讓黃煥琢磨不透汝陽的心思。

等夜燭傷愈，汝陽氣也消了，再次帶着夜燭同進同出，黃煥幾番震驚下，将夜燭曾綁持他的消息透給了父親黃相。

黃相自是咽不下這口氣，轉頭就狀告給了明德帝，讓他給個說法。

明德帝再去問汝陽有無這回事，汝陽冷笑了下，說自己已經罰過夜燭五十鞭，把明德帝也吓了一回，又是後話。

*

汝陽是一位性格乖張，好繁華的小公主，在知曉女郎十五歲時要辦及笄宴，她便立誓要辦一個全京城最為盛大的及笄宴。

從十四歲生辰宴剛過，汝陽便開始着手準備她的及笄宴，提前半年，便開始拟寫參宴名單。

隻要是三品以上的官員，抑或是家中有侯爵以上爵位的，一概邀請上。

等計量起武将世家時，汝陽看到一戶似乎從未見過的人家。

“葉追？”汝陽緩緩念道這個名字，“葉老将軍去世，葉追襲承鎮國将軍位。”

汝陽看了許久，她雖少沾朝政，卻也知道，将軍位置是少有承襲之說的。

不過汝陽還是将葉追一家列入了邀請名單中，她專心緻志挑選滿朝文武世家子嗣，沒有注意到身後侍衛夜燭眼裡的驚濤駭浪。

夜燭無論如何也沒想到，自己會先從汝陽這裡得知父親的死訊。

他不露風聲，然而一封一封的葉氏來信，依舊沒有準備告知他此事的迹象。

一直到汝陽公主及笄宴，滿城的世家貴勳都聚集在曲江池，繁鬧中，有人點了點夜燭。

夜燭漠然出了曲江，帶着鬥笠，單騎縱馬去了一個低調酒家。

他一進屋舍，肩頭立刻挨了一拳。

夜燭勾唇，面露諷意，低頭看着緊攥他衣襟的男子，眸色陰沉，“哥。”

來者正是葉追不錯。

汝陽不知道，實權的鎮國将軍，無诏不回京，葉家無人會參赴她的及笄宴。

即便回來了……也必然不是為了一個無關公主的及笄宴。

葉追再度擡起拳，夜燭閉上眼，良久，拳砸在了他身後的牆上。

“你說的時機，到底要到什麼時候？”葉追盯着這個已經比他略高的弟弟，将夜燭送到京城時，他才剛剛抽條，身量瘦削，如今，雖稱不上魁梧，卻已經初見葉氏特有的挺拔堅實。

葉追端量夜燭時，夜燭也在打量自己這個大哥。

大哥出生時有爹有娘，名姓高記族譜之上，聽聞甚至當時還是太子的明德帝，也曾贈了一份禮，賀鎮國将軍喜得麟子。

不似自己，改名易姓，生來便在暗處，出生時母死，去京城後父逝，兄長不認他，誰也不會知道自己是葉氏二郎葉逐。

夜燭斂下心神，耐心道，“時機還未成熟，兄長不信我，我也無法。”

葉追被這弟弟氣得牙癢，偏生夜燭所說不錯，他們當時送了夜燭來，夜燭所受頗豐，既是葉氏之幸，也是葉氏之憂。

葉追深吸了一口氣，他知道這弟弟說話難聽了些，對葉氏還算忠心，哄勸道，“他日大業若成，兄長僅你一位同胞親弟，你就是一人之下萬人之上的人。”

夜燭不為所動。

葉追想到此次來往京城的額外所獲，笑道，“莫要為一時虛無缥缈的驸馬之位亂了大事。”

夜燭與兄長眼裡的警告對上，“兄……”

“不必解釋，一個公主而已，兄長也非狹隘之人，你若喜歡，日後汝陽公主能有幾分榮光，全在你手裡。”葉追的臉隐在陰影中，似是深不可測，“八百裡兵役，還望逐哥兒莫忘了李氏對葉氏的幾代欺辱。”

夜燭面上恭謹道好，眼底卻已如寒泉一般。

看着夜燭正要離去，葉追突然道，“父親去了，你應該知道了吧。”

夜燭站在門口，頓了頓，“知道。”

葉追笑意更甚，兩兄弟誰也沒有提及，葉老将軍在造反前夜的去世原因。

夜燭回到宴上時，汝陽已經找了他一圈。

路上回來時，夜燭走了片刻神，有沿路的枝條在他臉上劃了一道，留了下一串血滴，在他瓷白面上，更顯幾分野性美。

汝陽周邊本是圍着黃煥、魏棠，夜燭未來時她也覺得挺好，可是看見夜燭一路走來，吸引了不知多少未婚娘子的目光，汝陽便極大的不快意起來。

她大步走向前，一把将夜燭拉到了她自己這裡。

年前因着父皇感念夜燭多年護衛有力，幾乎把自己混成了掌事太監，便順道給他賞了一道虛職。

便是太子皇兄，也時常誇贊夜燭文采雖然一般，很多見地卻是非凡了得，尤其是行兵排布方面。

汝陽越發覺得，父皇兄長要在自己大後，不需要護衛了，就将夜燭調走，或是要塞到朝廷裡。

瞧着那些小娘子的眼神，汝陽看夜燭是一萬個好，她自知夜燭身份夠不上驸馬，可是從她這裡出去的人，前途無量，配個世家娘子是絕對綽綽有餘。

汝陽越想越急，看着招搖露面還不自知的夜燭，狠狠道，“日後不許你這般到處走了。”

夜燭還沉浸在方才兄長到來，陡然被汝陽一訓，還有些莫名，滿腦子都是葉追所說的“一個公主而已”，忍不住淺笑，若日後葉追真對上汝陽，假以時日，指不定汝陽還要更占上風。

夜燭不知自己為何會将兩人相比，許是某回探聽到的宮内密辛聲稱，汝陽出生前也被斷定成和他那好大哥一樣的龍氣在身。

區别在于，葉追的“龍氣”被欣喜若狂的葉老将軍藏下，汝陽則是沸沸揚揚傳了滿宮，直到見證是個公主才罷。

汝陽認為，自己這侍衛是越發無禮了，自己才剛訓完他，夜燭面上就挂着一笑，不知道在笑誰，或者說不知笑給誰看。

汝陽忿忿将年輕郎君娘子玩樂的面具拿來一頂，親手安在夜燭面上，兇狠道，“也不許再抛頭露面！”

夜燭眉眼彎彎，面具似乎反倒使他更為放縱，惡犬張牙舞爪的面具下，他笑說，“好哇。”

汝陽離得近，将他彎眸看了個清楚，從來沒見過夜燭這樣笑的汝陽晃了下神，低聲道，“可惡。”

及笄宴一過，小公主多了一樣憂愁的事。

夜燭大汝陽五歲，這一年，汝陽十五及笄，夜燭恰好也二十弱冠。

周邊給夜燭挑選個朝廷職位的聲音越來越多，但最讓汝陽憂慮的，是要給夜燭擇一家室。