睜開眼，外面已是日上三竿，太陽升得很高，陽光透着青簾灑下一片金黃的光芒。

兩個侍從掀簾入内要為我更衣，我擺手道：“貧僧出家人，不習慣人此後。”

令他們在帳外等候。

穿好衣服，來到禦帳，裡面吵得不可開交。

江鬥魁，嚴毓臣直嚷嚷要回京。

秦翦，秦舜，沈旆跪地請命要揮軍北上。

衆将見我進來，都盯着我，齊聲問道：“國師，你說怎麼辦？”

我心道：上有天子，怎麼來問我？

但，面上笑道：“是戰是回，都行，戰能一舉平定北境，回能解京師之困。”

江鬥魁跳起來，怒道：“你說的不是放屁嗎？和沒說有什麼區别？”

我看着九霄，但見天子目光沉沉，盯帳内的一面方旗，黃錦緞繡五彩龍，上浮雕刺繡一個輝煌的大字：梁。便知道他要揮軍北上，先平北境，無後顧之憂，再帶兵返京解皇城之困。

過了正午，吃罷晚飯，三軍收拾妥當，準備行軍北上，攻打北境老巢樓蘭。

未時祭旗，衆将士宰殺豬羊，禮炮在空中三響，血灑正黃龍門牙旗。

天子攜一衆将領祭拜天地，上香後，大軍越過黃沙河，朝北出發。

一月後，大軍行至守望城下，過城門時，衆軍皆低頭掩面，暗噎悲泣，如秋風卷殘陽，無限悲傷。

九霄坐在馬背上，勒住缰繩，凝視着城樓上斑駁的紅漆牌匾。

守望城并不是一座城，而是一道邊境防禦的烽火牆，隔開大梁和北境，凡北邊過來的人，想入大梁，必經過守望城。

這條長達數百裡的烽火牆，是我父親當年帶領着義軍，開辟北邊疆土時所建。

城牆之下，白骨累累，堆積如山，不知多少将士死在這裡，也不知多少忠魂埋骨此處。

不知誰第一個放聲悲哭，哭聲接二連三，越來越多，衆人難抑悲傷，下馬相擁而泣。

秦舜勒住缰繩，側身下馬，至禦前，奏谏道：“陛下，将士悲哭，不願前行，王爺墳冢在這裡，為什麼不擺壇祭祀？”

秦翦等諸多将領亦下馬奏請。

九霄凝望着城牆許久，聲音像浮在空中的煙霧一樣，缥缈而微涼，道：“他的墳冢在這裡，該祭一祭。”

沈旆拱手請命道：“陛下，當年北境入侵，梁北之戰，大梁雖勝，卻有将士十八萬五千餘人英烈犧牲，屍不回故裡，皆埋骨在此，何不一同祭拜？”

衆士兵聽完，似眼前浮現當年慘烈之戰。

屍體堆積，高過城牆，血流成河，染盡黃沙，方圓百裡，草木腥臭，不聞雞鳴，不聽犬吠，狼煙滾滾之下，骨肉之軀壘作城牆，炮火攻擊，血流不止，化作護城之河。

十八萬五千英靈，皆死在這一戰。

返京回故裡的那一天，前來尋夫找兒的婦孺老人沿街狼哭鬼嚎，哭聲震天，數日不絕。