江水漆黑，迎親的鬥艦向着東方愈行愈遠，桅杆下高張的燈籠逐漸模糊成黯淡的紅點，岸邊收鑼罷鼓，送親的隊伍散去還家，江畔複歸沉寂。

夜色之中，滾滾江流溯不到源頭，望不到歸處，似乎無窮無盡，永不止歇。濤濤江水滌盡脂粉鉛華，江左這爿半壁江山褪卻了白日裡富貴溫柔鄉的假象，現出殘山剩水的原貌。萬古長江萦帶，虎踞龍盤的建康宛若一葉扁舟，渺不足道。

岸邊一片沉香林下，謝太傅與高陵侯并肩而立，雙雙望着江水默然無語。

良久，高陵侯長歎一聲，唏噓道：“誰能想到，烏衣巷這代最出衆的兩個女郎竟雙雙歸于北府，這在陳郡謝氏和琅琊王氏的過往中，可算是頭一遭了。”

士庶不婚，高嫁低娶，此為本朝南渡以來形成的慣例。王謝兩家鼎盛時，隻見公主紛紛嫁入烏衣巷為兒媳，卻不見王謝之女嫁給司馬氏為婦，二族之盛可見一斑。

如今倒好，先是王靈素嫁給了馮毅，接着是謝韶音嫁給了李勖，林下雙璧均為武人所得，世事之變莫測如斯。

謝太傅笑笑，向前邁開步伐，“人事有代謝，哪有千古不變的郡望。玉公，多思無益，萬事須得向前看呐！”

如今會稽王父子把持建康，謝太傅、高陵侯空有虛位而無實權；何氏父子雄踞荊州、江州，與位于下遊的建康朝廷分庭抗禮。司馬弘與何威這兩個老家夥都沒有将對方一擊斃命的把握，彼此都不敢輕舉妄動，荊揚之間得以維系脆弱的平衡。?

然而，司馬弘耽溺酒色，身體每況愈下，何威亦卧病多時……這二位一旦故去，取而代之的小郎君司馬德明、何穆之都是年輕氣盛的驕矜之徒，荊揚之戰幾乎不可避免。

一旦荊揚開戰，徐州就變得尤為重要——徐州擁有一隻悍勇的軍隊：北府兵。

長生道作亂之前，這支軍隊由韶音的五叔、徐州刺史謝澤和鎮北将軍趙勇共同統領，這也是朝廷希望二者彼此挾制之意。

此次長生道作亂，謝澤戰死，北府兵盡入趙勇之手。謝家痛失一梁柱，手中再無兵權，謝太傅沉痛之餘，更有蕭瑟秋涼、毛骨悚然之感。

王氏同樣如此，高陵侯之弟、韶音的姑父會稽内史王珩殒命于叛軍刀下，王氏子弟再無一領軍之人。

高門绮戶，興也忽焉，亡也忽焉。

謝太傅與高陵侯不得不未雨綢缪，雙雙擇武人為婿。

更深露重，晚夏的江濱已有了瑟瑟涼意。兩位人到中年的風流名士踩着木屐，在草叢中深一腳、淺一腳地前行。

“渡之”，高陵侯緊走兩步跟上謝太傅，“阿纨提出那條件你怎麼就答應了？”

都知道謝公疼愛獨女，高陵侯又何嘗不疼愛阿泠，隻是形勢迫人，不得不将她們嫁入北府。若是韶音真的在三個月後與李勖離異，謝太傅這番辛苦籌劃豈不落空？

謝太傅不答，腳步愈發穩健從容，高陵侯跟得辛苦，待到出了沉香密林，行至空闊的河谷地帶，謝太傅方才放慢了步伐，仰頭看天上的月亮。

今宵逢朔，一牙彎月高懸中天，清輝麗映，明朗可愛。

月有陰晴圓缺，變化無窮，此為明月本性。愛月之人，自然愛每一種月相，若隻愛滿月無虧，人與月便不得長久。

謝太傅想到此處不由揚起微笑，“我兒恰如天上月。”

高陵侯一愣，随即“嘁”了一聲，不服道：“我兒亦是天上月！你莫要以為阿纨貌美，那李勖就能由着她胡來，你我都是男子，怎會不知男子喜愛什麼樣的妻室？……”

夜風習習，似有笛聲自江畔而來，如咽如訴，林中隐約可見一角白袍。

謝太傅眯起眼向那邊望去，隻見一人瘦削挺拔，側立于江畔吹笛，眉宇輪廓如雕如琢，令人想起他父親王玉公年輕時的風姿，風神秀徹更在乃父之上，一如瓊林玉樹。

“那不是九郎麼？”

謝太傅轉頭與高陵侯道。

高陵侯立即示意謝太傅噤聲，随後重重歎了口氣，輕聲道：“阿纨出嫁，我兒的心已然傷透了。你莫要高聲，讓他聽到了，隻怕傷了顔面。”

……

有所思，乃在大海南。

何用問遺君，雙珠玳瑁簪。

用玉紹缭之。

聞君有他心，拉雜摧燒之。

摧燒之，當風揚其灰！

從今以往，勿複相思，相思與君絕。

有所思，乃在大海南。

……

船艙内床榻随波起伏，韶音躺在上面，一顆心似乎也漂浮不定。阿筠和阿雀已經睡熟了，二人均勻的呼吸聲令人愈發難以入眠，耳畔似乎有隐約的笛聲，吹的像是《有所思》，側耳細聽，又仿佛隻是艙外的江聲。

王微之最擅吹笛，韶音大概是被他氣狠了，以至于夜不能寐，耳中盡是幻聽。

這鬥艦巨大，乃是北府軍作戰時用以指揮的戰艦。此次用于迎親，雖已是仔細打掃過，此刻仍能聞到一股子油汗味道，像是木頭裡散發出來的一樣，令人忍不住反胃。

韶音實在睡不着，不想驚動阿筠和阿雀，蹑足出了船艙，偷偷鑽進了來時的馬車中。

母家的馬車寬敞舒适，車裡熏了蘇合香，有軟墊可靠，有絲被可蓋，躺在車裡，整個人都被熟悉的氣息包圍了。

月光透過車窗照在氍毹上，照亮了上面堆放的東西，韶音伸出一根手指頭，漫不經心地挨個扒拉，心裡一一數着那些人的名字：何穆之，司馬德明，庾家郎君，郗家郎君……忽然覺得委屈，上岸前那種胸口、喉嚨酸軟無比的感覺又湧了上來，忍不住抽抽搭搭地哭了起來。