文奂走下台階，躬着身子見禮：“奴婢見過太子殿下，謝小侯爺和關将軍正在殿内，您若是尋陛下，恐要晚些了。”

“文公公客氣，本宮改日再來便是。”太子稍颔首向文奂示意，不等溫朝見禮便道，“這位想必便是北境的副将了。”

“回太子殿下，正是。”溫朝向太子行了禮，不再多言。

“蔣家二子名川華，少時矢志從軍。”太子擡眼看文奂。

禦前侍奉的個個是宮中千錘百煉出的人精，立時便挪得遠了。

“蔣尚書當年，乃是令尊的上司。”他的目光落在階上，“北境副将這個位子，父皇原本屬意蔣二，如今他未入北境，已然低你一等。”

太子依舊沒看溫朝，聲音淡得像隔着霧：“你得關将軍如此賞識提拔，該結草銜環以報之。”

溫朝平靜地同他說場面話：“北境上下感念陛下恩德。”

“父皇乃是盛世明君，北境的忠心自然清楚。”看着有幾分文弱的東宮太子終于側身看向他，“令尊當年與蔣尚書……交情很不錯，但東窗事發之時，蔣尚書未發一言。”

“浮雲一别後，流水十年間。”他接過下人遞過來的手爐，聲音依舊淡然，“溫将軍，若是令尊如今與蔣尚書見面，可還能歡笑情如舊麼？”

“既有所求，定也有失。”溫朝垂眸遮去神色，“淮上秋山引人留戀，不怪蔣尚書。”

忽然飄起薄雪，侍候的下人忙撐起傘随太子離開，東宮略顯單薄的背影消失在雪中。

太子李永綏，溫朝聽父親提起時，一向對他滿口皆是稱贊，但末了總是一聲歎息收尾。

從來不是陛下要見他。

“陛下有興緻，瞧着小侯爺一時半會兒是走不脫。”文奂摻着些憂慮的聲音自階上傳來，“您還是避一避，仔細着了風寒。”

要見的人見過了，溫朝便不再回絕他：“多謝文公公。”

日色漸沉，茫茫天際不期然飄起雪。

也不知燕帝哪來這麼多家常閑話，竟從午後留人到傍晚。

燕帝應是将外頭落單的人忘了，但也非全然忘了，一則父債子償，二則北境這回獨斷專行，絲毫沒給他臉面，可裡頭那兩位一個也動不得，隻能柿子挑軟的捏。

文奂深明上意，隻将避風處留給溫朝，算是個人情。隻是……陛下若再不放人出來，溫朝如何他不知曉，他這把老骨頭是頂不住了。

殿門打開的一瞬，外頭幾個人出奇一緻地松了口氣。告别文奂，由小太監領着他們原路往宮外走。

謝旻允咦了聲：“怎麼不是來時那個了？”

關月嗆他：“人家被你吓着了。”

宮外侯府的馬車候着，白前正等他們。

“呦。”謝旻允上下打量了會兒，“我爹這是怎麼了？忽然想起兒子是他親生的？”

“屬下來接關姑娘和溫公子。”白前清清嗓子，“至于公子你……侯爺說了，您的馬他讓白微牽回去了，公子你要是不樂意坐馬車，可以自己走回去。”

關月噗嗤笑出聲，轉身鑽進馬車。

馬車内裡小小一方天地，溫朝同謝旻允在一側，正将目光向旁處瞥。

關月垂眸不言，他們至今仍在憂慮她的聲名，可如今這路，她哪裡還有聲名。

狼藉一地，徒惹挂懷。待她的小侄兒能獨當一面時，便尋個風景秀麗的山間，不去擾旁人清靜，至于名聲……着實沒什麼要緊。

車裡放着兩個手爐，她揣了一個在懷裡，将另一個塞給溫朝。

謝旻允左右找了一圈也沒見第三個，于是撩開簾子問：“白前，我是親生的嗎？”

“長公子更像親的。”白前在外頭扯了下缰繩，“侯爺是憂心關姑娘凍着，跟您有什麼幹系？非得湊上來找不痛快，圖什麼啊。”

車裡靜了許久，白前正奇怪，就聽見自家小侯爺略氣急敗壞的聲音隔着車簾傳出來：“分我一個，冷。”

“不給。”

“不給。”

“你們兩故意的是不是？”

侯府正門臨街，有小販正吆喝着賣糖葫蘆，顯貴人家門前鮮少有走卒小販，主人家大多會差人趕走。

但顧嫣一向很喜歡這些小玩意兒，侯府門前便時常熱鬧着，後來她身故，侯府仍允門前小販吆喝，謝劍南又不曾續弦，于是京中盛贊他們夫妻情深。

川連捧着關月給的糖葫蘆歡天喜地跑了，京墨在後頭笑罵他沒規矩：“姑娘總慣着他。”

“小孩子嘛。”

京墨接了她遞來的披風：“侯爺在正堂等呢，都是姑娘愛吃的。”

桌上菜大多還冒着白氣，顯然是剛溫過一輪。

待他們都落座，謝劍南先動箸：“陛下可說了什麼要緊的？”

“不曾。”關月專心扒拉面前的糖藕，“不外是閑話和敲打。”

謝劍南颔首。轉向溫朝：“你在外頭可見着什麼人？”

“東宮”

“說了什麼？”