潘鄧在旁看在眼裡，心想都說這縣令被西門慶收買，原不知厲害，今日一見果然是十分偏袒，他心下了然，不過今日也不算是毫無準備，因帶了一幹鄉親陪同，都在外等待，雖不是登堂入室，卻也叫着縣衙大堂不是個不透風的匣子。叫這百姓圍觀，縣令就算是想來一個受賄枉法，也看他舍不舍得下臉面。

“老父母明鑒，此事确實是杜二誣陷，他聯合西門慶糾結一幹人等到我茶館打砸，将我幹娘趕出來，那包毒茶葉就是他們自己帶來，趁亂拿出來的。至于他大哥杜大的死，自然也不是為此而死，而是已死了三天！他們借題發揮，想要訛詐罷了！”

公堂上一片肅靜，幾個官吏你看我我看你，堂外能聽見聲音的卻是悄聲議論起來。

陽谷縣令眉毛一皺，“已死了三天了？杜二，你家兄長死了多久了？”

杜二驚駭，這小子怎麼知道的，他家是城南邊離着縣城幾裡遠的村莊裡的，他家兄長死的時候，竟會恰好被他看見？

杜二很快冷靜下來，笃定潘鄧不過是想要脫罪，虛張聲勢罷了，“好惡毒的人家！害死我兄長，還要抵賴！我家兄長就是昨晚死的，喝了你家的茶，當晚就走了！”

西門慶聽到這裡，皺了皺眉，暗暗感到事有不妙。

潘鄧冷哼，“你說你兄長昨晚死的，到今早也不過六個時辰，但請仵作來看，便能發現這具屍體死了超過二十四個時辰了！人體死亡後，屍僵會在一到六個時辰内出現，随後在十二到二十四時辰内達到頂峰，之後再逐漸緩解。”

當他從小看到大的刑偵懸疑偵探劇是白看的？

“就算不請仵作來，你便是請個屠夫都能看出來屍體已故去多時，隻怕是再過一天屍體便該發臭了！你借着一個不知道從哪來的屍體，就敢去良民家裡訛詐，膽大包天，你心中有王法沒有！到了公堂，青天在上你還敢狡辯！真當老父母看不出你的陰謀詭計！”

“啊……”杜二被他氣勢鎮住，一時之間再想不到如何狡辯。

陽谷縣令看他的模樣還如何不知這是怎麼回事，心裡惱怒他們耍個把戲還要被人這麼輕易揭發，“杜二！你兄長究竟是什麼時候死的！”

杜二吓得腿軟，一下子跪下，支支吾吾的說不出話，西門慶踢他一腳，“老父母問你話！”

杜二看向西門慶，知道他眼神裡的深意，顫顫巍巍的答道，“昨……昨天晚上！我大哥就是昨天晚上死的！”

縣裡孔目官揣度着縣令的意思，便說道，“既然兩方争執，便叫仵作來吧。”說完使了個眼色，當堂衙役退出堂，沒過一會兒便回來，“仵作近日犯了頭風，起不來身。”

親眼看着衙役出門尋人，回來還依舊是一個人的衙前百姓議論起來，“仵作當真是犯頭風了？”，“仵作怎麼沒來？不是說這事等仵作來了就能知分曉了，怎麼這麼關鍵的時候沒來……”

孔目起身，“近日仵作确有微恙，杜二，你指認潘鄧毒害你家兄長，昨晚死的，潘鄧卻說此人已死三日餘，各不相讓，本該讓仵作定段，可如今仵作不在，此事沒個定數，不如暫緩，日後等仵作病好再開堂問案。”

杜二當然沒有意見，連忙點頭說好。

孔目官便看向潘鄧，潘鄧當然不會答應，他一拱手，“朱孔目，本該照您章程行事，隻是仵作不知道何時才能大好，時間久了，屍體怕是爛了，到時候更加難以推算他是何時死的，那杜二再誣陷我等該如何是好，還是趁着現在屍體還新鮮，做個決斷吧。”

什……什麼叫屍體還新鮮！這說的是什麼話！“潘鄧，你莫要不依不饒！”縣令官威甚大，“你當這縣衙是什麼地方？你想要當天判案就得當天判？本官辦案自有章程！仵作官現在家養病，有什麼事也得等他大好再論！”

非要當天判案，難不成還要他陽谷縣令去東平府請調仵作不成，治下發生如此之事，竟全然不顧老父母臉面！

一直沉默的縣丞突然開口：“到也不必大費周章，日後還要再開次堂，不如就讓人去杜家村一探，既然潘鄧說那杜大死了幾日了，杜家總不會秘不發喪，瞞下此事，就派名衙役去那杜家村一探究竟，此事便也結了。”

縣令瞧了縣丞一眼，不知他打的是什麼主意，暗暗嫌他多事，卻也找了人往那杜家村跑一趟。

公堂之上鴉雀無聲，杜二站在那裡呼吸不暢，一直在擦汗，孔目官找了人上堂詢問今日王家茶館發生争鬥的始末。

姚二郎，胡正卿兩個識得些字的鄰居上堂答對，将來龍去脈一一說了。

過了兩刻鐘，那出衙的役夫帶了個人回來，正是那杜家村的保正。

保正拜見了縣尊大人，那邊孔目發問：“你可認得堂下人杜二？”

“小人認得。”

“那杜二的哥哥死了你可知情？可知道那杜二的哥哥是什麼時候死的？”

全縣衙的目光集結在保正身上，縣令長着皺紋的臉上威嚴依舊，看向了那個出門辦事的衙役；西門慶默默打量，看向保正，衙役，又将目光投向縣令大人，縣令并未多言隻是微斂雙目，像是用眼睛點了一個頭。

西門慶心中稍定，又朝着杜二使了個眼色，杜二不知何意，但也不再那麼緊張。