“玉姨娘不好了！”

沈玉枝昨晚上熬夜看話本子睡得晚些，此時被這丫鬟沒大沒小地一嗓子喊醒，連驚得心口怦怦亂跳。他忙裡忙慌地坐起來，還不忘扒拉出雕花木床裡側的首飾匣子抱緊。

“别瞎說話！” 他半晌才回過神來，沈玉枝其人避谶地緊，趕緊讓小桃對着屋外呸呸呸了幾聲。

“什麼叫我不好了，我這不是正好好兒的在你面前呢？”

小桃連連稱是，她忙給屋内續上燃了整夜的荔枝香，又拿來側榻上的錦枕放到自家姨娘的細腰後靠着。剛醒的美人眉目懶散嬌軟，面上未施粉黛卻也勾人。

自西洋燙發傳入北城後，走在街上便能見各府的大小姐們燙着時興的波浪公主卷，再戴一枚漂亮的蝴蝶結發圈，就連府裡的丫鬟也偷偷拿燒紅的火鉗給自己卷頭發，唯有沈玉枝怕火怕熱地不肯去做，一頭烏發垂在腰間絲滑如瀑。

比起輕飄飄的蝴蝶結，他更喜歡懷中沉甸甸的首飾匣子。沈玉枝打開木匣，隻見裡面珠光寶氣碼地整整齊齊，他将它們挨個兒拿起來往頭發上比量，像松鼠檢查屯糧般從貴到便宜的全部試了一個遍，直至數到最後一根光溜溜的銀簪才作罷。

他用簪子的尖頭挑開木匣最底層的暗格，珍重地将那不起眼的銀簪子與一張按着方正紅印的紙放在一起。

空中傳來一聲輕笑，沈玉枝半點未覺。他重新拿起匣子裡那套最貴的寶石頭面，這是裴老爺在拍賣場上一擲千金為自己買下的奢飾東西，找遍整個北城都湊不出第二套。

“奴婢方才說的不是您，是....”

小桃這才從自家姨娘的美色中回神，她急得不行，卻又知道萬萬不能在玉姨娘清點自己财物時打擾。

上一個敢碰玉姨娘首飾的已經被送到最遠的東廂房裡，吃住幾乎與粗使仆人們一起，就連老爺一面都見不着。

小桃想不明白，按道理府裡也沒短了這位姨娘的衣物吃食，上月末卻自己受不住冷落吞金而亡，當場便破席一卷，扔亂葬崗了事。

如果沈玉枝能聽見小桃的心聲，那他一定會大呼冤枉。

自裴夫人去世至今，裴府統共有過五位姨娘。最先入府的柳姨娘是裴老夫人的娘家侄女，生了二少爺裴琏，跟在裴鴻祯身邊的日子甚至比裴夫人還要早。

裴府後院的管家權卻與這位沒半點幹系，而是由第二位姨娘——燕如煙在管，燕如煙因着自己是與已故裴夫人同時進府的表妹也頗為受寵，裴老夫人也時常忽略自家侄女轉而幫襯着她。第三位姨娘姓白，據說精神不太好整日将自己關在院子裡不出門，沈玉枝也隻遠遠地瞧過兩眼，白姨娘弱柳扶風，身邊丫鬟亦步亦趨看顧地緊。

沈玉枝排行第四，也是自裴夫人去世後府中第一位新人。

排行第五的那位也不知算不算是正經姨娘，她本是柳曼凝柳姨娘在内院灑掃的丫鬟，看見府裡進了新人之後便起了爬.床的活絡心思。也不知她是怎樣得的手，隻知道自那一夜過後裴老爺再也沒去看過她。

高門大戶裡的仆從皆會看眼色，自然知道誰才是最終的主子。克扣衣物、月例，每日送來的剩菜馊飯比作柳姨娘内院丫鬟時還不如，實在活不下去偷盜時還被沈玉枝和裴老爺抓了個正着。裴老爺雖然心善，但作為商人的他最厭惡這種偷盜之人，更何況還是府中内鬼。他本意是将人直接打殺了扔出府外去，當時沈玉枝分明還給她求了情。

怎麼現在都傳是我将那位嗟磨死的，沈玉枝實在有些心累，我鐵好人。

他索性閉眼問道：“不是我，還能是東廂那位從亂葬崗裡爬出來了？”

小桃縮了縮脖子，頓時感覺周遭陰風陣陣。她忙不疊地雙手合十往四面都拜了拜，這才小聲說道：

“比這還要恐怖一點。”

“嗯？”沈玉枝睜開眼睛。

“是老爺出事了，”小桃左看右看，确認隔牆無耳後才附過去說：“遇上山匪截道，今早被人差車送回來的。”

“前院亂成一團，管家正打發丫鬟到各屋裡請人，奴婢腳程快些，不過這會兒也應該有人來請姨娘過去了。”

沈玉枝聞言立即驚得從床上站了起來，他不慎将腦袋直直撞在床頂雕花的木頭上發出咚地一聲響，登時痛地眼淚汪汪抱着腦袋發暈。

小桃趕忙上前去扶，管家正巧跟在丫鬟身後推門而入，他看見沈玉枝弱柳扶風隻能緊閉着眼睛靠在小桃身上的樣子，以為玉姨娘聽聞老爺去世的消息後傷心到幾欲暈厥。

老人渾濁的眼中多了幾份真情實意，管家的聲音中帶着歎息，第一次對沈玉枝改了稱呼：