這些時日何氏受了沈姝不少氣，這會子坐在沈姝房中，手中捧着下人奉上的香茶，面上再裝不出絲毫和藹。

謝明嬌站在何時身後，臉上亦是毫不掩飾的幸災樂禍。

見沈姝回來，何氏将手中杯盞重重往桌上一磕，皺眉道，“你去哪了，這麼晚才回？”

不待沈姝回答，又訓斥道，“聽下人說這些時日你每日都往外面跑，好歹是謝府養的姑娘，不在家看書習字，整日在外邊抛頭露面，像什麼樣子？若惹出什麼事來，你讓你姨父臉往哪裡擱？”

謝明嬌附和道，“就是，這裡是京師，可不是你以前的窮鄉僻壤，能讓你四處亂走。”

顯然積累了一肚子的牢騷，何氏陰沉着臉又接過女兒的話，“昨日惹上靖王，有驚無險是你命大，你以為你每次都能這般幸運麼？若出了事，拖累謝府是小，我與你姨父又該怎麼向你父母交代？”

沈姝擰眉，她想求個清淨，少惹謝府這些人事麻煩，可顯然人事麻煩不會放過她。

何氏一番話說得多麼冠冕堂皇，可想想前世今生她的所作所為，又何其虛僞可笑。撇除日常苛待她這些小事，便說何氏能狠心殺她，又怎麼有臉提她父母？

一時間心緒忽然激烈起來，沈姝擡眼看向何氏，眼神極冷，聲音不大，一字一句卻堅定清晰，“我父母不需要你們交代。”

強硬到近乎頂撞的一句話，讓何氏的臉色變得十分難看，她正欲開口呵斥，這次卻是沈姝沒有給她開口的機會。

暮色彌漫，沈姝的眼神卻格外雪亮幽冷。她直直盯着何氏，嗓音冷漠，“至于我為何屢屢早出晚歸，當然是因為我的好表妹，她說，讓我去别處讨飯。”

何氏本來因為沈姝話中的嘲諷而深深皺眉，在聽到最後一句時，神情忽然變成了明顯的驚訝和尴尬。

“什麼？”何氏面上一陣紅一陣白，轉頭看向謝明嬌，“你……你胡說什麼？”雖她心中也是如此看待沈姝的，可到底是一層血親，這話拿到明面上說着實傷臉面。何氏心底責怪着謝明嬌不懂輕重。

謝明嬌忽然被告狀，又被訓斥，下意識皺眉嘟嘴，“我沒有！”

沈姝笃定道，“你有。”

她望着謝明嬌冷冷提醒，語氣中含着警告，“那日，你小腹疼痛，前來找我看診……”

意識到再往下說沈姝就要揭出錢三公子了，到時候娘親訓斥的對象就要從沈姝變成自己，說不定還會罰自己禁足，謝明嬌頓時服軟，一把抓住何氏手臂搖晃，“娘，我錯了，我給您認錯，您就不要再罵表姐了！”

謝明嬌态度轉變得太快，何氏還未理清，又被謝明嬌搖了個頭暈。

這還不算，謝明嬌又用力拉何氏起身，撒嬌道，“娘，您不是剛做了槐花餅麼，我饞了，咱們去吃。”

何氏不由自主地被謝明嬌拉着往外走，嘴裡教訓着，“這麼晚了你還吃，一會兒積食又該難受了。”卻到底是放下沈姝，被拉走了。

小小的庭院一時歸于安靜，沈姝緩緩吐出心中的一絲郁氣，唇角勾出一抹笑意：無論如何，她隻說了三句話，就解決了一樁麻煩，也算幸事。

見沈姝平白無故受了一頓罵，折柳替她委屈。她也更加認識到夫人的真面目了，明明是怕沈姝拖累謝府，偏偏說得那麼好聽。

什麼大戶人家禮儀之庭，虛僞！

沈姝進屋去點了燭火，回頭見折柳仍在原地，小臉寫滿不忿，不由微微一笑，安慰她，“你說過，我以後會走大運，越過越好。”

又道，“你餓了麼？我餓了。”

折柳揉揉臉，揉去那幾分顯眼的郁卒，轉身去膳房端飯了。

第二日一早，何氏身邊的婢女就給沈姝送了一袋錢來，臉上在笑，眼睛深處卻藏着一股高高在上與嫌棄意味，“夫人體恤姑娘的難處，提早送來了這個月的例錢，還給姑娘加了一兩銀呢！”

下人的态度便是主人的态度，隻怕這錢何氏是出得不情不願，隻是不想鬧到謝朗那裡，才來堵沈姝的嘴罷了。

沈姝懶得多看婢女一眼，至于錢，那是不要白不要，剛好解她的難處。“我知道了。”她讓折柳收下錢袋，就冷淡地欲要打發婢女離開。

那婢女又道，“夫人還說，人言可畏，請姑娘不要再随意出門了。”

不出門她如何掙銀錢租房子，擺脫這令人厭煩的一家人？沈姝淡道，“昨日收了一名病人，自然得給人治到底，否則傷我父親名聲。”

這話說得在理，何況還擡出了長輩，那婢女不敢自作主張，沉着臉回去禀報何氏。

婢女走後，沈姝拿過錢袋子，将裡面的碎銀倒在了桌面上，一粒一粒撥着，心中開始算賬。

她還是喜歡那間有三棵桐花樹的院子，隻是這謝府的一份月例，隻夠那裡一個月的租子，房主卻要求一次至少付三月。這還隻是租子，還有她的吃穿住行，開醫館的藥材、櫃子，等等等等，全是花費。

掙錢如此艱難，沈姝默默歎氣。

歎氣完畢沈姝收拾自己，帶折柳出門，繼續尋找活計。