青山書院的曆史比之青蓮書院還要悠長，也是揚州城内最大的一座書院。
書院内分為上序和下序，下序的學子隻要考上秀才便能進上序學習。
江家兩兄弟同陳文禮早在去年便考上了秀才，順利進入上序學習。
說來江仲麟的天資并不高，甚至還是一副無所謂的态度，但他就是運氣好，堪堪擦線入選，即便有些人不滿，也無話可說，隻不過暗地裡說些酸話罷了。
但江仲麟心大，一點也不在意，甚至還有些嘚瑟嘞。
而他的同胞兄弟江伯麒則與他相反，若不是臨考前湊巧吃壞了東西，又運氣極差地住進了靠近茅房的考棚，那一年的案首很大概率就是他的了。
但即便如此，他依然拿到了第二名的好成績，第三名則是兩人的好友陳文禮。
明年便是秋闱，上序的學子們都磨刀霍霍想要下場試一試，考中了是幸事，考不中便當積累經驗了。
而剛考上秀才不久的江伯麒等人自然也是這般想法，因而都比較刻苦。
但這當中卻有一個例外，那便是擦線考上來的江仲麟。
他本就無意于科舉，甚至早就想好了前路，打算去江父的衙門做一名捕快的，但礙于年紀太小，加之上頭有江父壓着，這個學他不得不上。
但能考上秀才已是他的極限了，但江父還是不肯松口，說什麼也要等他及冠後才允許他進衙門。
于是江仲麟就隻能呆在書院裡了，這也罷，反正可以陪自己兄長，隻是這課實在是聽得無聊。
他托着腮在發呆，突然眼尖瞥到坐在他前頭的陳文禮桌奁裡擺着個新奇的物件，模樣像蘋果。
這究竟是個什麼東西？
好奇心一上來的他忍不住拿筆頭戳了戳陳文禮後背，幸而今日上課的是淩夫子，淩夫子最喜歡坐在講壇上拿着書講一些雲裡霧裡似是而非的大道理，這種仿佛填鴨子般的教學。
江仲麟不止一次恥笑過，上淩夫子的課上着上着說不定就能考零分！
但不管私底下如何，表面上他是不敢對夫子不尊敬的，江仲麟偷偷往講壇上看了一眼，才放心地壓低聲音道：“文禮哥，可以把你那個物件借給我把玩一下嗎？等會我就還你。”
他伸手指了指那個長得像蘋果一樣的物件，陳文禮瞬間了然。
難怪，他當初也是一眼瞧中了它。
江家陳家是世交，再加上兩人感情頗好，陳文禮略想了想便借給了他，也壓低聲音回道：“這是個魯班鎖，你玩的時候切莫要小聲一些。”
魯班鎖？竟還有這種樣式的嗎？
江仲麟接過來，便覺手上一沉，尚未湊近，便聞到一股醇厚的檀香味。
他又瞥了一眼講壇上的淩夫子，見其還是自顧自地教學，便也放下心來，琢磨着手裡這設計精巧的魯班鎖。
正在認真聽講的江伯麒睨了一眼沉浸在拆解魯班鎖的江仲麟，便不做理會。
敲鐘聲響起，江仲麟才意猶未盡地将手裡的魯班鎖還給陳文禮。
“文禮哥，你這魯班鎖是在哪買的？”
陳文禮側過身子，嘴角含笑，“怎麼，你也想買？”
江仲麟點了點頭，随即笑起來，顯得清俊的面容看起來有點憨憨的，“那日比賽我不是答應了窈窈要送她金钗的嗎？但她還小，現在我覺得這個魯班鎖就适合這丫頭！”
他興緻勃勃的，“我還沒見過這種樣式的魯班鎖，裡邊居然還藏了一個小小的機關……”
江仲麟嗓門有些大，一下子就把幾個同窗給吸引過來。
“大哥，我才窈窈肯定會喜歡！你覺得呢？”
他吹噓得厲害，又見江伯麒認同地點了點頭，衆人都有些意動，誰家裡還沒幾個弟弟妹妹呀！
