為首的年輕耆長神采飛揚，看見謝辰陽和聞非後更是高興，遠遠便高呼道：“二位兄弟！可算是找到你們啦！”

這浮誇的聲勢讓聞非不禁有些眼角抽搐，無奈地歎了口氣。

這位朝魯耆長對于排場的追求，還真是從一而終啊。

*

除了隸屬于州府的衙役，跟着來的還有王良和秦北。

大老遠的王良便看見了謝辰陽的身影，隻待朝魯停駐他便立刻沖了上去，正要來一個飛身熊抱，怎料謝辰陽好似預判他的動作，巧妙轉身躲過，王良沒刹住車，眼看着就要摔個狗吃屎，後方的秦北看不下去，大發慈悲拎了一下他的後領，好不容易才讓王良站穩了。

王良喘勻了氣，眼淚汪汪道：“都……主上！聞大夫！這兩日我們幾乎把整座西山都翻遍了，可算是找到你們了，吓死我了嗚嗚嗚……”

許是太過激動，王良險些就将謝辰陽的身份說漏了嘴，秦北見狀直接對着他後腦勺來了一下，這才讓他收住了話頭。

王良被揍了一頓雖然閉了嘴，可還是一臉委屈地嗚咽着，這兩日的情形隻得由秦北來禀報。

“主上，遊魚舫上下仿佛一夜之間消失殆盡，掌櫃聶五當晚也同你們一樣跳下了懸崖，至今死生不見蹤影。我已給在北境的弟兄們遞了消息，命他們加緊追查，隻要他還未離開大晟邊境，一定能查到。”

謝辰陽擡手将王良又想湊過來的圓臉推開，冷聲道：“此人背後是北陀王族勢力，恐怕早就逃遁回北陀了，我們想要活捉他怕是沒那麼容易。”

早在秦北開口之前，聞非便意識到他們幾個應是有事商量，很自覺地後退了幾步，隻不過王良的表情太過引人注目，惹得她不禁又無奈又好笑地多看了兩眼。

這王良原本看着敦實，不曾想竟是個哭包，而一旁的秦北此時裝扮成中年仆從的模樣，若不是嗓音有些耳熟，聞非還真認不出他來。

放眼望去，此次跟随朝魯過來的除了他們二人以外，均是官差裝扮的寒州府衙役，倒是沒有看見蒼狼的身影，不過以他的身手，想必是躲在暗處了。

聞非原本隻是不經意掃視一圈，沒想到竟在隊伍裡發現了一張意想不到的臉。

她心下一驚，立即轉頭去尋謝辰陽，對方的目光也恰好落到她身上，二人眼底均是暗波流轉，得出了一個相同的結論。

那邊是他們曾在大涼州遇見過的，元沙的貼身護衛，戰科。

戰科此時一副州府府兵裝扮，卻一臉冷漠地站在一旁觀察衆人，就連朝魯也沒有吩咐他做事，顯然對他的真實身份有所了解，隻是不知他跟來這曹禾村的真實目的究竟為何。

聞非抿了抿唇，靠近謝辰陽扯了扯他的衣袖。

若是戰科與朝魯有所勾連，那曹禾村上下數百口人的性命決不能交到他們手中。

謝辰陽好似明白她内心所想，低聲寬慰道：“莫急，依我看這戰科此時過來，不一定是與曹禾村背後之人有什麼牽連。且不論朝魯自稱與元沙是表親，王族之人做事一向講究師出有名，若他們真的想做些什麼，過後悄然派人來便是了。像戰科這種有名有姓的護衛，既然敢直接露面，至少說明他今日不是來殺人滅口的。”

聞非皺眉道：“這些村民交到寒州府手中後，會如何？”

謝辰陽沉吟片刻，道：“依大晟律法，私藏土地人口，以叛國罪論處。曹奉雖然瘋了，可他畢竟曾是村長，死罪是免不了了。還有那位自稱是‘曹老夫人’的方嬷嬷，有了她與天香樓私交的憑據，當判流刑，不過她這把年紀，流放與死罪又有多大區别。至于其餘不知情的村民，若無他們參與煉毒害人的直接證據，經過核查後會納入寒州府管轄，自此便是名正言順的大晟百姓了。”

原來這才是他一把火燒掉花田的真實原因，沒有了毒物源頭作為實據，這些從始至終不知實情的村民自然可以被網開一面。

恐怕從謝辰陽得知這裡有一大片開山花田那一刻起，便已想好了全盤處置之法。

說罷，他換上一副無辜受害者的表情，一瘸一拐地走上前去跟朝魯交涉起來。

雖說是因着家中關系當上的耆長，可朝魯一向自負棟梁之材，聽謝辰陽簡單講述這曹禾村駭人聽聞的過往後，隻是驚詫了一瞬，反應過來後當即下令帶來的衙役着手處理。

有了寒州府的接管，至少村民們接下來的生計不成問題，短時間内也不必擔心北陀人再對他們下手了。

聞非看着衙役們有條不紊地詢問和登記村中人口情況，忽的想起什麼，轉身一看，懷月公主果然已經不見了。

不僅如此，就連方嬷嬷也恢複成拄着拐杖的“曹老夫人”模樣，一副萬大事聽從官爺安排的溫順老婦人模樣，像是早已對自己的下場有所準備。

這堆主仆蟄伏曹禾村多年，也曾作惡，如今得了應有的懲罰，也算是因果報應。

衙役辦案聞非不便插手，于是繼續回到原位，處理剩餘的傷者。她總覺得事情未盡，心有戚戚，忽的擡眸望去，果然發現了不遠處正在幫忙分發食物的一個小小的身影。

竟是小晴。

小晴似乎察覺到有人在看自己，站起身回望過來。小姑娘雙目含淚，卻始終沒有讓一滴淚落下，發現對方是救治過自己和母親的人，隻恭敬地福了福身，又低下頭繼續做事了。

聞非想要上前說些什麼，卻又不知以自己的身份還有什麼可說的，步子被死死釘在原地邁不開。

恰逢謝辰陽吩咐完朝魯，見聞非望着小晴，神色不明，輕聲道：“這裡的一切，都不是她或是聞大夫的過錯造成的。至少你救了她母親的性命，她在這世上依舊有錨點。如今牢籠已破，往後餘生，便是海闊天空。”

謝辰陽的話好似一枚針，猛地刺醒了聞非，随後又将她推入另一個泥潭。

誠然，隻要有錨點，人便不是無根之木，無源之水，縱使經受困難，也能含着一口氣活下去。

可是，她的錨點是什麼呢？