“快走！”棠瑤自背後抓住褚雲羲的手臂。褚雲羲雖知不能在此逗留，然而眼見這些守城衛兵竟如此橫行無忌，心中愠惱不已。

一聲慘叫，遠處有孩童已被馬匹撞倒，母親驚慌着沖去攙扶，卻又被另一匹壯馬踐踏。

那群難民躲避着鞭打和驅逐，卻還是有人被一把揪住扔到路邊，摔得頭破血流。

哭喊聲呼救聲不絕于耳，褚雲羲緊抿雙唇，盯着那已經迫近的馬隊，手腕一揚，長鞭激射而出。

風聲呼嘯，原本柔韌的長鞭竟化為硬厲尖物，如利箭破空，猛地擊中當先之人胸口。

那衛官隻覺胸口劇痛，一下子從馬背上栽倒在地。驚呼聲中，周圍數人連忙勒缰下馬，圍上去急問傷情。

他趁勢帶着棠瑤往近側巷口奔去。

“抓住他！”身後是狠厲的嘶喊，馬蹄聲紛雜淩亂，衛兵們抛下難民，提刀揮鞭盡朝着他們追逐而來。

*

長巷幽深，石闆濕滑，棠瑤跟着褚雲羲急奔，腳踝處的疼痛似乎已被暫時遺忘。然而沒多久她已體力不支呼吸急促，褚雲羲不禁一皺眉，反手掣住她的長袖，拽着她全力疾行。

騎兵緊追不舍，隻是巷子狹窄無法并行，當先的人眼見這兩人已在眼前，長鞭一舞便抽向褚雲羲後背。

風嘯影至，褚雲羲迅疾将棠瑤推到一側，閃身之際堪堪避開鞭風，擡手間刀鞘一卷，将對方長鞭死死纏緊。猛一發力，但聽一聲驚呼，那騎兵不及松手，已被飛拽下馬，墜地不起。

後方之人還未及上來，褚雲羲飛身上馬，一策缰繩沖到緊靠大樹的棠瑤身前，二話不說，伸手便将她拽上馬背。

“又來了！”她還未坐穩，眼看追兵已拔刀砍來，急忙大喊。

褚雲羲迅疾掉轉馬身，就在雪亮刀鋒直劈而來的一刻，電光火石一擒一格，“咔啦”聲響，衛兵臂骨折斷，慘叫着松開手掌。

長刀落入褚雲羲之手。

“坐好。”他沉聲說罷，反手将長刀插入刀鞘，載着棠瑤長驅直行，轉眼便沖出小巷。

*

左彎右折，胡同連着長街，長街又生出岔道，他就這樣帶刀策馬，在橫豎交錯的小巷間穿行。

後方的追兵漸漸遠了，前方的街道卻也漸漸喧雜熱鬧。離開了剛才那混亂之地，眼前酒肆茶樓林立，各色招牌幌子令人眼花缭亂。行人往來車馬漸多，他不能像那些衛兵一樣肆無忌憚地橫沖直撞，行速漸漸放慢。

棠瑤仍不免緊張地往後望：“會不會再追上？這裡人那麼多，沒法跑怎麼辦？”

褚雲羲望了一眼後方，策馬行至街邊，道：“先下來，人多的地方騎馬反而顯眼。”

她應了一聲，然而看看距離那麼遠的地面，卻一時猶豫。剛才是逞着一腔孤勇抓着他腰帶不放，緊靠于其身後才未被甩下，如今要自己跳下馬去，不免犯怵。

褚雲羲似乎看出了她的害怕，皺眉低聲叱了一句：“真是麻煩。”

“我從來沒有騎過馬！”她不甘總是被指責，忍不住分辨。他哼了一聲，擡起胳膊也不說話。

棠瑤遲疑了一下，抱着他的臂彎，小心翼翼地踩在馬镫上，才算勉強落了地。

腳踝處又是一陣刺痛。

她還未站穩，褚雲羲已利落下馬，棠瑤剛想開口，卻又望到街尾處又有騎兵正緩緩往這邊行來。

幾乎同時，褚雲羲也發現了異樣，他朝棠瑤使了個眼色，牽着馬便往人群裡走。她怔了一怔，連忙緊跟其後。

熙熙攘攘的人群中亦有車馬來往，絡繹不絕。棠瑤一聲不發地徑直向前，心跳逐漸加快，卻始終忍住沒有回頭張望。隻是後方忽又傳來衛兵之間的高聲呼喊，也不知是否已經發現兩人的行蹤。

正不安之時，褚雲羲身影一晃，已閃入另一條胡同。她忍着痛緊追幾步，還未走進胡同口，卻見他已提着刀回轉，隻是身邊的馬已不在。

“馬呢？”她問道。

“停在别處了，那是他們的馬匹，留在身邊反而暴露身份。”他迅疾說着，便往斜對面的一家綢緞鋪走去。

兩名巡城衛兵掃視過人群，已策馬往這邊行來。

棠瑤低下頭緊跟在褚雲羲身後，三步并作兩步邁進了綢緞鋪門口。