臨近年關，百姓家裡忙碌，相應的縣衙諸人也都無心政事，點個卯就走，就候着過兩天休沐，徐寂甯也不天天坐在縣衙正堂，而是天天與南有音鑽進廚房。

南有音為鄉裡人要了點面引子，打算蒸饅頭，她沒打算蒸多少，隻是按着臘月二十幾該幹啥幹啥，湊個熱鬧。

“蒸饅頭的辦法都是我爹交給我的，”南有音一邊指揮着徐寂甯将面團成球形一邊說道，“我娘過去是富家小姐，跟你一樣事事都有人伺候服侍，故而跟過去的你一樣，什麼也不太會，不過嫁給我爹，我爹依舊由着她十指不沾陽春水，家裡大小家務其實都是我爹幹，往常都是我爹做飯，隻是你去的時候我爹要招待你，就沒法下廚了。”

徐寂甯表示他會向南老爺學習，南有音笑得很開心：“那你還要學好多呢，單論面食，蒸饅頭還算簡單，之後還有面條，面條又分手擀的刀削的，還有拉的又長又細的龍須面，還有烙餅，面餅菜餅雞蛋餅，這些我爹都會，不過我沒怎麼學會，你要是學呀，任重而道遠呢。”

徐寂甯認真道：“我會努力。”

南有音不以為然，離開煙熏火燎的廚房回屋裡寫話本子，等到想起來去廚房看一眼時，徐寂甯的饅頭已經出鍋了，熱氣騰騰冒着白氣，等着她的檢驗。

她湊近了一瞧，大吃一驚：“這些，這些都是你做的？”

蓋頂上不光有中規中矩的饅頭，還有兩顆紅豆點了眼睛的白白胖胖的面兔子，魚鱗清晰可見翹着尾巴的面魚，中間則是一座五層高的棗山。

“我想着之間在家吃的那些面食的樣子，就試着用面捏了捏蒸上了。”徐寂甯又些不安道，“有音，我蒸的怎麼樣？”

“你就想了想，然後就真做出來了？”南有音捏起一隻可愛又松軟的面兔子，隻覺得徐寂甯的廚藝不斷出乎她的意料，“我現在相信了，你日後肯定能把我爹的手藝都學會！”

不止在蒸饅頭上，煎魚煮肉甚至做豆腐上，徐寂甯都表現出了一點即會、觸類旁通、舉一反三的驚人能力，南有音甘拜下風，由主廚淪落到幫廚，最後變成在一邊看着的，她認為徐府多年的養尊處優險些埋沒了一個天才廚子。

“皇帝也算幹了件好事，”她這樣對徐寂甯說道，“不把你扔到月陵自己做飯，都不知道原來你跟廚房和竈台竟然這樣般配。”

官衙新年休沐，徐寂甯就帶着南有音在月陵下轄的村落裡走動，走訪了數個村落，查辦了一起盜竊，給幾戶孤寡老人送了棉衣炭火，感受了一番鄉裡人的質樸熱情，徐寂甯勉強聽懂了當地方言，除此之外，一無所獲，皇帝口中的小老鼠絲毫不見蹤迹。

最後隻剩下南有音的故鄉彤莊和南晨頌的家鄉霞嶺了，兩處位于月陵最北邊，天暖和海面能走船的時候，走海路到霞嶺再到彤莊最近，現在天寒地凍，隻能走陸路，要翻過一座小山。

最後隻剩下南有音的故鄉彤莊和南晨頌的家鄉霞嶺了，兩處位于月陵最北邊，天暖和海面能走船的時候，走海路到霞嶺再到彤莊最近，現在天寒地凍，隻能走陸路，中間一座小山，要麼繞遠路多走幾天，要麼就花半天翻過去才能到彤莊。

為了能在新年恰好趕到霞嶺，徐寂甯選擇走山路。

“你可别勉強。”對此南有音不太認可，“冬天穿得多，活動不方便，我不背你。”

“你過去總是跟我提起北地的山，我便偶爾舍命陪君子，同你一道見識一下，”徐寂甯半開玩笑道，“說不定最後是我背着你呢。”

就這樣，兩人收拾了一番，一路往北，穿過沒有莊稼覆蓋裸露着的田地，頂着北風，到了山腳下。

這是一座沒有名字的山，不怎麼高，遠看是一片蕭蕪的枯黃屹立寒風，近了看則是嶙峋的山石，犬牙交錯，中間一條蜿蜒曲折的路，望不到盡頭。

南有音拉着徐寂甯在這條陡峭的小路上走，現下人們都在家置辦年貨，孤寂蕭條的山路上隻有他們兩個，風吹不散，手拉着手，倒也算不上寒冷。

爬了将近一半時，北面陰沉沉壓過一片雲，瞬間遮住了太陽，風也越來越大，快到山頂時，老頭毫無征兆的下起了雪。

起初還是細細的雪花，落在肌膚上瞬間消散，漸漸越來越大，到了山頂，寒風卷着鵝毛一般的雪，放眼四周都是灰蒙蒙一片，什麼也看不清，風也大的吓人，刀子似的，直撲口鼻，叫人喘不過氣，幾乎要将人連根拔起扔到天上。

徐寂甯見南有音臉色有些蒼白，便問道：“有音，你怎麼了？身體不舒服嗎？”

“不是，下雪了……快些下山吧。”南有音将徐寂甯的手牽的更緊了，快步往山下趕。

但雪絲毫沒有停息的意思，兩人帽子上和肩頭落了雪，山路上也有了積雪，漸漸濕滑起來，越走越慢，因為下雪的緣故，天黑的格外早，離山腳還有好一段距離時，天幾乎就徹底暗了。

南有音停住腳步，望着即将黑下來的天空，流露出些許的畏懼：“看來今夜是下不了山了。”

她擡眼勉強辨認地形，從腦海中抽取回憶，靠近彤莊的這面山，她是很熟悉的，她幼時為了謀生，常在山上跑。

“你跟緊我了。”她扭頭對徐寂甯說了一聲。