陸昭心裡已經有了準備。那日，她與沈澄譽見面之前，曾外祖便告訴過她，覺得自己時日無多了。當時老人慢慢掀開袍袖，左手小臂的下方長了一個碩大的黑色的肉瘤。

“原本隻是黃豆般大小，如今已成這般模樣。”顧孟州說得時候有些寥落，“現在已是疼痛難忍，每日夜裡，連帶着頭也愈發地疼了。”

陸昭看了看眼前的老人，據上次見面，顧孟州着實消瘦了不少，許是身體虛弱，交春時節，染上風寒，最後轉成咳症，似乎也是意料之中的事情。他的身上牽動着世家最為深廣的脈絡，頭上頂着的是顧家百年的光環，而明年，這個老人亦将迎來他的九十之壽，但這個年紀，他身上還有沉重不堪的家族重任，他太需要休息了。

因此，當顧孟州轉達自己想要将這一切交給陸昭的時候，陸昭并沒有拒絕。不僅僅因為有着母親這一層血緣之親，顧家承載了她童年少有的歡樂時光，亦承載了幾百年來南方世族的興衰。如果自己有這個力量，保全顧家榮耀，保全南人榮耀，為什麼要蠅營狗苟，貪圖清名，讓沈家執炬呢。唯名與器不可假人。哪怕風雪濤天，她自當仁不讓。

“太子殿下。”老人徐徐開口，“老朽隻怕有生之年無法看到南北一統了。顧家祖上也曾在關中為官，前朝國祚南移，江東子弟亦不能獨善其身。南北看似隔了千山萬水，實則一體啊。老朽如今既不能效力于國，但尚可分憂于君。”說罷，他向顧承業招了招手。

顧承業帶着弟弟顧承恩走上前來，兩人雙手各奉一物。顧承業手中捧的是一方黑色的長匣，裡面放着的應該是古琴。而顧承恩手中則是幾卷書冊。

顧孟州慢慢起身道：“殿下，郡主，老朽祖上曾師從蔡邕，習琴學書，也算頗有所得。如今傳到老朽這一代，琴還尚可，翰墨之道，實在難以為繼。老朽知道，郡主在此行造詣頗高，亦曾聽郡主說，殿下乃是書道高手。老朽便以蔡邕書道奉于你二人，使先賢美迹，得傳于南北後人，方不負蔡大家之所願。至于這琴……”

陸昭連忙道：“外曾祖，此琴是您老心愛之物，況且承業素好雅音，又頗有天賦，外曾祖便把琴留給承業吧。”

顧孟州搖頭道：“承業如今已入謝氏門下，以後自有高人指點，衣缽可承。此琴乃名焦尾，曾奏胡笳，亦譜漢音，贈與你二人，再合适不過，請勿要推辭。”

陸昭仍欲堅持，倒是旁邊的元澈拉了拉她的衣袖道：“既然顧老重托饋贈，就收下吧。”

顧孟州此時忽感不适，隻覺渾身劇痛無比，然而想到後事，依然強撐，提了一口氣道：“殿下，老朽還有幾句話想跟殿下單獨說。”

陸昭聽罷，雖然不舍，仍起身拜别，臨出門時又望了望榻上的老人，最終紅着眼睛退了出去。顧承業與顧承恩亦緊随其後，順便将東西帶出門外，交與周恢妥善保管。

此時屋内隻有顧孟州與元澈二人。隻見顧孟州勉強起身，跪于地上，行了一個君臣大禮。

“顧老。”元澈連忙相扶。

隻聽顧孟州道：“老朽與郡主給殿下添麻煩了。所有謀劃，皆老朽一人為之，還請殿下不要怪罪郡主。”

元澈明白，顧孟州是想将所有罪責攬于自己身上，從而洗刷掉陸昭身上所有的過往。可是這一樁樁，一件件，元澈看在眼裡，說沒有陸昭主謀，他是不信的。

顧孟州繼續道：“這世上女兒，哪個不願溫溫婉婉，品茶作畫，朝看彩雲，暮望明月。但世家女子身上重擔亦不比男兒少，皇家更是如此。殿下，老朽與你講一個故事吧。昭兒三歲的時候便入學習字，女子手腕乏力，不能用陽勁握筆，因此入翰墨之道極其不易。她為精益求精，便日日懸腕在牆上練字，一練便是十多年，陰勁已入化境，方有如今的成就。可能殿下覺得她精于算計謀略，長于詭道，但若女子可與男子享有同樣的權勢與地位，又何苦不用陽謀大道呢。”

“殿下是有大智慧，成大事業的人，還望以後對其多加督導，多加寬容，顧家的未來與榮寵，老朽交付在了郡主身上，也就交付在了殿下身上。”

元澈聽罷慨然，内心亦是複雜，良久之後方道：“老人家放心，孤曉得的。”