原是如此，王林哄着她，“婉兒不怕。”
“娘親膽子比依依還小。”王依依推着王思禮，“你把娘親吓哭了，抓緊把這些蚯蚓都抓到院裡去。”
王思禮隻覺得蚯蚓好玩，想給娘親看，不曾想吓哭了娘親，他癟着小嘴，不情不願地把地上的幾條蚯蚓弄走了。
“依依，你帶弟弟去找祖母。”
王林支走了兩個小孩，抱着李慕婉落在長木桌前，整個人坐在他身上，寵溺地望着她，掌心擦幹了眼淚，“吓着我的婉兒了。”
李慕婉委屈地看着他，王林吻上她的眼眶，溫聲哄她，“不哭了，阿兄在呢，思禮不知道娘親害怕，他隻是想跟你玩的。”
小臉貼着他的胸膛，可憐樣叫人看了憐惜。
“婉兒知道，”李慕婉回想起那個畫面，還是忍不住顫了顫，“可那東西委實吓人……”
王林捏了幾下她臉蛋，“好，那以後不許他們再去田裡，料不定哪日又帶回來什麼東西吓着婉兒。”
“嗯。”她鼻音重重的，鑽在他懷裡不願意出來。
王林哄了好半晌，才去給姐弟兩洗了澡，換了衣裳，白胖胖的小人與方才髒兮兮的模樣判若兩人。
晚膳時，王思禮坐在王林懷裡，睜着眼睛時不時瞟着一旁的李慕婉。
仿若想了許久，又不知道怎麼哄，他把勺子遞過去，“娘親，我要娘親喂。”
王林夾了菜往他碗裡放，目光散着溫柔，王思禮耐心等着李慕婉接。
“娘親，思禮錯了，思禮明日給娘親摘一束花賠罪。”這話是王林給他沐浴時教來哄娘親的。
李慕婉接了他的小勺，舀了一勺稀飯喂他。
王思禮乖乖張嘴，咽下後擡頭眨着眼望王林，似乎在等表揚。
王林順勢誇道，“思禮也會哄娘親了。”
***
王林收到其他郡縣送來的講學邀帖，他一直未接。從燕州回來後，他再沒出去講學過，往事曆曆在目，失去後的彷徨和噬魂之痛他再此生難忘。
偶爾縣裡書院會邀約他去講一兩日，他倒是不推辭，總之每回下學後，李慕婉都會帶着王依依和王思禮等他下工。
藥鋪的生意好，若是有外縣的大單子，李慕婉都會介紹到李奇慶藥鋪裡，清平鎮臨着港口，運輸貨物便利些。
而木雕鋪子的生意不像藥房每日人來人往，偶爾有些富商或是家奴侍從重金買走一些成品。
他從不接單子，隻管自己想刻什麼。久而久之，不少文人慕名而來長樂縣，隻為聽一場白發先生的講學。
日子雖說過得繁忙，每半月夫妻二人總會抽出幾日回王家村陪伴二老。
周英素悠閑，去謝三嬸家吃茶，王天水則在王浩家賞綠植，木雕閑下來了，院子的花草大多都是他在打理。
為了方便兩頭跑，王林索性買下一輛馬車，一個多時辰便能回到王家村。
周英素早早就從謝三嬸家回來，做了他們愛吃的醬牛肉，李奇慶拎了幾尾新鮮的魚，都是客商送他的。
還有不少外商那送來的小孩子玩意，都是他留給兩個外甥的。
這幾年以他積攢的商路人脈，他手中财力物力，已經遠超清平鎮其他三大家族，成為首屈一指的清平鎮富商。
一家四口剛入小院沒多時，李奇慶便到了。
兩個外甥見着舅舅争先恐後地要他抱，李奇慶隻好一手一個。
“也就半月沒見啊，怎麼覺着你倆又長大了些呢。”他感慨着。
李慕婉抱過王思禮，引着李奇慶入内，“哥，小孩子嘛，長得快。”
“你又給他們買那麼多東西？”
“舅舅最好了，依依最喜歡舅舅了。”王依依知道每回他來都會帶好多新奇玩意兒，是清平鎮和長樂縣不常見的。
“是嘛，”李奇慶捏了她面頰，“這都是客商送的，不止他們兩的，還有王叔周嬸的，你們夫妻兩的，都不缺。”
“兄長費心了，”王林接過他懷裡的王依依，“讓舅舅進去喝茶，依依帶着思禮去找祖父玩，乖。”
