顧盈盈輕聲道：“夏姐姐多慮了，臣妾并無他想，當真隻是外出消食罷了。”

夏美人聽了便斥道：“還敢狡辯。”

顧盈盈又道：“退一步講，就算臣妾确然心懷他念，可臣妾身為宮嫔，一心念着去伺候陛下，難道也有錯嗎？”

夏美人冷笑道：“好呀，狐狸尾巴果然露出來了，面上看着一副淡泊無争的模樣，心裡頭果真藏着一隻賤狐狸。”

顧盈盈擡首，正色道：“還請夏姐姐言辭放尊重一些。”

夏美人本就不得寵，都沒見過皇帝幾面，以前高婕妤還在時，她處處都要被壓一頭，受高婕妤所制，如今高婕妤好不容易人沒了，這翠微宮便成了她的天下，她往日裡在旁人處受過的氣，如今自然要在這個小小寶林身上找回來。

此刻，她見顧盈盈竟還敢同自己針鋒相對，不由一怒，揚手便甩了顧盈盈一巴掌。

巴掌落至顧盈盈面上，使得其秀臉頓紅。

昭琳一見，瞪大了眼睛，忙上前護主，急道：“小主。”

顧盈盈玉手撫上左臉，輕搖頭，示意無恙。

夏美人賞了這巴掌，快意上心，道：“在本宮面前談‘尊重’二字？莫忘了你隻是個小小寶林，難不成你想步高婕妤的後塵？”她并非一宮主位，照常理，不能自稱“本宮”，但現下她得意得厲害，便一時忘了形。

顧盈盈聽到此，神色微變。

秋桃順勢道：“顧寶林這般不知天高地厚，奴婢瞧着，大約是因昨夜的懲處還不夠。”

夏美人雙目瞧着顧盈盈那張半側紅臉，笑道：“那便再跪一夜吧。”

月光灑宮前，落至顧盈盈的秀臉上，襯得她更為楚楚可憐。

……

今日不必去皇後宮裡請安，夏美人一覺睡至了日上三竿，起來梳洗，秋桃在旁伺候着，按吩咐正給夏美人梳發髻，鏡子裡确實是個秀麗佳人，隻可惜眉梢眼角的得意，損了幾分美貌。

夏美人邊顧鏡自賞，邊問道：“那狐媚子可跪足一夜了？”

秋桃道：“自然是足了的。”

夏美人道：“倒算她識趣，若她今夜還敢出去，那便不是罰跪這般簡單了。”

秋桃手頭理着青絲，又道：“主子，今日早上我從西殿那邊聽到了些有趣事。”

“講。”

秋桃回道：“顧寶林帶入宮的那位昭琳同西殿人閑談時，說漏了嘴，無意間洩了一件大事。”

夏美人很是不屑道：“小小寶林，又能生出多大的事來？”

“說是顧寶林這幾夜出去，旁的地都不去，就去千荷池，好似是為了見什麼人。”

“見人？不就是為了狐媚惑主嗎？”

秋桃搖頭道：“聽那賤婢的話，好似所見之人是宮中禁軍。”

夏美人一怔，擡手止了秋桃的梳妝。

秋桃又道：“奴婢聽西殿的人說，昨夜那顧寶林出去時，手裡頭還抱着琴，可回來後，琴卻不見了。”

夏美人面上漸露笑意：“在你瞧來，這琴應當是去往何處了？”

秋桃也笑了，道：“在奴婢瞧來，這琴怕不是到了奸夫手頭，成定情信物了。”

夏美人道：“原以為她隻是一心想要狐媚君王，想不到，我還小瞧了她。”

秋桃又道：“不過奴婢也是道聽途說，不知是真是假。”

“甯可信其有不可信其無。”

說至此，夏美人心想，自己人微言輕，哪怕真捉住了奸，也無多大信服之力，此事還須得找座大山相助。

她眼珠子一轉，便有了個好打算。