了許多事，就為了他的火影夢，為了那些他本就無緣得見的風景……”大概是被自己給逗笑了，藥師野乃宇扶了扶眼鏡，順勢遮了遮自己的眼睛，“多麼……遺憾。”

她好似喟歎一般說着。

“而與你們相遇，是蒼天助我。”