堂屋霎時熱鬧了，李奇慶從西域外商那得了張丹方，想着李慕婉定然會喜歡，特意花了大價錢買下。
李慕婉倒了茶，挨着王林坐在兩人中間，李奇慶拿出丹方移到李慕婉跟前，“前些日子哥哥收了幾張丹方，瞧見有意思的，就想着給小妹帶來。”
“給我的？”李慕婉滿心歡喜，掃了一眼，“駐顔丹方？”
李奇慶呷了口茶，“嗯。”
“怎麼？是哥哥需要還是哥哥覺着婉兒需要？”她笑得嬌俏，雖已是兩個孩子的母親，卻不見她面容上有歲月的痕迹。
“倒不是因為這個。”他隻是覺着妹妹雖已為人母，自己也該當與未出閣前一般寵愛着，從前就總愛給她買脂粉首飾哄她玩，李慕婉也喜歡。
“可是我看上邊所需藥材都是名貴之物，許多價格昂貴，還有的有市無價，要練成丹藥何其困難？”李慕婉細細研究着。
“正因如此，這張丹方才顯得更是珍貴，哥哥都看過了，裡邊的藥材除了幾味主味藥物，其他哥哥的鋪子裡都給你留着，你若需要就到鋪子裡拿。”
“至于其他的，哥哥拖人給你尋來，不是難事。”李奇慶風輕雲淡，又淺啜一口。
“哥，”李慕婉撒着嬌，揶揄他，“你對婉兒怎麼這麼好？”
“你雖已是人母，可在哥哥這裡，永遠是我的小妹，哥哥對你好不是理所應當嘛？”李奇慶摸着她頭，李慕婉身軀往他靠了靠，“謝謝哥。”
用過午飯，幾人留在小院裡閑聊，歡聲笑語回蕩竹林小院，李奇慶又拉着王林下棋，勢必要赢他一回，李慕婉的琴音繞梁不消。
王依依趴在琴邊端詳着她彈琴，盯着那張臉，童真道，“娘親，你好漂亮。”
李慕婉溫柔一笑，停了琴聲，摸了她頭，“依依想不想學琴？娘親教你。”
她腦子轉了幾下，猶豫道，“娘親，依依想跟舅舅學經商。”
王林捏子的手微頓，歪頭看着她，“依依想學經商？”
李奇慶放聲大笑，“依依過來舅舅這。”
王依依撐起身往李奇慶懷裡去，“舅舅，可以嗎？”
“當然了。”李奇慶肉眼可見的開心，“那依依先在私塾裡好好念書，長大一些舅舅再帶你經商，好不好？”
她重重點着頭。
王林與李慕婉相視一笑。
王思禮鑽入王林懷裡，仰着頭說：“爹爹，念書。”
“嗯？”王林大掌碰着他小臉，“思禮要念書啊？”
“棋。”他又指了指棋盤，努力墊着腳攀爬。王林索性給他抱起來。
王思禮趁機拿了他手裡的棋子，求助地看着王林，“爹爹，下這。”
他手短，夠不着，王林替他指了個棋格，“思禮要下這裡？”
王思禮搖頭，他便又往左移了一格，“那是這？”
隻見他點了點頭，王林随即落子。
兩人看了棋盤局勢，他這一子倒是落得精妙，兩人相視一眼，李奇慶說：“思禮愛念書，這麼小都看得懂棋了？不簡單啊。”
“兩歲神童，焉是池中物。”李奇慶話有所指，王林與李慕婉相視，明白了他所言之意。
“依依，帶弟弟去玩兒。”王林說，“婉兒，再彈一曲吧。”
“好。”
李慕婉撥弦，王依依和王思禮栽在小院的花叢裡玩躲貓貓，蝴蝶繞過花枝藏身起來。
王天水給海棠花修枝，周英素又要給孫兒們做新衣，小孩長得快，衣裳換的勤，李慕婉總說不要她操勞，可祖母惦記孫兒的心，做幾件都不覺得累。
琴音漫過小院，繞在竹林上空，院中人影與談笑環過，還有孩童追逐打鬧的童趣。
李慕婉視線随着孩子奔跑的方向落在下棋的王林身上，王林落了一子仿若心有靈犀，擡眼與她視線交彙，一陣清風拂面，竹葉劃過小院，遮住二人視野。
初遇的畫面縱入腦海，王林伸手接住了落葉，掌心收緊時，柔情地望着李慕婉。
金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。
——正文完