見諸多同窗圍了過來，陳文禮面上極為淡定，但心底卻是有些飄飄然，被人追捧的感覺實在是有些美妙。
但這魯班鎖并不是他買的，而是旁人送的。
所以他也不知曉是在哪買的，但也無妨，回去問一問便知曉了。
他清了清嗓子，面上如沐春風，“諸位，此物并非我所買，實乃為友人所贈。”
聞言，江仲麟的臉一下子垮了下來，“啊？原來是别人送的啊？”
陳文禮卻是搖了搖頭，悠悠開口道：“無妨，待我回去一問便知，麟弟勿擾。”
這時，人群外突然傳來一道冷傲的聲音，“哦？可否讓我瞧瞧是什麼新奇玩意？”
人群分開，露出一名身着錦服的男子，他長相英俊，但神情卻有些桀骜不馴。
此人便是楚硯，楚覓的長兄，亦是那一年的案首，同江伯麒陳文禮三人并稱為青山三君子。
陳文禮一向以謙謙君子自居，再加上這楚家和楚硯本人的确有幾分資本，他亦是願意同楚硯交好的。
因而便友好地讓楚硯拿去看，“楚兄且看。”
整座青山書院，要說楚硯最不喜誰，那當然是江伯麒。
若不是江伯麒，他又怎會一而再，再而三地被人嘲笑不過是運氣好才得了案首？
但誰說運氣好不是實力的一部分，這個案首怎麼就不能是他拿？
因而他是極為厭惡江伯麒的，連帶着也讨厭起同江伯麒交好的陳文禮。
楚硯拿起魯班鎖細細把玩了一下，随後朝陳文禮笑了笑，手上一松，“啪”地一聲，魯班鎖掉到了地上。
陳文禮臉色一下子陰沉下來，便連一旁的江仲麟也忍不住變了臉色，“楚硯你欺人太甚！”
江仲麟是個火爆脾氣，見楚硯如此無恥，便想沖上來給他一拳，幸而江伯麒眼疾手快将人攔住，“冷靜點！”
楚硯面對着江仲麟憤怒的眼神，依舊不忙不慌，他整暇以待地看着對面三人中看起來最為溫和的陳文禮，“抱歉，我一時手滑。”
什麼一時手滑，他分明就是故意的！
江仲麟看着他虛僞的面孔，牙齒咬得咯咯響。
江伯麒伸手拍了一下他的背，示意他收斂點，江仲麟狠狠撇過頭去。
陳文禮臉色陰沉地拿起掉在地上的魯班鎖，隻是剛拿起，便見上面出現一個窟窿，完整的蘋果仿佛被人啃掉一口。
“哎呀，竟然壞了？”楚硯蹙了蹙眉，“這東西怎麼不禁摔啊？”
說罷他又歉意地笑了笑，“實在抱歉，你說這魯班鎖多少銀子，我賠給你吧！”
陳文禮也是有傲氣的，他一甩袖，冷聲道：“不必了！”
*
今日青山書院酉時末才下學，大門洞開，穿着書院統一青衫院父的學子魚貫而出。
烏泱泱的一大片，但其中有幾道鵝黃色的身影夾在其中，特别顯眼。
窈窈踮起腳尖往裡看，找尋着哥哥們的身影。
一旁還站着江沅沅等人，隻是相較于平靜的江沅沅和陸清歌兩人，陳文萱和王念薇的表情要複雜許多。
王念薇是心虛又害怕，而陳文萱則是又心虛又惱怒，她恨恨地瞪了一眼王念薇。
這個小賤蹄子，居然把她借出去的東西又轉借給了她大哥！
好啊，兩人的關系竟比她這個親妹妹還要好！
虧她還以為王念薇變得安分了，但萬萬沒想到在暗中使了那麼多的小手段，這是要跟她搶哥哥？下一步是不是就要跟她搶娘親了？
賤人！
陳文萱越想越氣，手裡的帕子都要給她絞爛了。
江沅沅瞥了她一眼，第一次覺得這個好友有些不靠譜，忘記還給窈窈就算了，她竟在不告知窈窈的前提下轉借了出去！
更讓人沒想到的是，王念薇竟也是同一個做派，讓人不得不感歎這兩人不愧是表姐妹。