二房當着儒園的家，魏氏就是儒園後宅的管理者。所住院子寬敞氣派，名為百流，取字百年流芳之意。與黃金屋肉眼可見的富貴相比，百流院的布置要低調許多。但低調不代表寒酸，而是另一種隐藏的富貴。

下人們通報之後，她被引進去。

這是她第二次來百流院，頭一回是剛到謝家時。那次她跟在林有儀身後，像一道可有可無的影子。

魏氏沒在屋内，而是正在院子裡修剪花枝。

她上前行禮問安後，送上自己帶來的禮物。魏氏顯然有些意外，看了一眼她繡的鞋墊後，不冷不淡地說了一句“有心了。”

侍候在旁的嬷嬷代主子接過鞋墊，退到主子身後。

魏氏問起昨晚的事，态度有些漫不經心，語氣也很随和，仿佛是在與人話着家常。但林重影不會真的以為這位二夫人不在意此事，甚至她敢肯定，魏氏越是如此，越是表明在意。

所以她不能邀功，更不能表現出興奮。當魏氏表揚她時，她裝出一副誠惶誠恐的樣子。

“自打我住進謝家，府裡的人對我都很好。能為府裡分擔一二，我心甘情願，一點也不覺着累。”

“你能這麼想，我很欣慰。”魏氏擡眼看她，神情間有幾分緩和。“你有這般能力，将來必定大有用處。”

這話不好接，林重影隻能作羞澀狀。

接着魏氏又問了她一些事，比如說幾時學的算術，和什麼人學的，她給出的回答和在陸氏那裡一樣。

半晌，魏氏喃喃，“沒想到，竟然是這樣。”

短暫的沉默後，她示意林重影上前一些，仔細打量一番後，問：“你幫我看看，這兩朵花該剪哪一朵？”

那是一盆菊花，開得極為妍麗。魏氏所指的兩朵，一朵位于分枝，已然綻開，花瓣垂絲如瀑極盡張揚豔麗。另一朵為正枝，含苞欲放，花形瞧着應該也不會差。

林重影瞬間了然，這位二夫人是在考驗自己。

“二夫人，我不懂這些。”

“不懂也沒關系，你好好瞧瞧，剪掉哪朵更好些？”

正為妻，側為妾，若說把正的剪掉，那便不容于世俗。若說把側的剪掉，無疑又是自尋死路。

兩樣都不能選，她索性裝傻，“二夫人，為何非要剪掉一朵？”

“花草要修要剪，才能長得正，開得正。若讓旁枝的占了先機，不管不顧地搶奪風頭，這盆花也就廢了。”

原來是怕她搶了林有儀的風頭。

若真如此，為何要同意林家陪嫁媵妾？今日這般試探，真的隻是為了讓她認清自己的身份嗎？

她仔細回憶進謝府之後的種種，尤其是第一次來百流院給這位二夫人請安時的情景。那時二房的人都在，除了謝清明和遠在京中的三姑娘謝舜英。

謝清明有兩房妾室，杜姨娘生了二姑娘謝舜章和五公子謝亦，沈姨娘是五姑娘謝舜芷的生母。她記得不管是謝舜章謝亦，還是謝舜芷給她的印象都是言語謹慎之人。

那麼為何當着長輩們的面，謝舜芷會突然失态，說出“難怪三哥昨日沒去學堂，原來是今年不用下場”的話？

須臾，她想到了一種可能：這位二夫人後悔了！

兩姓結親，結的是兩家之好。一旦退親，若無站得住腳的理由，結親成了結仇不說，還壞了自家的名聲。倘若是女方出了纰漏，比如說行事不檢點，比如說與人私會等等，那麼男方不僅有退親的理由，且還站在道德的至高點。

她完全相信，一旦當面對質，以謝為對三夫人的懼怕，不僅不會護她，反而會将過錯推給她。到時候衆矢之的，她百口莫辯。

如果不是意外出現的謝玄，她恐怕早已淪為這些人勾心鬥角的犧牲品。

這位二夫人一計不成，便再生一計。今日找她來，試探的不是她的底線，而是她的野心。若是她表現出想壓林有儀一頭，甚至是取而代之的想法，魏氏必會順着她的話，煽風點火膨脹她的野心，讓她與林有儀去鬥。

她們兩敗俱傷招人恥笑之時，正是謝家退親最好的時機。若真如此，哪怕是林謝兩家退了親，她不用給謝問做妾，依然還是沒有活路，甚至可以說更是走進了死路，等待她的命運更慘。

“二夫人，我不懂養花。我隻知秋來時，這些花各争豔。秋盡時，唯有一地殘。不管是哪一朵，到最後結局都一樣。”

“這如何一樣？”

“确實也不一樣，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。今年開的花，自然和明年的花不同。二夫人若真是覺得難以抉擇，不如将它們全部剪下，插在不同的瓶中，它們便誰也不會壓着誰。”

魏氏聞言，若有所思地看了她好一會兒。

最後收起剪子，遞給身後的嬷嬷。