萬陽十七年，位于三國邊境的雍州一如往常般熱鬧，紛雜的叫賣聲混着過路牲畜留下的腥臭，一隊車馬松松散散地朝出城的崗哨走去。

“師兄，你說今兒西芥的兵會攔我們嗎？”

平蕪在前頭走着，他手裡牽着被貨壓得毫無生氣的馬匹，轉頭樂呵呵地望着比自己高出一個頭的陳京觀。

“隻要打點到位，就是攔了也能走。怎麼？想貪點過路費？”

相較于平蕪，陳京觀早已褪去了少年時的稚氣，他身量高大，多年的馬隊生意也沒掩住他天生就白的皮膚，反而因常年搬貨讓他練得很結實。

此時他站在商隊前頭，即便是一身粗布馬褂也依舊引人注目。

平蕪因為師兄的調侃，有些不好意思地撓頭，不再言語。

可陳京觀那能放過這次打趣他的契機，他擡眼瞧着城門口，嘴上繼續說：“你上次的銀子又拿去鬥蛐蛐了？你的賽将軍不是被人打折了腿扔出去了嗎？你找了個真将軍？”

聞言，平蕪立刻羞紅了臉。他知道自己這個師兄嘴巴厲害，但是自己每次被他訓得時候都覺得他功力上漲，次次都能戳到他的痛處。

于是他自認理虧，打岔着往隊伍後面跑，别過頭的時候依稀看到了國境線上插着的北梁昌安營軍旗。

“站住！”

馬隊行到城門口，職守的哨兵喊停了商隊的車馬。

今天的崗哨換了新面孔，為首的士兵二話不說便将一把長槍抵在了年輕人胸前，周圍的哨兵也都三三兩兩圍了過來。

“出關文牒或者行商令牌。”

士兵的長槍漸漸往上，最後停在了陳京觀的咽喉處，刀尖碰到的地方已經滲出了血，而他賠着笑，緩緩躲開面前的長槍，冷着眼向後轉頭。

他身後的平蕪自然知曉了師兄的意思，忙應了一聲，從隊伍中間跑過來。

他學着師兄的模樣挂着笑臉，裝模作樣地在馬褡子裡翻了半天，最後哭喪個臉，“咚”一聲就跪到了地上。

“叫你拿個令牌你都能忘，我們從平州過來山高路遠的，難不成還要折回去？賠了東家的貨，你我下半年喝西北風？”

陳京觀拿出屢試不爽的話術，配合上戳平蕪額頭的動作，俨然一幅市井小厮的作派。而眼瞅着那些哨兵沒反應，他又撩起袍子一腳踹在了眼前人的身上。

平蕪反應也很快，立刻側身躺在地上不停叫喚。

“行了，”哨兵不耐煩地出聲制止，“你們是平州過來的？怎麼走雍州道？”

說着，哨兵的手指在空中輕輕一勾，陳京觀對這一套流程心領神會，忙不疊就從懷裡掏出一個腰包，恭敬地遞到了哨兵手裡。

那腰包不大，但是看着有些分量，哨兵在手裡掂了一下，又打開向裡面瞅了兩眼，心滿意足地點頭，随後給後面的人使了使眼色，文簿就停了筆。

“我們是北梁的商行，最近大雨山路不好走，澎州那邊的關隘又落了鎖，我們也是好不容易從平州走了官路才來的雍州，一路上耽擱了不少時辰。要是這臨了了沒辦成事，回去我們也沒法幹了。”

陳京觀言辭懇切，自己都快把自己說感動了，甚至想要掉兩滴眼淚，他本來高大的身形如今縮作一團，故意矮了哨兵一頭。

“下不為例！”哨兵收了東西，自然拿人手短，可是面子上的功夫還是要做到位，“登記姓名，籍貫，往來貨物名錄，然後把抽驗的貨交上來。”

哨兵的話剛落，地上的平蕪快速翻起身，抓上一個布袋就朝哨兵出走來，要遞的時候還不忘用自己的衣服蹭了蹭袋子上落的灰。

“可以呀，你小子有前途。”

哨兵對平蕪的谄媚喜聞樂見，嘴上笑着，随意地打開布袋子撚了撚裡面的東西。

隻是他眼神裡的蔑視卻沒逃過陳京觀的眼睛。但陳京觀沒做聲，依舊挂着笑，用手壓着平蕪脊背朝哨兵舉了幾躬。

“陳京觀，平州人，送的是今年新産的黃粱米。”

應付完前面，陳京觀便走到了登記的涼棚下，他自報家門後麻利地朝文薄的袖子裡塞了顆碎銀。

那文簿擡頭望了他一眼，卻什麼也沒說，記下信息後擡手示意哨兵沒問題，哨兵點了點頭就放行了。

“師兄，你怎麼還給文薄塞銀子？你給的還是上次去騰裡挖的砂？您那部分還沒用完呢？”

平蕪出了城就恢複了往日的神氣，拍了拍身上的土追在陳京觀屁股後面。而他那兩條腿顯然跟不上師兄的步子，便索性一屁股跳到了糧車上讓馬拉着。

“我雖然報的是平州，可是南北官話卻有所不同，文薄的耳朵很尖，這點纰漏不能出。至于那些銀子，是我先前就從腰包裡拿出來的，反正給的都是一波人，給多給少他們也不會對賬。”

陳京觀的語氣很淡，他說着将手裡的缰繩遞給平蕪，自己整了整剛才屈身弄皺的外衣。