在謝宅的一片愁雲慘霧中，年關該過還得過，該怎麼過還得怎麼過。

并且年關裡外格外的忙，祭祀是頭一樁大事，祭拜宗祠祖先、掃墓上墳，家中男丁都沒能閑着，然後還有拜神祈福、掃塵除垢、人情走動、送年禮……謝讓忙的是腳不沾地，女孩兒們事情便要少多了，尤其家中出了謝鳳歌這事，家中姐妹便都謹言慎行、減少外出。

于是葉雲岫和謝鳳甯兩人躲在小院，趕上臘月二十八一場大雪，兩人把大門一關，整日裡烤烤火、睡睡懶覺，弄點兒吃的喝的，小日子好不逍遙。

謝讓卻要帶着一幫堂兄弟，清理整個宅院的積雪。臘月二十九，雪後極寒，謝讓不放心外公那邊，午後抽空跑了一趟，天傍黑回來的，披着蓑衣、踩着木履，裹着一身寒氣推門進來，家中兩個小姑娘正坐在火盆前，火盆邊上還烤着花生和芋頭，優哉遊哉。

謝讓在門口跺掉兩腳的雪，忍不住笑道：“你們兩個倒是在家裡快活，可凍死我了。”

兩個小姑娘嘻嘻哈哈笑起來，一個跑過去幫他解開蓑衣，一個給他端上熱茶。

“先放着，我手髒。”謝讓示意葉雲岫把茶杯放在桌上，笑道，“給你們看個好東西。”

他說着，竟從蓑衣底下掏出一隻活物來，葉雲岫本能吓了一下。

“哇，好大的兔子。”謝鳳甯滿臉欣喜，兩手捉住兔子耳朵拎着，在手裡掂了掂笑道，“這個野兔好肥呀，得有七八斤了吧，二哥，你怎麼捉到的？”

“前天我去打柴，可巧看見兔子洞了，就下了個套子。”趕上這場大雪，兔子也饑荒，讓他套個正着。

雪白雪白的肥兔子，毛茸茸軟乎乎，謝鳳甯一時喜歡得不得了，撒嬌道：“二哥，我們别吃它了，養着玩行不行？”

“野兔子，養不活的。”謝讓道，“正好炖了過年，這麼大，咱們敞開肚子吃頓肉。”

謝鳳甯不禁哀怨了一下，抱過去給葉雲岫看：“二嫂，你摸摸它的毛，好舒服啊，這要做成衣服得多暖和。”

葉雲岫沒摸，她這會兒倒不怕了，但是對于活物的本能抵觸，卻也讓她并不想碰它。

畢竟對她來說，末世之中但凡活的動物，都跟可愛沾不上邊。

畸變的活物是如此，陌生的人也是如此，凡是不被信任的、不能為她所掌控的東西，都意味着可能帶來的危險，讓人本能地抗拒。

葉雲岫仔細看了看這隻兔子，問道：“它不咬人嗎？”

“哈哈哈，兔子怎麼會咬人呢。”謝鳳甯舒服地揉着兔子毛。

謝讓卻說：“咬人的，你沒聽過那句話嗎，兔子急了還咬人呢。”

他這麼一說，葉雲岫更加不想碰了。

謝讓洗了手坐下烤火喝茶，偶一側頭，便發現身邊的小姑娘盯着兔子，神情帶着某種戒備抵觸。

他以為她害怕，笑着安慰道：“沒事的，這東西不可怕，反正我還沒見過兔子咬人的。”

最終這隻不知道會不會咬人的肥兔子，當晚就被謝讓悄默聲收拾幹淨，兔肉炖了一大鍋，皮放在不紮眼的角落晾起來，打算着抽空鞣制好了，夠兩個小姑娘一人做一件圍脖領子了。

這一鍋兔子肉他們第二天年三十中午才吃，一人一條肥嫩的兔子腿兒，肉湯配着饅頭，美美體會了一把大口吃肉的豪爽。

得虧兔子有四條腿，三個人一人一條還有剩。

午飯吃得飽些，除夕夜的晚飯是一定要去主院吃的，眼下家裡這個情形，這頓年夜飯隻怕氣氛不會太好，吃也不是，不吃也不是。

年夜飯謝鳳歌沒露面，崔氏也沒來，聽說病倒了，小王氏帶着楊姨娘幾個人張羅的這頓飯，鳳甯也去幫忙包了餃子。

謝讓去堂兄弟那桌坐了，葉雲岫和謝鳳甯坐在一桌，中午兔肉吃得實在，還不太餓，便随意吃了幾個餃子。

飯後陪着坐了會兒，老王氏發話說她乏了，叫大家各自回去守歲吧。謝讓帶着兩個小姑娘一起回自家小院，烤着火盆守了一會兒歲，葉雲岫就跑回去睡覺了。

年初一又要早起，葉雲岫被叫醒時，起床氣還沒來得及生，便被謝讓塞了一串紅繩系着的銅錢，說是給她的壓歲錢。

看在有壓歲錢拿，并且那串銅錢紅繩編制得十分漂亮的份上，葉雲岫迷糊了一會兒，皺着臉，勉為其難接了錢，爬起來洗漱。

梳頭的時候謝讓給她髻上插了朵紅絨絹花，出去一看，謝鳳甯垂鬟也綁了紅色絲帶，大家一起去主院拜年。

出人意料的是，謝鳳歌也來了，穿一件簇新的石青绫子襖，玫瑰紅雲錦裙子，頭上明晃晃的赤金飛鳳挂珠大钗，身邊還帶着丫鬟。