日子一晃就到了七月底。

水田裡的谷子已經全部轉黃，沉甸甸的谷穗低垂着頭，已是收獲的時候。

這谷子熟了，就得抓緊收回家，若是耽擱幾天再割，一多半都得撒在地裡，老鼠鳥雀什麼的也要禍害不少。

然而鄉下大多節儉，再心急也少有人會花錢請工，多是親朋鄰裡之間搭夥，先緊着一家的忙完，再收另一家的。如此比自家幾口人累死累活要松快些。

鄭青雲家就一畝水田，收起來要不了多久。他們年年都是先幫着秦大柱家收完，再弄自家的，今年也不例外。

秦家攏共有三畝六分的水田，若真算起來，其實鄭青雲他們是吃虧的。但兩家關系好，從不計較這些。

早早起了床，把雞都喂好，隻留下大黑看家，幾人就拿着鐮刀往秦大柱家去。

秦家院門大開着，遠遠就能看見升騰的白煙。

秦德福和秦大柱父子倆正在院子裡收拾要帶去地裡的東西。

鄭青雲還在門口就喊人：“秦叔，柱子哥。”

方竹也跟在他後邊兒叫人。

秦德福停下手中的活兒，黝黑的面龐上堆起笑，“你們來了，快進屋坐，柱子去倒水。”

“哎！”秦大柱應了聲，拉開欲走上前幫忙的鄭青雲，領着他們往堂屋走，“這兒沒啥事兒，去屋裡坐，喝杯水準備吃飯。”

幾人剛邁開步子，王金花擦着手從竈房出來，一如既往的大嗓門：“這真是，年年給你們找麻煩。”

陳秀蘭揚起眉毛，看向王金花，“又不是白白給你幫忙，不吃飽吃好，我們可就賴着不走了。”

王金花哈哈大笑：“那你盡管放心，肯定不得讓你們餓肚子，包子饅頭管夠！”

“有你這句話，我今兒可就敞開着吃了。”

一杯水還未喝完，熱騰騰的白面包子就端被上桌。

王金花夾起一個包子就往方桃碗裡放，“快趁熱吃，都别客氣啊！”

包子是純面粉做的，沒摻其他東西，又白又軟，餡兒也放得足，一口下去就能嘗到味兒。王金花她們還費心調了兩種餡兒，茄子丁和肉末豆角的。再配上一盆青菜豆腐湯，個個都吃的肚皮滾圓。

吃飽喝足，除開許香荷，其他人全都去了地裡。

太陽才将将從天邊露出一點橘黃，路邊的野草上還挂着晶瑩的露珠，但梯田裡已經有不少人，忙得熱火朝天。

早上涼快，正是好做活的時候，方竹一行人也沒磨蹭，找個樹蔭把背簍靠下，就拿着鐮刀紮進田裡。

稻田裡的水早早地就放了，泥土被曬得幹硬，也不用擔心陷下去。

幾個大人排成一排，動作麻利地開始割谷子。左手反握住稻稈，右手拿着鐮刀輕輕一帶，金黃的稻子便快速跟稻茬分了身。等手裡捏不下，就往旁邊的稻茬上放着。

用不了多久，他們就割出一大塊空地。

三個漢子再沒幫着割谷子，連忙把放在路上打谷鬥擡過來，穩穩當當放在空地上。

然後抱來稻穗，一人占着打谷鬥一邊，手握成束的稻穗，一次次揚起胳膊，不停地在谷鬥邊緣摔打。

伴随着“砰砰”的悶響，金黃的谷粒也簌簌落入鬥中。

割谷打谷都不是輕省活兒，一個要一直彎着腰，一個得連續揮動雙臂。

尤其等太陽升起後，熱浪撲面而來，蒸得人渾身冒汗。被稻草劃拉過的皮膚，經汗液一浸便又疼又癢。

即便如此，也沒人喊累。就連方桃也戴着草帽，挎着竹籃跟在方竹她們後面撿遺落的稻穗。

忙得連水都沒喝幾口，一直到晌午許香荷來送飯，他們才坐在樹蔭下，短暫地歇息了會兒。

吹着熱風，吃着苞谷飯、小魚幹、青椒雞蛋和綠豆湯，再說些趣事兒，身上漸漸又有了勁兒。

他們也沒久坐，這人越歇越懶，過了那股子勁兒就不想做活，不如早些弄完回家去休整。

他們手腳都算快，其實緊着時間，三畝六分地一天也是能收完的。

但因着鄭家還有一畝田，總免不了再來一趟，且已經打完的幾百斤谷子還得背回家，他們也就沒撐着把地裡全收幹淨。

太陽快落山，就收工回家。

估摸着六百多斤的谷子，方竹、陳秀蘭和秦小芳一人帶上小半袋，其餘的三個漢子分一分，一趟就能送回去。

至于打谷鬥這樣的大家夥，明天還要接着用，犯不着費力背來背去的，在林子裡找個隐蔽地方藏着就成。

加上鄭家的，總共也隻剩不到兩畝地，第二天收工得更早。

剛脫下來的谷粒還帶着水汽，不能直接入倉，得趁着太陽好，多曬曬，然後把秕谷、碎葉子、石子之類的也一并篩出來。

村中心是有塊曬場的，不過秋收時節曬谷的人多，不一定能搶到位置。加上家裡離得遠，不好照看，鄭青雲他們就沒往曬場送。

家裡有用竹篾編的曬席，能鋪大半個院子，曬一百五六十斤谷子也足夠了。

就是麻雀煩人了些。