上個月底，牙行的人就早早來通知她們：有好幾撥人都看中了這間鋪子，隻等到時把新門闆換好，就會過來喊她們親自去挑一戶合眼的賃客簽約。

哪曉得，等張木匠提前把新門闆運來換好了，牙行的人卻不見了蹤影。

許芸主動跑去牙行，告訴對方可以帶賃客來簽約了，對方躲躲閃閃半天隻回了一句：别人已經全賃好合适的鋪子了。

失望之下，許芸隻好委托牙行再幫忙尋找新賃客。

這個月裡，隔壁的桐廬縣又接連發生兩起孩童失蹤案，崔知縣十分重視這事，讓大郎把所有的衙役和弓手都叫來分工值守，确保本縣一日十二個時辰都有人在街巷巡邏值守。

這樣一來，大郎經常淩晨才換班回家，二郎也被分配了一整天的工作任務，眼看兩個孩子都忙得不可開交，婆媳倆擔心他們耽誤了公事，就商量好這事先不告訴他們，哪能啥事都指望孩子出面呢？

倆人一開始想着，家裡反正也沒有田地需要打整，她們有大把的時間能處理好這事。

沒想到牙行那邊再也沒有了音信，阿慶嫂倒是熱心幫她們介紹過幾個有興趣租鋪子的人，可到了最後，對方總會用各種理由不了了之。

劉玉碧還拉着許芸去道觀拜了好多回，也沒起什麼作用，就嘀咕着是不是青雲道長走了，道觀開始不靈了。

想來想去，這事實在太過蹊跷，傍晚時分，許芸趁二郎下值回來就悄悄告訴了他。

其實李世民上回就料到，背後的主使肯定不會善罷甘休，但是有崔知縣坐鎮宜陽，又有薛壽的前車之鑒在，想來對方并不敢傷人，于是，他隻叮囑兄長巡邏時要多留意鋪子那邊。

現在一聽，他立刻就明白了過來：薛家想必暗中用了些威脅恐吓的手段，不許别人來租賃這間鋪子。

然而對方隻是背地裡做些見不得光的小動作，明面上并沒有來鬧事破壞鋪子，自己這些推測又無憑無據的，倒是有些棘手。

他一邊擰着手中的白色棉麻帕子，一邊安慰着母親，

“娘，這事怕是薛家在背後搞鬼，往後您和祖母多小心些。不過有崔官人在縣衙，他們最多隻敢背地搞點小動作，也不必太過擔心。”

說着，他把“因為薛壽的案子得罪了薛家”這事簡單說了說，好讓家人有些心理準備，當然，為了避免讓長輩受驚，他故意略過了薛孚帶人來圍堵自己一事。

許芸交用力交握着自己冰涼的雙手，顫聲道，“真是這樣...”

她馬上擔憂地問，“二郎，那把匕首你可有日日帶在身上的？”

李世民邊答着“放心，我都帶好的”，邊伸手從搭在葡萄架上的竹竿上，撈下一件曬幹的外裳遞給母親，笑道，

“夜裡還有些涼，娘别凍着了。您看啊，薛家剛折進個人在牢裡，絕不敢再來傷人的。”

許芸一想，是啊，薛壽那麼大個酒樓的掌櫃，不也被崔官人判了死刑嗎？這樣想着，她慢慢舒出一口氣。

李世民又說，“鋪子的事您也别擔心，别人不敢賃下來做生意，有人可是敢的。”

許芸抓着外裳的手倏地一緊，急忙問他，“是誰？”

李世民笑嘻嘻指了指自己，“咱們自家人呀！薛家再厲害，總管不了别人拿自家的鋪子做生意。”

許芸一下就愣住了，“咦，你這麼一說我倒是想起來了，你二舅舅前些日子寫信來，說海哥兒跟着商行出了幾趟海回來，也勸他把武館關了改做生意。可咱家從祖輩數下來，就沒人做過生意啊...”

李世民沒敢接這話，他腦海中，壓根沒有關于那個二舅舅的半點信息。

許芸自言自語嘀咕着，很快又憂心忡忡揚聲道，

“不行，我和你祖母誰也不會做生意，也沒什麼手藝，别折騰半天還倒虧本錢，這鋪子，還是得設法賃出去...”

李世民笑着閃進左側的竈房，很快，一手抓着幾個荸荠江米蒸肉丸走出來，母親擔心他們在縣衙吃不飽，每晚都會特意做些肉菜留着。

天下父母心，都盼着孩子能好好吃幾口飯，許芸見二郎吃得津津有味的，嘴角也跟着彎了起來。

李世民指了指手中的肉丸，“娘，這就是現成的手藝！您不管做什麼菜都特别好吃，咱家可以開個吃食鋪子。”

本朝比以往任何一個朝代都更重視發展商業，商人的地位自然也水漲船高，老百姓中自家能有個鋪子做小買賣，是多少人羨慕不來的呢。

許芸對自己的廚藝也很滿意，但她并不認為自己能當大廚，連連擺手，

“哎呦這哪行！我最多會做點家常小菜，跟酒樓裡的廚子比起來可差遠了，這點廚藝哪敢出去開店賣弄...”

李世民舉起一個肉丸遞給她，認真道，“真的，不信您再吃一個試試。豬肉曆來腥臊難聞，但您做的豬肉丸子不但沒半點腥味，還格外的嫩滑爽口、脆甜鮮香！要我說，可比宮裡頭那些禦廚做得還美味...”

許芸聽兒子這麼誇，就很高興地接過了肉丸，本來正嚼着細細品味，一聽這話，又“撲哧“笑了，

“你這孩子，為了擡舉你娘都開始胡謅了！不曉得的，怕還以為你真進宮裡吃過菜呢...”

李世民笑眯眯看着母親，“改日等兒子出息了，接您和祖母去宮裡吃個夠。”

許芸這下真是笑得眼淚都快笑出來了，她邊彎腰撿起掉落的外裳重新披上，邊打趣李世民，

“二郎這回真是想通了，要參加科舉掙個大官讓娘和祖母沾光？不過娘可要提醒一句，咱們宗親族人就算當了大官，家眷也是不能封诰命夫人的...”

劉玉碧早聽見母子二人在屋外的談話了，原本正在思考二郎說的開吃食鋪子一事，這下也忍不住開門來到院子裡，笑道，

“诰命夫人啊，像咱們這樣的人家是想不着的。你祖父說過，尋常宗親就算去考了科舉，這輩子最多也就當個一縣的父母官。要我說，崔官人是個好的，二郎與其去讀那些聖賢書，不如踏踏實實跟着崔官人做事。”

許芸忙附耳跟她講悄悄話，“娘，我诳他耍的，可不敢逼他去考科舉。”

兩年多來，婆媳二人早把“科舉”視為中元節讓二郎犯病的原因之一。

李世民看着眼前溫馨的場面，眉目間也洋溢出熠熠神采，心頭的想法也愈發堅定起來。

他暗自慶幸不已：如今雖然受制于出身無權無勢，一切皆要從無生有，但我如今隻有十七歲，上天給了我足夠多的時間去一步步籌劃積澱。

若得了機緣重活一世卻已垂垂老矣，那才真叫人扼腕歎息。