太後和蘇墨爾正聊着，帝後已經在慈甯宮門口彙合了。

金花再不想跟福臨親近，每日傍晚的定省他倆也要一起去慈甯宮。

今日她做好了他冷着她的打算，朝着皇帝來的方向淡淡垂頭立着。福臨一眼把她從一片花紅柳綠裡認出來，傍晚的風息了，她妃色的衣袂靜靜垂着，她等了他一會兒了。萬歲爺伸伸手指彈了彈禦輿，吳良輔會意，招呼小太監腿腳利索些。

皇後正走着神兒，眼前一暗，她知道皇帝在眼前了，忙擡起頭來，臉上是個沒來由的微笑。

他看她的笑心裡一憋，再看她的衣裳，同昨日一樣都是妃色，就是提的暗花不一樣，昨天是“萬字”，今日是“五福”，若不是他瞧出來不一樣，打眼看以為她沒換衣裳。

明明是為了遷就他專門選的顔色，可怎麼就透着股子漫不經心，本來想攜她的手給她撐撐場子，如今換了念頭，隻受了她的禮，他就擺着長腿邁步了，金花緊緊跟上。以皇帝對太後的了解，他預料太後今日要發難，原意幫金花一把，可見她這麼“無心”，算了，表外甥女兒自求多福吧。

太後見帝後一前一後進門，心裡忍不住歎，真是一對璧人。當年太|祖皇太極和宸妃海蘭珠站在一起也曾讓人這麼歎。何止太後如此，蘇墨爾也忍不住想起皇太極和宸妃海蘭珠，一個魁梧英俊，一個嬌柔妩媚。福臨繼承了皇太極和太後所有的優點，且青出于藍；金花則比草原的女子都濃豔，偏還年輕，身量纖纖亭亭，于是形成一種奇異的反差，更讓人放不下。

帝後不知道，憑着二人的英俊和貌美，太後的火氣散了一半。這樣的兩個人不任性，什麼人有本錢任性？總是年紀小，再老辣些就好了。

皇後這相貌，萬一專寵豈不是更頭疼？既然開頭就籠不住人，佟妃能來争，甯妃也能來争，就叫她體會體會後宮的心酸吧。

太後忖度不能次次用那些歪法子幫她，萬一被皇帝發現，母子關系也饒進去了，而且皇後這相貌身段，一次寵幸不得趣兒，籠絡不住皇帝，皇後先該反省反省。

太後照例對嫔妃沒話，就是喝了茶撂茶碗的時候，用眼睛看了看甯妃。

小宮女都是上三旗包衣家的女兒，日常嫔妃訓斥可以，動手責打就僭越了，要打也隻能上請皇帝、太後，由他倆降旨處罰，所以甯妃昨夜在養心殿門口打了小宮女钏兒，實犯了大忌諱。

金花難得見太後不“叫去”，又用眼睛往她身後看，正好奇，一擡頭瞥見坐在太後下首的福臨，他對她意味深長地一笑。

太後沒看到這抹笑，皇後身後的嫔妃都看到了。昨天嘲笑皇後不得順治帝歡心的勁兒都洩了，就算萬歲爺當着皇後面兒翻别人的牌子又如何？還不是在太後眼皮子底下眉來眼去？這麼看來他倆才是“親”夫妻，其他的嫔妃都是陪襯，陪着他們夫妻逗悶子玩兒的，翻牌子也不過是人家夫妻間互相逗樂子的耍兒。

昨兒甯妃被翻了牌子，樂春軒裡的醋缸都傾了。謹貴人這樣不把榮寵放在心上的，也酸溜溜說了一句：“可見今年夏天不熱，萬歲爺喜歡富态的。”這句當個玩話兒也行。謹貴人和甯妃兩人一向交好，本來都是貴人，甯妃生了福全之後，母以子貴，封了妃。如此一來她更是誰也不放在眼裡，獨獨跟謹貴人和睦，因為謹貴人直爽，不耍心眼，而且是皇後孟古青的妹子，太後的侄女，有靠山。

今早嫔妃聽說甯妃連夜被從養心殿遣出來，個個稱心如意，又想若是自己肯定不會這麼不沉穩，犯這麼不上台面的錯。

誰也不解甯妃當夜在養心殿裡有多難受，順治帝神思不屬，一會兒歡欣滿臉含笑，一會兒生氣冷若冰霜，她在大殿裡氣兒都不敢出，隻一味殷勤裝乖。

最後摔了茶盞不過是駱駝被最後一根稻草壓垮了。

而且打钏兒是為了從養心殿遣出來麼？打钏兒是因為她羞憤，她人在養心殿但是萬歲爺心思全不在她身上，對後宮的女人來說，還有什麼比萬歲爺的心思更金貴？沒了心思，榮寵也沒了。

太後又盯了甯妃一眼，甯妃腿軟，“撲通”跪倒：“奴才失儀。”太後才說：“罰一個月的月例，另外，這個月不給永壽宮送雞和鴨。”甯妃是永壽宮的主位，如此永壽宮這個月都沒有肥美的雞鴨可吃了。最後說，“去吧。”嫔妃才散。

隻留金花和福臨。她垂着眼站着不敢動，過了好半晌才擡頭看他，又遇上他似有若無的笑。她心想，甯妃犯了啥錯？她怎麼不知道。太後和甯妃打了個啞謎，就罰了？

太後跟兒子說：“皇帝，今兒我吃齋，不留膳了，你也早回去歇着。”

皇帝聽了，如蒙大赦，起身行了禮，要拉着金花走，結果太後慢悠悠說：“皇後留下。”