盧知縣一幹人消失後，月陵縣漸漸恢複了正常，徐寂甯與手下天天忙着處理盧知縣留下的爛攤子，重新丈量土地，迫使那些得了盧知縣“恩惠”的人将土地吐出來，有時還會親自去田間督查，近乎一個月後，一切終于塵埃落定。

徐寂甯不再忙得腳不點地，便閑下來謄抄南有音新寫得話本子，順便琢磨離開京城時，皇帝對他說的話。

皇帝說要他幫他抓一隻小老鼠。

他自然明白皇帝的意思是找出國之碩鼠，但他在月陵待得時間越久，卻越困惑。

月陵隻是一個小縣，地處北地邊界，偏僻封閉，土地貧瘠，人口稀少，幾乎可以算是一個毫無油水的地方，這種地方，再精明的老鼠也不可能搜刮出多少東西，甚至此前作威作福的盧知縣，家裡也多少東西。

徐寂甯搜查了盧知縣一幹人，所獲甚微，這些東西擺在天子眼前不過一粒塵埃，顯然皇帝口中的小老鼠再小也不至于這樣小。

雖然如此，他還是給皇上彙報了一下，他以為皇帝不會理會，沒想到皇帝竟回複了，内容簡單，開頭無非是嘉勉幾句，中間則提醒他不要忘記離京時找出小老鼠的任務，切不可行包庇之事，末尾則說事成之後會調他回京，可得重用。

徐寂甯抓住皇帝的批複百思不得其解，他不懂皇帝為什麼會覺得他會包庇貪官污吏。

“說不定那隻老鼠是我，我昨天把花生豆子都煮了，還覺得挺好吃，老鼠就愛吃這些。”南有音躺在床上百般聊賴地胡說八道，“皇上提醒你别包庇我。”

徐寂甯笑着收起皇帝的信，說道：“你要是老鼠，那我也肯定是老鼠。”

“皇帝真沒意思，老讓你猜謎語，嶺南的事也是，現在月陵也是。”南有音一個翻身，從床上起來，說出了自己的結論，“感覺他不像個好人。”

“隻是苦了我們兩隻小老鼠了。”南有音扳着手指算了好幾次日子，就算現在他們即刻從月陵動身，也不可能趕在新年前回到京城了，今年過年注定見不到父母了。

想到父母，南有音又說道：“之後我們抽空去一趟霞嶺，我爹就是那兒的，我想去看看，然後寫信告訴爹那裡變成什麼樣子了，我爹也好多年沒回來了。”

她此前寫的信裡提到了月陵，南夫人是月陵縣城的人，回信問了她縣内的變化，又問她過去那些親戚還在不在，為此南有音拉着徐寂甯拜訪了幾戶人家，替母親傳達思念。

她也給玉振寫了信，很久才收到回信，玉振說他在軍中一切都好，他也是月陵縣城内的，不過他對月陵倒沒有任何留戀，隻是在信裡痛罵了徐寂甯一頓，痛恨他帶着姐姐又回北地那個寒風呼嘯的地方。

南玉振詞句刻薄，徐寂甯看完後額頭冒了一層汗，幸慶這隻是一封信，而非南玉振當面怒斥。

南有音的回信選擇了安撫弟弟，她寫她再回平州一趟達成了許多小時候的心願，又寫到她現在在北地過得還可以，吃得飽穿的暖，不用撿菜葉子吃也不用睡漏風的屋子，大概是越寫越開心，字迹又潦草的飄了起來。

徐寂甯坐在一邊看着她寫信，眼見她筆下的字草的沒了型，叫他也認不出來。

如果南有音的字潦草到他也認不出，那其他人就更認不出來了，他忍不住提醒道：“有音，好好寫字，你這樣寫，玉振認不出來。”

南有音停下筆，舉起信紙看了一會兒，認同了徐寂甯的話，另找出一張紙細細謄寫，徐寂甯仍在一旁看着，這次南有音好像寫得格外認真，故而也寫得格外的慢。

徐寂甯看出她書寫緩慢的緣故了：“你在模仿我的字迹？”

“嗯。”南有音應了一聲。

徐寂甯忍不住輕聲笑了：“你仿我的字迹做什麼，叫玉振看出來了又上火。”

他與南有音學書時臨的字帖不同，字的筆畫與間架結構乃至風格都大不相同，現在南有音正仿着他的行筆習氣寫信。

“他肯定看不出來啦，他和我都不懂什麼字畫的，”南有音無所謂道，“寫着玩玩嘛。”

徐寂甯看着南有音模仿自己的字，看了半晌看得直歎氣，南有音寫得太拙劣了，倒還不如她自己原本的字。

“不是這樣寫。”他有些忍無可忍地握住了南有音的右手，一字一畫的教起她來。

他教了南有音一陣子，又說道：“你要學也不應該學我的字，應該學二哥的，他的書法最好。”

“那你教教我呗。”南有音說。

于是他又牽着南有音的右手，寫起了二哥獨有的字體，連綿不絕，氣勢磅礴。

他寫得認真，南有音也學的認真，兩人的手疊在一起，共同把持着一隻毛筆，濕潤的墨迹劃過來劃過去，在紙上翩翩起舞。

四下靜悄悄的，幾乎聽得到紙筆摩擦的細微聲，兩人到了入神時，仿佛不分彼此，不像是徐寂甯握着南有音的手寫，倒像是兩人融為一人，共同執筆。

這種相融從筆尖到指尖，繼而心神，無一不舒暢和諧，直到——

院子裡忽然傳來一陣公雞打鳴聲。

南有音與徐寂甯都像是被吓了一跳，從恍惚中醒來。

筆下的墨迹驟然中斷了，兩人握着的手也松開了。

“話說，這雞養了都快一個月了，”南有音擱下筆有些悶悶不樂道，“是時候吃掉了。”

南有音向來利索，當晚就提刀解決了，放血脫毛，而後大卸八塊，一氣呵成，丢了幾塊雜碎放在院子裡給總是半夜光顧的野貓，剩下的收起來，等着明天琢磨琢磨怎麼做。

夜色降臨，窗外寒風不斷，燭火熄滅之後，南有音窩在床上跟徐寂甯讨論明天怎麼吃掉那隻雞，兩人自從到了月陵，自己做飯，夥食一直不怎樣。