“诶呦，莫哄你幹娘了……”王婆擺手，“你幹娘不似孔夫子，看這事也不消三智五猜，一智就猜着十分，壞了！”

“那西門慶從前不知道送了多少金銀給老父母，如今你把那西門慶告了，老父母少收多少銀子？斷人财路如殺人父母，怎麼還要讓你做小官？”

王婆見潘鄧不答話，就默默低着個腦袋收拾衣裳，就跳下躺椅，蹬蹬走到他身邊，“你可知道以後要幹什麼？若是做個壯丁，快手，腳力，叫你出苦力也就罷了，咱們花些銀錢也好使，如今卻你做了押司，不小的官！以後指不定在哪等着你呢！”

潘鄧去别個屋裡取東西，王婆便也在後面跟着，“……那縣太爺明面上不好處置你，你進了衙門，到了他們當官的地界，找兩個錯處不是輕而易舉？到時候下了大獄都是輕的，真要是入了什麼圈套，他這是把你架到火上烤呢！”

潘鄧又回到院子裡，把東西放進行李包，“幹娘沒聽見縣令大人給了什麼指示？”

王婆被問住了，她還真沒聽見。

“叫我幾天之後啟程，去那竹口村，催繳稅錢呢。”

“什麼！竹口村？”

潘鄧點點頭。

“那個村民殺了收糧官，跑到梁山上落草那個？竟叫你去那！”

“哎呦！完啦！”王婆一個大抽氣，扶着腦袋，暈倒在了躺椅上。

*

天色黃昏，潘鄧剛剛拜别了馮主簿。

主簿今天得知了自己的兄弟作了押司，興緻很高，多飲了幾杯，硬是要親自送他出門，到了大門口還要再安慰他一次，“莫慌，他氣頭上，咱們不好辦事，過了這一陣随便怎樣由不得他了，嗝……兄弟且忍這一陣……”

說着話一個趔趄，潘鄧連忙攙扶，沖着他身後的人說，“叫你家家人來。”

馮主簿又自己站起來了，“不妨事，潘兄弟，記住為兄說的話，去了那，什麼都不用管……等我消息，十天八天叫你回來，咱們哥倆，在這陽谷縣，安安分分的當他個幾十年縣吏！哈哈哈哈哈……”

潘鄧聽他笑得開懷，也沒忍住無聲笑了起來，都說“官不如吏”，指的就是在基層政治中，雖然官員的職位比小吏高，但小吏往往掌握着實際的權力和資源，因為他們直接參與各種工作，這一點在縣級政府中尤為突出，俗語皇權不下縣，便是如此。

這陽谷縣令居然想靠着這一手來折磨他，不得不說這就是科舉出身的官員的底氣吧！

潘鄧拜别馮主簿，回到家的路上不禁想到，若是他真能自此做個小吏，在這縣裡面也能過上舒舒服服地生活了。

正在這時，見到小郓哥尋他。

“潘哥，王幹娘叫我找你呢！”

潘鄧一凜神，“發生什麼事了？”

小郓哥過來，和他并排着走路，“王幹娘叫你回家，今天你家茶館來了兩位貴客，說是淮上來的客商，往年都來，是兩個體面人，大财主，王幹娘叫我帶話給你，要你好好答對，多個朋友多個生路呢！”

潘鄧這才想起來，原來是原著中要把王婆的幹兒帶走的那兩個淮商來了。

*

自從得知幹兒當了那勞什子押司，王婆新衣裳便收起來了，新抹額也不帶了，人也不如之前瞧着精神氣足了，穿回了她的粗布木钗，見潘鄧回來，從店裡面走出來迎他。

“小兔崽子，跑哪去了！”說完才想起來，幹兒這差事雖然不怎麼樣，好歹也是個小官了，以後不能再這麼說，便又有所收斂，瞪向小郓哥，“……怎才把你潘哥帶回來！”

小郓哥，“？”

王婆拉過潘鄧的手臂，“你可看好了……”

潘鄧朝着手指的方向看去，兩個男子在屋中飲茶，一個明顯穿的更好些，四十多歲年紀，身穿灰綢衣，袍上繡銀絲，面目周正，身材健朗，儀表堂堂。

與他對坐的男子則是身穿茶褐綢衫，戴一頂萬字頭巾，腳下是油膀靴，生的闊臉方腮，小眼大耳，面目有些醜陋。桌上除了茶碗還有酒盅，擺了一些吃食，顯然是王婆别處買來招待的。

“那個俊的，姓李，叫李大官人，那個醜的，姓杜，是那李大官人家的管家，也得叫杜官人。”

潘鄧心頭一亮，這莫不是水浒中的李家莊莊主，撲天雕李應，和他的管家鬼臉兒杜興！