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謝家孫輩共八人，大房兩子，皆是嫡出。二房三子，兩嫡一庶。三房兩子，一嫡一庶，四房一子，乃是嫡出。

八子中，除長房兩子外，餘下皆在臨安。謝玄為長，且是天資最出色者，底下的堂弟們個個敬他畏他仰視于他。

他看人時，盡管眼神極淡，卻讓人不敢直視。

謝為被他的目光壓迫得擡不起頭來，畏懼之下整個人緊繃如弦。與謝問敬他怕他的原因一樣，謝為景仰他，卻也怕他的拳頭。

原因無他，隻因當年他揍謝問時，謝為就在旁邊。

謝為清楚地記得，那次是二堂兄嘴欠，罵五堂弟是小娘養的。這話恰好被大堂兄聽到，訓斥了一通。二堂兄不服氣，嚣張地嚷嚷大堂兄一年就回來一兩次，憑什麼管自己，所以就被大堂兄揍了。

當時二堂兄被揍得極慘，鼻青臉腫不說，牙齒還掉了兩顆，滿嘴都是血，好不吓人。從那時起他就知道，惹誰都不要惹大堂兄。

“大哥，你聽我解釋。”他臉上的血色散了個幹淨，白中帶出幾分忐忑來。艱難地咽了好幾下口水，才幹巴巴地擠出這句話。

兩樣的話，謝玄在謝問口中也聽到過。

巧的是，與堂弟們糾纏的竟然是同一人。他眸底隐有難辨的複雜，似不經意般瞟了一眼旁邊的假山。

“聽三叔說，你今年不下場。”

“是。”謝為提着的心微微放下一些，暗道大堂兄最是冷情冷性之人，想來不願與人談論男女之事，也不願理會這些。

讀書一途，天分占了大頭。家雞羨慕山雞會飛，那是因為有可比性，興許努努力自己也能飛起來，但它可不敢鳳凰比。鳳凰于天，除了仰望隻有敬畏，還有自慚形穢。

這就是他對謝玄的感覺。

他與這位天資縱橫的大堂兄沒法比，比之二房的四堂弟謝和，他也不如許多。因為他今年不下場，而四堂弟卻要下場。

除了無心學業的二堂兄，他誰也比不上。

“父親和夫子都以為，我應該沉下心來再讀兩年書，屆時下場勝算會大許多。”

“那你就沉下心來好好讀書，厚積薄發，大器晚成者常有。”

“多謝大哥。”

謝為激動起來，大堂哥這麼看好他，那他一定可以。被自己景仰的人看好，他越想證明自己，更不願被誤會是一個品行不端之人。

“大哥，方才的事，我……”

“我無意聽了幾句，那位林四姑娘似乎對你無意。”

“她…她隻是害羞。她出身不高，在林家想來過得也不算好。她是怕影響我學習，大哥，我心悅于她……”

害羞兩字，聽得林重影滿眼的諷刺。

這個謝三公子，還真是自以為是啊，比之那個謝二，有過之而無不及。一個以為她能給自己當妾是天大的榮幸，一個想當然的以為她出身低，就應該對自己所謂的心悅感恩戴德。

何其可笑！

虧她剛才還因他的那番要娶她的話而小小動容了一下，也真是太容易心軟。他抛出那樣的承諾，不就是想讓她與他私會嗎？

謝家的長輩們應該都知道，她是謝問将來的妾室。如果被人知道她和謝為私下見面，那她成了什麼人？以三房的地位，和孟氏的性子，斷然不可能得罪二房。那麼等待她的可能隻有兩條路：第一條是大家都當作什麼也沒發生，繼續讓他給謝問做妾。但她有了污名，哪怕是想安安靜靜當個姨娘都難。第二條是她極有可能成為謝為的妾室，比第一條路更艱難。

這麼的艱難，她到底該怎麼走？

她無力地靠在假山上，擡頭望天。

假山的那一邊，再次傳來謝玄冷淡的聲音。

“二郎與林家已經定親，你可知此番林家大姑娘來謝家做客，為何要帶上自己的庶妹？”

這聲音如此之冷，她卻聽得心下一熱。

有些話不能出自她之口，但有人可以說。

謝為一臉莫名，不明白大堂兄為何突然提及此事，隐約覺着有些不太對。細細一琢磨，腦海中浮現出母親提及影妹妹時欲言又止的表情，還有影妹妹上次那語焉不詳的話。蓦地一道驚雷在他心間響起，将他震得面目僵硬。

“大哥，你說她…她是……”