希瑟腳步匆匆，一路疾步快行地沖進了禮堂。

禮堂裡充斥着特殊的緊張氣氛，叽叽喳喳，異常紛亂，人們跑來跑去談論着看到的消息：在各個學院裡張貼的《第二十四條教育令》。怎麼會這麼巧？他們周六在豬頭酒吧參加完會議，周一就要解散所有學生集會。希瑟不想以最壞的惡意揣測那天在場的人，卻也擔憂是真的巧合還是誰告了密。

她找到空位坐下，發現海格回到了霍格沃茨，隻是臉上和手上傷痕累累，比上次在巨人族領地見到的時候還要狼狽。難道是伏地魔又派了食死徒過去，他遇到了襲擊？希瑟很快否定了這個猜想，他身上的傷并不緻命，而且海格的神情還算輕松，正站在教工席旁和格蘭芬多的雙胞胎等人用力地握着手。

鄧布利多和伏地魔派去拉攏巨人族的人都失敗了（其中一方還惹惱了巨人族後又“憑空消失”），這是也許是最好的結果。希瑟一邊思索着，一邊吃着黃油牛角包，目光又向格蘭芬多長桌那邊掃了一圈。赫敏正使勁地打着手勢，讓上次集會的人都别往他們那裡靠近。的确，現在和他們湊在一起，不管做什麼都顯得可疑。而她的名字連同其他28人的名字都在一張羊皮紙上，那是決定性的證據，絕不能落在烏姆裡奇的手中。她打定主意，飛快吃完了早餐，在禮堂外等了一會兒，把正低頭翻着書包走出禮堂的赫敏拉進了角落。

“那張羊皮紙還在你的身上嗎？赫敏？”她直截了當地詢問。

“在書包裡。”赫敏壓低聲音安撫她，“我會保管好的。”

“我認為有人告了密，我們得想個辦法保障大家的安全。”

“不，不可能。”她停了下來，猶疑不定地看了一眼四周，繼續說，“因為我在我們簽字的那張羊皮紙上加了一個咒語，如果有人告密，他的臉上會出現一些證據的。”

希瑟輕輕吸了口氣，搖頭道：“這不夠，或者說是徒勞的。這隻能在事後告訴我們告密者是誰，而其他人的安全呢？烏姆裡奇完全可以将告密者扣下，再将我們一網打盡。現在出台了《第二十四條教育令》，事情不一樣了，防禦小組裡并不是每個人都支持哈利，願意冒着被開除的風險學習黑魔法防禦術的。我們應該告知他們告密的後果，再由他們決定去留。”

她拿出懷表看了一眼時間，“也許我能找到一些更有威懾力的小懲罰……不過下次會議再說吧，你覺得呢？”

赫敏想起了那天态度很差、不情不願的幾個人，正色贊同道：“你說的沒錯，希瑟。在哈利找到聚會場地前，我們會找到新的保密方法。”

兩天後的下午，希瑟剛結束麻瓜研究課，經過一樓醫療翼的時候聽見了幾聲敲擊玻璃的聲音。她透過走廊窗戶朝裡看去，大概是雙胞胎中的弗雷德·韋斯萊正趴在病床上對她招手，隔壁的床上躺着喬治·韋斯萊，希瑟得到龐弗雷夫人的允許後走了進去。

她疑惑地打量他們，一個臉色通紅一個面無血色，忍不住開口問：“你們生病了嗎？”

弗雷德帶着興奮的神情悄聲說：“是還在研發階段的速效逃課糖，我吃了發燒糖。”

喬治擡起手放在肚子上，“我吃了吐吐糖。”

“連龐弗雷夫人都能被騙過，看來真的有效。”希瑟敬佩道，接着就被分到了三顆糖。她眯着眼懷疑地問：“你們叫我來，不會就是想讓我當實驗品吧？”

“沒錯，這是主要目的。”弗雷德咧嘴笑着，“還有就是哈利讓我們通知其他人，防禦小組的第一次集會在今晚八點，八樓，巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯對面。”

霍格沃茨有大大小小連通城堡各處的樓梯，從地牢延伸至八樓的樓梯是最大的樓梯之一，他們偶爾去八樓北翼的自習時，使用的就是這個樓梯。城堡本身建在山谷之中，樓梯在懸崖中開鑿成螺旋狀，七樓也有一個出口。

希瑟沿着粗糙的石階向上，一路上沒碰見什麼人，順利進入了八樓走廊。她找到了一幅畫着傻巴拿巴試圖教巨怪跳芭蕾舞的巨幅挂毯，在對面的白牆上發現了一扇非常光滑的門。真有趣，她經過這處走廊數次，記憶裡可沒有這個門。

擰着銅把手拉開門，裡面是一個寬敞的大房間，牆邊是一溜木書架，地上放着緞面大坐墊，另一邊的架子上還擺着各類檢測防禦儀器，倒也符合他們黑魔法防禦小組的氛圍。希瑟雖然提前了一會到，不過房間裡已經有了一些人，她找到哈利三人，和他們低聲談論了自己的計劃。

