江戶川亂步迷迷糊糊地睜開眼，發了好一陣呆才徹底清醒。

他一骨碌從床上坐起，發現自己換了套棉質的純色長袖睡衣，上衣的衣擺直接蓋住了大腿，顯然是森鷗外的。

亂步盯着身上的衣服看了會，接着就掀開被子打算下床。

正在這時，愛麗絲推開房門走進來，她一隻手把亂步重新按回床上，另一隻手穩穩地端着藥碗：“你的病還沒好，先把藥喝了。”

“不要，”亂步使出渾身解數都沒能掙脫，憋屈地大聲叭叭，“我已經好了！”

又不是沒見過更加鬧騰的患者，愛麗絲根本不把亂步的反抗放在眼裡，她平靜地說：“你喝完藥就可以下樓吃飯了，是林太郎抽空做的小米粥。”

金發護士想了想，補充到：“甜的。”

“……哼，”亂步老實下來，接過碗屏住呼吸把藥一口悶了，喝完還把空碗展示給愛麗絲看，一雙貓兒眼亮晶晶的，“喝完了！”

愛麗絲把碗拿走，行動時微妙地停頓了一下，突然摸了摸亂步的頭棒讀：“很厲害。”

江戶川亂步一眼就看出這是森鷗外的意思，頓時笑彎了眼，他穿上拖鞋歡快地說：“快快快，下樓吃飯。”

飯廳還是之前被森鷗外用屏風隔出來的空間，不同的是現在桌邊擺了三把常用椅子，背面還都寫上了名字，筆觸稚嫩卻看得出書寫者很認真。

亂步隻看了一眼就大大地“哼”了聲，毫不客氣地坐上刻有“中也”名字的椅子，把桌面上的粥扒拉過來。

愛麗絲不打算在這幹等，見人老老實實喝粥就去幫忙幹活了。

小米粥的份量剛剛好，亂步吃完後把碗筷拿進廚房，有些笨拙地洗了一遍放在旁邊，随意地甩了甩手上的水珠就出去找人。

當他找到森鷗外時，黑發的醫生正在照顧一個發高燒的男孩，那孩子看上去隻有七八歲，瘦弱得像一隻病貓。

“森醫生...我好難受，”男孩的臉紅彤彤的，淚眼朦胧，“爸爸還沒回來嗎？”

森鷗外安撫地摸了摸男孩的頭，對他說：“山田君，你的父親暫時将你托付給了我。”

“成年之前，你願意讓我看顧你嗎？”醫生的語氣輕輕的，像是生怕驚擾了什麼。

“......”山田諾沉默了，冰涼的淚水不間斷地滾落，他壓抑着喉間的血腥氣，盡量平靜地說，“森醫生，其實是爸爸把我丢掉了吧，畢竟我總是生病。是我拖累了他不是嗎？所以丢掉我也是正常的。”

森鷗外把床頭的抽紙拿過來放在山田諾手裡，說：“山田翔太從沒說過你拖累了他，你的父親隻是希望你能擁有一個更好的未來。”

事實也正是如此，當森鷗外注意到山田翔太越發凹陷的雙頰和潦草的穿搭，以及看向他時總是帶着愧疚的目光，對于山田翔太會把山田諾留在診所便有所預測。

山田諾卻不能接受這一觀點，他用紙巾狠狠地擦拭眼淚，稚嫩的童聲此刻嘶啞尖銳：“可他不想參與這個未來不是嗎？既然不想要我為什麼不幹脆丢掉！？”

“森醫生，您沒有義務照顧我，我也不想再成為誰的負擔了，”還在病中的男孩情緒明顯失控，他用盡全力扯住醫生的袖子，吃力地擡頭哭喊，“求您不要再管我了，就像爸爸那樣把我丢掉——！”

也許是高燒加上情緒波動太大，山田諾話音未落就暈了過去，森鷗外穩穩地接住這個瘦小的身軀，給他重新蓋好被子，再用棉簽沾水濕潤嘴唇。

把人照顧好後他才轉身，對一直站在後面偷看的少年說：“亂步，你還在生病，不用急着起床活動，好好休息就好。”

“......”

亂步把剛剛那一幕看在眼裡，手不自覺攥緊衣服下擺：“森先生會放棄他嗎？”

森鷗外搖搖頭：“不會，等山田君身體好些了，我會帶他去适合他生活的地方。”

聽到這話的黑發少年眼眶瞬間紅了，他急切地發問：“那我呢？”

他也要去嗎？

正如山田諾所言，他對于森先生來說不也是一個負擔嗎？

——說到底，他為什麼會理所當然地認為森先生是想收養他呢。

江戶川亂步憋着的那口氣突然就洩空了，垂下頭表情空白：“......對不起，我會去的。”

明明才不到一天，他卻對黑發醫生産生了明顯的依賴，這是不對的，是不會被“大人”欣賞的。

越發低迷的思緒被一個擁抱打斷，森鷗外彎腰把亂步抱在懷裡，輕輕地拍撫着少年的背，語氣帶了點疑惑：“亂步什麼都沒有做錯，為什麼要道歉？”

“以及，亂步為什麼會想離開，是我做錯了什麼嗎？”

說話時醫生單膝跪地，從下而上去找那雙閃躲的翠綠眼眸。

森鷗外紫紅色的眼眸中似乎蘊着無限的包容，仿佛在告訴被他注視的人“隻要你願意，我就會一直聆聽”。

亂步在這視線下慢慢平靜，重新拾起快被生活折磨殆盡的勇氣，他問醫生：“森先生是因為爸爸在我不知道的時候把我托付給你了，所以才去找我的嗎？”

他抿緊嘴唇，有些艱難地說：“所以，我也是負擔？”

——就像山田君那樣。

邏輯鍊一旦打通，森鷗外就迅速地串起亂步跳躍的思路，對于少年的疑問一一回應：“我與你的父親并不相識，去找你隻是因為當時的你快死了。”

“還記得我和亂步說過的話嗎？”醫生站直身子，“‘帶你回家’這句話，完全出于我自身的意願。”

“所以，亂步不是負擔，是我自願承擔的，作為‘家人’的責任。”

“！！”

黑發少年下意識抱緊面前的男人，把臉埋進對方胸口順勢蹭掉眼淚，被直球創得吱哇亂叫：“你、你說什麼啊！？”

森鷗外不懂為什麼亂步在他說完後又開始掉眼淚，垂眸有些挫敗地問：“亂步是不想和我做家人嗎？”

“我才沒這麼說！”江戶川亂步迅速反駁，明明臉上還帶着淚痕，嘴角卻高高揚起，“什麼嘛，森先生身為大人卻看不懂情緒嗎？看來大人也沒那麼厲害嘛。”

雖然被亂步評價“沒那麼厲害”，森鷗外卻淺淺地勾起嘴角，認真确認：“那麼從今天起，亂步願意和我成為家人嗎？”

少年耳根泛粉，翠綠的眸子閃閃發亮，他把醫生的笑容刻進心裡，大聲回複：“當然啦！”