韓天嘯側目觑向管事，隻見管事眼觀鼻鼻觀心，似是早已習慣了這般場面，斂了眉目，上前躬身禀告。
“威王殿下，韓天嘯已帶到。”
韓天嘯卸下兜帽，跪了下去：“參見威王殿下。”
江雲霆擺擺手屏退管事，将短弓狠狠丢向身旁侍從，不管不顧地躺倒與校場格格不入的鈎龍鑲玉紫檀貴妃榻上。
手執蒲扇的婢女立即上前扇風送涼，江雲霆啜飲一口另一側婢女遞來的美酒，斜睨一眼跪拜在地的韓天嘯，陰恻恻道：“韓生未得武狀元，真叫本王好生傷心啊。”
韓天嘯面色惶恐地叩首一拜：“是韓某發揮失常，辜負殿下垂青，請殿下責罰。”
江雲霆冷哼一聲，拍了拍手，身後侍從立即捧着一個瓷瓶走到韓天嘯身前。
韓天嘯雙手接過，隻見瓷瓶質地雜糅，顔色暗淡，任誰看了也不會懷疑是親王府所用之物。
想來是為了掩人耳目。
“這是春色濃，無色無味，不易覺察。”
“今夜的龍門宴，你知道該怎麼做。”
韓天嘯将瓷瓶收入懷中，抱拳一揖：“韓某定不負殿下囑托。”
江雲霆站起身來，緩緩踱步到韓天嘯身側，眯起眼睛慢慢回憶着淩月的面容。
“那母夜叉那般剽悍，模樣倒是十分可人，”他俯身拍了拍韓天嘯的肩膀，漫聲淫.笑道，“她求生不得求死不能的樣子想必十分賞心悅目，品嘗之後，你可得好好描述與本王聽啊。”
韓天嘯垂首，面容沒入陰影之中，嘴角勾起一抹自得的獰笑：“是，殿下。”
戌時日暮，月上柳梢，本是鳳臨城宵禁之時。
然鳳臨城南，瑤光池畔，五光十色的鯉魚燈懸挂于龍門亭四周，好似浮遊長空，映夜如晝。
龍門亭内外輕歌曼舞，絲竹管弦之聲随風遠蕩，武進士們臨池賞舞，觥籌交錯，好不快活。
今日武進士唱名賜第，按照慣例，禮部于龍門亭設宴款待新科武進士，天子特許瑤光池畔不必宵禁，武進士可于池畔後的官舍宿夜。
監辦武舉殿試的一衆官員也出席宴飲，受衆武進士敬酒謝拜，但宴席過半之後，官員們因明日還要早朝，便紛紛辭别離去。
駐于席間的兵部尚書不知接到了什麼消息，也急匆匆地離席走了。
很快席間便隻剩下暢飲的一衆武進士與歌舞的宮妓。
珏王并未出席龍門宴。
淩月本想當面确認珏王将銀劍收回的緣由，卻落了空。
教坊舞妓袅娜的舞姿于眼前朦胧晃過，樂音渺遠得聽得不真切，淩月長凝着燈火下波光粼粼的水面，隻覺得心中像被石頭墜着，一點點沉入陰暗無光的水底。
江風之苦澀的輕笑猶在眼前，他說，他不需要她的憐憫。
淩月輕歎一聲，因為她的唐突之舉，一道無形之牆驟然聳立于他們二人之間。
她自然能明白原因為何……可她亦堅信，殿下絕不是心胸狹隘，意氣用事之人。
她不願自己妄自揣測，她要去找殿下，去說個清楚。
淩月站起身來，邁步離開嘈雜的宴席。
可她沒走幾步，便被一隻驟然伸出的手臂攔下。
“淩娘子留步。”
韓天嘯不知何時已來到了淩月身前，抱拳拱手道：“淩娘子武舉奪魁，氣吞山河，實為大璟巾帼，韓某不得不服。”
“此前韓某多有得罪，還請娘子見諒。”他右手自席間舉着一盞高足銀杯，謙恭地遞到淩月面前，“韓某敬淩娘子一杯。”
淩月瞧了一眼杯中澄郁的葡萄美酒，又望向韓天嘯熾熱的目光，伸手接過他手中酒杯。
“多謝韓兄。”
淩月舉着酒杯還了一禮，卻隻将其置于案上，自己拿過席間茶壺，滿倒了一杯茶，高高舉起。
“淩月不勝酒力，特以茶代酒，敬韓兄一杯。”
韓天嘯望向被擱置的酒杯，面色頓時沉郁下來。
“淩娘子這是何意？莫非是看不起韓某，不願冰釋前嫌？”
淩月将茶杯放下，面色漠然：“韓兄這是要咄咄相逼？”
“韓某是真心求和，”他走到淩月身側，端起方才的高足銀杯，俯身朝淩月耳側輕聲道，“還請淩娘子賞個薄面。”
淩月側身一避，心中陡然升起一股惡寒。
“淩月還有要事，恕不奉陪。”
說罷她便邁步欲走，手臂卻被韓天嘯猛然扯住。
她施力掙脫，隻聽铿然一聲銳響，高足銀杯被她甩翻在地，葡萄美酒噴湧滿地，如鮮血淋漓。
“哼哼，”韓天嘯皮笑肉不笑地冷哼一聲，環視席間罷飲看戲的衆人，高聲道，“諸位兄弟們可都看清楚了，淩娘子自命清高，不願喝韓某賠罪之酒。”
“可叔父常常教導韓某，若欲衆将一心，免兄弟阋牆，便不能留隔夜之仇——這杯酒，兄弟們說，該不該喝？”
“自然該喝！”韓天嘯身側跟班立即高聲應和。
席間衆人紛紛拱火，群情激奮，漸漸成了燎原之勢。
“喝！”
“喝！”
“喝！”
淩月身陷衆人如焰視線的圍剿之中，卻如墜冰窟，面色冰寒到了極點。
韓天嘯朝身邊幾個跟班努了努嘴，他們便瘆笑着一擁而上，左右夾擊将淩月雙臂牢牢擒住。
淩月正欲還擊，卻聽韓天嘯幽幽出聲，勸誘道：“淩娘子，别費勁了。”
“若是待會兒你失手傷了幾個新科進士，鬧出什麼幺蛾子，陛下龍顔大怒，可就不好交代了。”
“畢竟在場的所有武進士都能作證，是你淩月目中無人挑起事端，打傷同袍！”
陰森可怖的話語化作巨蟒毒蛇，緊緊地纏上淩月的四肢。
她心下凜然，轉頭望向席間曼舞的宮妓。
她們的目光仿佛望不見眼前的腌臜，輕歌曼舞，管弦幽幽，化作一道道催命符堙滅她唯一的希冀。
韓天嘯重新端起一杯血色濃酒，遞到淩月嘴邊。
他狹小的瞳仁幽光爍爍，好似冥域的森森鬼火。
“淩娘子，快喝吧。”