去歲立後時，太後本屬意的是自家侄女秦墨馨，但嶽太師卻執意要将孫女送上後位，太後一覺此女年歲太小，一個十二歲的丫頭怎能駕馭宮闱？二覺其與皇帝差了輩分，故而一直不肯點頭。

僵持一段時日後，太後還是遂了自家兄長的心願，并答應兄長，定會照看好這位小皇後。

嶽皇後未入宮前，見了皇帝，便是一口一個“表叔”，入了宮後，一時間，倒是不知該如何稱呼了，皇帝知這丫頭還是小孩心性，也不見怪，多數時候皆是慣着，就跟在養女兒一般，不曾動過男女間的心思。

嶽皇後雖年幼，又未掌實權，但家世在那兒擺着，背後有太後和太師撐腰，又有皇帝慣着，饒是得寵如林昭儀，在小皇後面前卻也不敢放肆。

與皇後作對，那便是與嶽家作對。

林昭儀平日裡是跋扈了些，倒還未蠢至這個地步，多數時候，皆是在與左貴妃争高下。

嶽皇後坐穩後，打量殿内諸妃，發現有一空位，忽問道：“淑妃姐……”言至一半改口道：“她今日又病了嗎？”

身後伺候着的女官莞兒低聲禀道：“淑妃娘娘病還未好全，便告了假。”

昭琳又認了出來，回話的女官便是慈恩寺中那群丫鬟婆子裡為首的那位，那根被拿去換了銀子的金钗，便是這位女官親手呈至顧盈盈手中的。

“皇後娘娘，淑妃姐姐她若是真病了，不來請安，自然是情有可原，可若是裝病不至，那便是有些放肆了。”

林昭儀生得雖像異族人，但到底是正經官宦人家的閨秀，說起官話來，全無一點異域口音，不像昭琳，有時候還能聽出一些西域腔來。

左貴妃聽後淺笑問道：“昭儀妹妹說這番話，可有什麼憑證？”

林昭儀道：“前日傍晚，臣妾還在千荷池旁瞧見了淑妃姐姐，這荷花還未開，這淑妃姐姐便先在池旁賞着了。臣妾瞧姐姐那模樣，可不像是有病的樣子，也不知為什麼過了一日，便稱病不來請安。倘若日後，人人都學淑妃姐姐，不想來請安便稱病，那宮中的禮法可還安在？”

最末的顧盈盈聽見“千荷池”三字，留神了幾分，秀眉微微皺起。

嶽皇後還未開口，便被左貴妃搶了先：“淑妃妹妹若真裝病，難道瞞得過皇後娘娘的一雙鳳眼嗎？想來隻是昭儀妹妹多心了。”

林昭儀輕輕哼了一聲，嬌笑道：“但願隻是臣妾以小人之心度君子之腹了。”

閑話罷，新入宮的妃嫔們便一一起身上前，參拜皇後，古娉婷在頭，顧盈盈在尾。

新秀們見禮并無差錯，嶽皇後也是一直微笑點頭，口道“平身”，到了顧盈盈時，嶽皇後一怔，好半晌未說出話。

顧盈盈便又請了一回安。

嶽皇後這才回神，叫她起身。

禮成後，嶽皇後念出了昨夜背好的詞：“諸位妹妹們皆是德才兼備、品端良善的，還望日後姐妹同心，一道盡心伺候陛下，為皇室開枝散葉。”

新秀們連聲道是。

顧盈盈又覺好笑，小小女童，卻不得不裝出一副老成模樣，明明未經人事，還要說“開枝散葉”這種話。

正這般想着，便聽鳳座上的小姑娘道：“散了吧。”

衆妃起身，顧盈盈也在其中，正欲按位分離去。

“顧寶林留下。”

衆人一愣，面面相觑。

林昭儀更是心下一驚，好端端地嶽皇後為何要獨留顧寶林，難不成昨夜之事出了纰漏？但她又不敢貿然相問，便隻能心懷憂意，退出了昭陽殿。

待衆妃嫔退去後，嶽皇後同女官莞兒說了兩句悄聲話，莞兒有些驚，皺了皺眉，仍舊應下，吩咐下去，随後又将殿内其餘侍奉的宮人揮退了。

閑雜人走後，嶽皇後再持不住威嚴，露出笑意，她見顧盈盈仍面無表情地低着頭，道：“都沒什麼人了，你還這般拘謹。”

“在鳳駕面前，臣妾不敢失儀。”

嶽皇後聽了，有些失落，撇了撇小嘴，半晌後，忽問道：“那支金钗你喜歡嗎？”

“皇後娘娘所賜，自然是極好之物，臣妾怎會不喜？”

嶽皇後一聽，朝顧盈盈頭上瞧了瞧，道：“既然喜歡，怎麼不見你戴？”

昭琳聽到此，心道糟糕。若是旁人所贈的钗，賣了便賣了，可如今曉得了，那日贈钗的不是旁人，而是皇後娘娘。皇後娘娘所賜的金钗，不珍不藏，轉手就拿去賣了換錢，要是讓皇後娘娘曉得了，怕是沒什麼好下場。

就算不知者不罪，可到底也會失了皇後娘娘的好感。

昭琳為顧盈盈擔憂着，豈料顧盈盈面色如常。

半晌後，隻聽她誠實道：“那金钗，一早便被臣妾拿去當了。”