八點，每個墊子都坐滿了人。哈利走到門口，轉動鎖上的鑰匙，發出令人滿意的咔哒一聲，大家圍成一個圈，安靜下來看着他。

“嗯，”哈利有點緊張，“這就是我們找到的練習場所，大家——哦——顯然覺得還不錯。在進行會議前，我們需要确保一些事情————希瑟，你來說吧。”

希瑟向周圍微笑着點點頭，将一瓶藥劑放在中間，手中展示着寫着所有人名字的羊皮紙。“很高興看見大家再次聚在一起，即使是冒着被開除的風險。我們每個人都在這上面簽了名，代表誰都不能向他人告密。但這張紙還有一個作用，能讓告密者暴露無遺。因為這上面有一個小小的咒語，誰背叛了我們，誰的臉上就會出現證據。”

秋·張帶來的朋友瑪麗埃塔瞪了一眼赫敏他們，似乎在為沒有提前知曉這件事就簽下名字感到惱怒，但希瑟的話打斷了她的情緒。

“是的，關于這點你們有權利不滿，因此為了公正————赫敏，你來吧。”

赫敏魔杖冒出一團藍色的火焰點燃了那張羊皮紙，一瞬間那張紙燒得連一點灰燼也不剩，上面的契約魔法也消失了。

“現在，我們每個人都知道了告密的後果，但我有個更好的主意。”希瑟拿出一張新的羊皮紙和筆，在上面簽下了自己的名字，“這張紙上的詛咒是：誰背叛了我們，誰的聲帶會不可逆轉地永久消失。”

她很高興地看見有幾個人的臉色變得煞白，安慰道：“沒必要害怕，我相信沒有人會去告密的，對吧？當然，你們也有拒絕和退出的權利，不過————”她愉快地指了指面前的藥瓶，“離開的人，必須喝一口它。”

“這又是什麼？”瑪麗埃塔尖聲質問。

“低濃度的遺忘藥水，會讓你失去這個下午到現在的記憶，請大家自由選擇吧。”

哈利三人以身作則地簽了名，接着是韋斯萊兄妹還有其他幾個格蘭芬多的學生。拉文克勞的盧娜、秋、泰瑞、佩蒂爾姐妹等人也簽了名，但瑪麗埃塔仍不肯做出選擇，希瑟多給了她一點時間考慮，羊皮紙傳到了赫奇帕奇的學生。

紮卡賴斯·史密斯抱着雙臂，毫不示弱地盯着希瑟。“你沒有權利強迫我們簽名或者喝下藥水，這隻是一個防禦小組，憑什麼要冒着這樣的風險。”

“事實上，我有這個權利。”希瑟用魔杖指着他，“簽下名字的每個人都有這個權利。”她環視一圈，用柔和的目光鼓動着其他人，放緩了聲調說着：“這不僅僅是防禦小組，更是一個大家庭。我們守護一個共同的秘密，面對同樣的危險互幫互助，這是為了大家的利益。”

紮卡賴斯氣沖沖地掏出魔杖想與她争論，可希瑟身邊的幾個人都舉起魔杖，站在她的一邊。一對多顯然不是個明智的選擇，他不情不願地喝下了魔藥，瑪麗埃塔甩開了秋試圖勸阻的手，也喝了一口。他們兩人被雙胞胎架着，迷迷糊糊地送出了房間。

防禦小組的第一次會議正式開始。

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口袋中的金加隆變熱了。

希瑟放下手裡的銀刀，将發燙的金币拿了出來，金币邊緣的數字顯示：061930，這代表本周集會在今晚七點半。

這枚金币是第四次集會結束時赫敏發給他們的，上面施了變化咒，當哈利修改他那枚金币的數字确定下一次集會時間時，其他金币的數字也會改變。這是個很聰明的辦法，赫敏說她是受了食死徒黑魔标記的啟發，如果希瑟提早知道她在魔咒創造上的天賦，當初就不會切下麥克尼爾的手臂了。她想起還保存在藥箱裡的那截手臂，占了不少空間卻也舍不得扔，因為她的計劃還在構思中。

希瑟把金币放好，重新拿起刀開始碾壓瞌睡豆，這是她最近發現使這種豆子更易出汁的好方法。瞌睡豆不僅是釀造生死水的原料之一，它的藥性還利于其他魔法元素及藥草的混合，對她正在研究的一種藥劑有很大的幫助。她嘗試着把媚娃的頭發與龍爪粉混合在一起，控制劑量對比了幾次，又試了跳動的傘菌。眼看集會的時間要到了，希瑟才依依不舍地放下手中的材料，收拾幹淨桌上的東西。

她離開魔藥教室，卻在門口撞到了一個人。