回京之後，我一直挂心此事，也知道不久後北境将有異動，卻沒曾想到，北境王李合竟然攜女帶兒入京。

因此，

借嚴廷之手，殺他子嗣，

借選秀之機，囚他女兒于宮中，

當街滅他威風，絕他心志，命人暗中運送軍火器械至武陵山。

我本欲九月裡，揮師北上，讨伐李合，卻沒有想到九霄因情入病，無奈此事擱置。

庫中火藥器械皆一一清點完畢，關上石門，走出山洞，沿着山間小路正往山頂上行，至山頂，站在高處，俯瞰而望，山下一覽無餘。

武陵山是獨山，前面一條黃沙河，河面寬幾十丈。

九霄的兵馬駐紮在黃沙河南岸，北境兵馬在河北岸。

兩軍隔河對峙。

河中水流湍急，黃沙染血，混紅一片，屍體沿着河邊順流而下。

“何人大膽！安敢在此窺探軍機！？”

一聲厲喝從背後傳來。

我回頭看，是一個年輕的哨探。

二十多歲，頭戴朱紅漆笠，身穿绛紅色戰袍，腰間挂着一柄短劍，手中提一支金槍長矛，鐵甲銀盔，怒目兇視。

我單手側立，躬身施禮，道：“阿彌陀佛，貧僧從西域學經遊曆歸來，不想誤入此山，不知此山乃軍中機要之地，這便離開。”

他上下打量我，滿眼狐疑，道：“西域到此少說也要八千裡，和尚怎麼敢口出狂言！？”

我道：“方外之人，不說狂言。”

他道：“縱然如此，我也不能放你走！墨王在時，在軍中立有規矩，凡所有軍機要地出現的可疑之人，無論什麼人，皆要帶回去交給沈将軍詳細審訊。”

我笑道：“也罷，将軍不放心，貧僧且随将軍走一遭。”

沿路下山。

山下排兵布陣有章有法，領頭的手中拿着令旗，三人一組，七人一隊。

隊與隊之間，隔散開來，又用五色旗子遙相呼應，可夾擊，可四散，既靈活應變，又有秩序。

山下軍帳，迎面一個人，身高九尺，寬肩窄腰，肩披黑色戰袍，腰擐麒麟金甲，頭戴鳳翅飛羽兜鍪，腰間懸挂青釭寶劍。

劍眉英氣逼人，黑眸光射寒星。

這人在微冷泛白的夜燈下，宛如振翅欲飛的雄鷹，冷傲又孤高，犀利陰寒，目空一切。

他步如劍，身如鴻影，走過來的時候，周圍的兵将已是正襟危立，卻還是不自覺地脊背再挺直，緊緊地攥住手中的長矛長槍，目視正前方，神正色嚴。

衆人皆行禮，道：“參見少将軍！”

秦谫冷眉微擡，雙手負于身後，沉聲道：“軍器糧草都收拾好了嗎？”