私下相約還不讓告之家中長輩，怎麼想，都算不上光明磊落。

礙于對方身份，又擔心這門親事真成了，明婉柔還未嫁過去先得罪了未來夫君，往後他要故意使絆子，日子也不好過。

折中後，溫殊色想出了個法子。

對方當真拿出誠意，定親前想要先會一面也不是不可，隔着簾子大緻看個輪廓，再說上幾句話，彼此了解一番，于明婉柔也算好事。若要想行登徒子行徑，那就别怪她不客氣。

當日明大娘子先到了約會的地兒，溫殊色藏在暗處打探。

那周邝生的還真不是好心，來的不僅是他一人，身後還跟着三位外男。

謝劭、催哖、裴卿。

謝劭乃謝家二房謝仆射的獨子，五年前謝仆射辭官舉家遷回了中州，從此不問朝政，閑雲野鶴，其子卻逐漸在中州嶄露頭角，豔名與惡名齊肩，遠播中州，無人不識。

催哖乃中州富商之子，整日無所事事。

裴卿的父親為大理寺少卿，據說父子倆關系不和，沒跟去東都，一人留在了中州，在衙門謀了個巡檢的職位。

四人時常并肩街頭，人前自稱四大才子，人後被稱，“年少輕狂。”

——哖劭卿邝。

溫殊色聽說過幾人的名頭，自己一個閨中小娘子，本不該惹麻煩，但欺負到自己發小頭上，她不能不管，趴在牆頭看了個清楚，待幾人一到，開門放狗。

不料平日傳得威風赫赫的四人，一見到狗，竟爬梁上柱。

盡管事後溫殊色如何同祖母解釋，那幾條大黑狗根本不咬人，周邝屁股墩上掉下來的一塊肉，是他自己爬屋頂被瓦片刮下來的，但都無濟于事，先被罰跪，後被趕去城外莊子，一呆便是一月，今日方才回城。

一個窩裡出來的，能有多大的差異。

祥雲看出了她的心思，勸說道，“娘子放心，謝家大公子奴婢見過，品貌皆優，與謝家二房的三公子不同。”

容貌上大公子雖占了下風，但皮囊這東西，最不可靠，太好了容易招蜂引蝶。

這話多少起了那麼一點作用。

就拿她和大娘子比，一個端莊文靜，高瞻遠矚；一個及時行樂，吃了這頓不想下頓。

人與人的差别，确實挺大。

溫殊色僵硬的脖子，稍微一軟，立馬被嬷嬷捏住下颚，細純的棉紗線，往她面上一絞。

她一聲“痛”呼出來，旁邊祥雲接着寬慰，“再說，老夫人待娘子是疼到了心肝，還能害了娘子不成？定覺得溫家大公子秉性良善，娘子嫁過去，往後一生能受到呵護......雖說謝家那位三公子風氣不正，可娘子進了門，他也得喚您一聲‘嫂子’。”

—

夜色一落，繁燈關進瓦舍内，吵嚷的人聲映着燈光，從闌檻鈎窗内破出，熱鬧絲毫不減。

一輛馬車停在了茶樓門前，立于門檻青轉石上的書童，已候多時，瞧見馬車忙轉身進屋。不久從裡出來，身後跟着一錦衣玉帶的少年，信步走向馬車，登車掀簾，一頭鑽了進去，擡頭看了一眼車内的人，熱情地喚道，“謝兄。”

來人正是周邝，今夜剛回城。

謝劭往裡移了移，脊背懶散地靠着車壁，繡祥雲滾邊的寬袖一掃，收回擱在膝上的手，一雙黑眸投過去，好整以暇地看着笑話。

要說這人，無論是長相還是氣度，将來都是達官顯貴的料，隻可惜，和他周邝一樣，力氣使錯了方向。

吃着參天大樹的養分，長成了歪脖子，隻顧着旁生枝節去了。

周邝每回見他這副看起來英俊矜貴，實則桀骜不羁的面孔，腦子裡總會浮出一句，“人模狗樣。”

療了一個月的傷，周邝的屁股雖好了，心頭卻留下了陰影，坐下前明顯頓了頓，一落座迫不及待地訴起苦來，“那都是什麼破莊子，連張像樣的床都沒有，夜裡蚊蟲還多，險些沒把我吸光......”說得滿腹悲切，對造成這一切的罪魁禍首，更是痛恨至極。

被罰去莊子上的不止溫殊色，還有他周邝。

周夫人知道後，覺得周家的臉都被他丢光了，不顧他屁股還爛着，當日讓人擡走，也送去了城外。

溫家二娘子，他聽過，也見過。

确實美貌天仙。

但也不能因她長得好看，就能将屁股墩上掉的那塊肉給補回來，更不能磨滅他受得這場活罪。

尤其是那日他挂在屋檐上，聽到的那幾聲如同銀鈴般的“咯咯”笑聲，怎麼也揮之不去。

“我一個大男人去報複小娘子，顯得心胸狹隘，失了風度，這筆賬先且算在她頭上，等她将來出嫁，我找她夫婿去，非得撕下他一層皮不可。”說到一半突然想起來明兒的親事，及時住嘴，往後兩家成了親戚，這事兒還真不好辦，但讓他一笑泯恩仇又不甘心，扭捏半天，才勉強道，“要不是看你面子上，我非得......”

受傷那日周邝穿的是淺色衫袍，屁股墩挂了彩後，如潑了朱砂染料，極為醒目。

想來都疼。

謝劭并非沒有同情心，“不用給面子，我謝家娶的是溫大娘子。”

言下之意，他盡管放心找溫二娘子讨債。

周邝遲疑地看了他一眼，回想起當時吃虧的不隻是自己，倒明白了，湊過去問了一句，“謝兄，你也怕狗？”

見謝劭落在他臉上目光突然盯住不動，逐漸疏淡，預感不會讨到好。

果然，“原本念你素了一月，連口酒都沒喝上，特意在醉香樓訂了個雅間，如今看來，你是不稀罕了......”

醉香樓的雅間，一套吹拉彈唱，陳釀佳肴下來，少說也得百兩銀子。

但跟前這位謝三公子财大氣粗，不僅養了整個謝家，還是中州各商家公認的肥羊。

前仆射辭官之時，皇帝為犒勞他為朝廷做出的貢獻，賞黃金五萬兩，其母族阮家又乃揚州第一香料大戶。雄厚的家産，比他靖王府還富有。

有錢可使鬼，而況人乎。

“掌嘴。”周邝裝模作樣地拍了一下自己臉頰，及時賠罪，“明日貴府喜事，我保準熱鬧......”

外面突然一聲“三公子”傳了進來。

謝劭轉過頭，推開手邊的直棂窗，頭上的玉冠微偏，謝家老夫人跟前的家仆就差把腦袋擠了進來，一臉慌張，“老夫人病了......”