“你看上去有些不同。”

小小的玻璃桌上擺放着兩杯咖啡，舒爾茨坐在對面，眼神柔和地端詳着她。

“好的方面，還是糟糕的？青少年的成長可是很驚人的。”

“是”穩定性”，而且這和年齡的增長無關，倒像是調節後的結果。自上次見面到現在，發生了什麼特别的事情嗎？”

特别的事？希瑟盯着咖啡中自己的倒影，一些令她情熱顫動的記憶滑過心尖。那太多了，她想。

然而她不準備将一切托出。

“我說不好。”她思考着說，“我得到，也失去了一些很重要的東西。不過，這不是我想和你見面的原因，舒爾茨醫生。”

希瑟的聲音低了下來。

“我有一份禮物給你，作為這幾年您對我的幫助的感謝。你不用非得接受它，如果禮物會對你造成困擾，那就不算報恩了。”

“洗耳恭聽。”

她用魔杖清理掉桌上的東西，将一張羊皮紙推至舒爾茨眼前。

“我資助了魔法部的一個新項目，并推薦了你的名字。雖然不是針對黑魔王本人，但是這些在阿茲卡班的食死徒，都是離他最近、最親密的夥伴。我想，也許你會感興趣？”

舒爾茨露出饒有興味的神情，手指按在紙上一條一條仔細地閱讀條例。

“如文字所示，這是一項保密研究，不僅是對外界，對于實驗者本身也要保密。這些人都出身純血或沾親帶故，因此你的一切行為都要隐晦而小心。”

“這方面我剛好有些經驗。”她的嘴角挂着一抹自信的淡笑，“我在美國也遇到不少對麻瓜産物恐懼的巫師，稍作些掩飾，很容易得到他們的信任。”

“還有一點，阿茲卡班的環境……”

“我不介意。”她讀完了最後一行，爽快地在羊皮紙末端簽下了自己的名字，“這是我收過的最好的禮物。”

和舒爾茨用完下午茶後，希瑟幻影顯形前往麗塔·斯基特家。

麗塔的家溫暖舒适，與她本人風格完全不同，整間屋子有着常年被甜點染熏的糕點店般的香氛。在客廳站定後，她正準備去檢查那兩台不停工作的印刷機，倏然聽見一聲爆響從廚房傳來，接着是一連串劈裡啪啦不知道是什麼被打碎的聲音。

貝拉特裡克斯？

她心頭一跳，拿出魔杖貼牆靠近，小心翼翼地扭過頭透過門縫朝裡看去—————是麗塔·斯基特。

她怎麼會出現在這裡？難道她從罐子裡逃走了？

大腦還在飛速運轉，身體已經先做出了反應——希瑟猛地拉開門，朝裡面抛去一個“昏昏倒地”。

魔咒沒有擊中對方。麗塔的身體靈活地閃到一邊，反應迅速得讓她感到詫異。

在她進行第二次攻擊前，躲在櫥櫃後的“麗塔”冒出了一個頭，語速加快道：“等等！是我！”

聽見這個聲音，她的動作停了下來。

“唐克斯？”

唐克斯跳了出來，恢複原本的樣貌熱情地咧嘴一笑，麗塔的綠色皮革長袍在她的身上怎麼看都有些别扭。

“哎呀，我以為煎蛋不會有多難呢！”她有點惱怒地說着，用魔杖指着火爐，“清理一新。”那口焦黑的鍋連同火爐上的碎片污漬頓時消失了。

“你不該出現在這兒的，這很危險。”唐克斯看向她，故作嚴肅地說。

“但我應該來負責僞裝，我以為這是說好的計劃？”

唐克斯疑惑地眨了眨眼，“可是鄧布利多說——“

一陣翅膀撲騰的聲音打斷了唐克斯的話。希瑟向窗外看去，一隻雪白的貓頭鷹正叼着信和她威嚴地對視。

是哈利寄來的信。

信上說鄧布利多知道了他們的計劃，向博恩斯部長提出将原本守在周圍的傲羅改為鳳凰社成員，而麗塔這一“角色”也由唐克斯來扮演。

“我明白是怎麼回事了。”希瑟收好信，擡眼看向又變成斯基特的唐克斯，欣賞道，“說到僞裝，魔法部裡沒有比你更擅長的了。”

唐克斯驕傲地笑了笑，目光親切地打量着她：“《預言家日報》的那篇采訪我看過，僞裝術可不是單靠外貌改變，許多剛入行的傲羅也領悟不了這點。你看，你做得多妙！”

“隻是靠閱讀堆砌出來的表演。”希瑟環視一周，不經意地詢問，“鳳凰社的其他人也來了？我沒看見他們？”

“還有瘋眼漢和海絲佳，他們輪流藏在對面的房子裡。”

“那麼，祝你們一切順利。”