繡衣禦史屬的值房位于皇城之西定安橋附近。此時已至夜半，風聲刮着窗紙撲棱棱作響，而值房各角的帶刀守衛卻靜立如石，靜穆無聲。

一個面色泛黃的小侍提着水壺，小心翼翼地走進了值房。值房内，一名身着綠袍的年輕内侍立在屏風前面，偶爾瞥向屏風後端坐的人影。看見小東西頗為吃力地提了水進來，微微擡了擡下巴，示意他去泡茶，自己則冷眼在旁邊觀看。

但凡新進的内侍皆要在值房内侍奉頂頭上司五六年，學規矩，學本事。等出師了，或派到各殿管事，或在繡衣屬内任文職。有造化的，讓繡衣禦史帶着，在皇帝面前露上那麼一回臉，那就是萬人難及的一世富貴。

小内侍泡完茶，端到年輕内侍的眼皮子底下。年輕内侍瞥了一眼茶杯中的沫子，皺了皺眉，聲音尖利地斥責道：“這茶怎麼能吃！”見小内侍滿臉委屈地看着自己，仿佛下一秒眼淚就要落了下來。年輕内侍終是歎了口氣，自己起身走到盛放茶具的案前。

“茶要沖洗三次方可。”年輕内侍一邊說，一邊娴熟地取出六安瓜片，分量比尋常量稍稍多一些，“主子晚上值班，茶喝的濃。”小内侍站在旁邊聽着，并仔細觀摩着年輕内侍的動作，默默記了下來。

“主子早上用陽羨，中午用顧渚紫筍，晚飯後多用靳門團黃，若沒有，依舊用陽羨便好。”年輕内侍諄諄教導着，手上的動作依舊沒有停，“茶麼，提前泡好，眼睛耳朵要勤快。若主上今兒個咳嗽了，茶水上更要勤一些。聽懂了？”

小内侍點了點頭道：“聽懂了。”

年輕内侍聽着對方并不标準的官話，無奈地搖了搖頭，然後道：“你，去把外面回事的人叫進來。”說完，便捧了茶轉進了屏風後。

片刻後，外面走進了一名黑衣男子，面有胡須，他雖是繡衣屬的人，卻不是宦官。繡衣屬人員紛雜，在宮内行走的多是内宦，但宮外的便是形形色色的人。叫賣郎，浣衣女，酒博士，算命的，勾欄女子，街頭賣藝，無所不在，無所不用。至于公卿之家裡安插的人，則更多。消息林林總總通過龐大的網絡彙總至宮内，由幾名高級文員疏理，最終呈報給繡衣禦史本人。

不過繡衣禦史手下也有一些可以直接驅使的外勤人員，這名黑衣人就是其中一個。

“卑職劉芳之見過主上。”

“起來說話。”屏風後面的聲音慵懶卻極具攻擊性，如同伏在地上吐着信子的毒蛇。

劉芳之起身，然後道：“禀主上，咱們在國公府正堂内房安插的一個女婢，今天早上在鬧市裡被人一刀捅死了。國公府晚上報了官，案子如今在太子手裡邊按着，但隻是立了案，沒給什麼說法。捅死女婢的人是個叫賣郎，出了事之後逃走了，卻不知被哪裡來的一群羌人殺了。卑職也去查過了，那叫賣郎并不是咱們繡衣屬的人。”

屏風内有瓷器輕輕碰撞的聲音，裡面的貴珰顯然放下了茶盞。“那婢女是自己出去的，還是跟着什麼人出去的？”

劉芳之道：“國公府負責值守的人報了消息，國公府前後腳出來了兩輛馬車，她是跟着第二輛出來的，說是靖國公的嫡長女出門，大抵就是在那輛車裡頭。兩輛車的人都是去了興安茶樓，進去之後，單她一個人出來，和叫賣郎說話，出了事。後來場面太混亂了，茶樓裡國公府的人就匆忙上了車，等到傍晚人都回了府，還沒尋見人，覺得不對，就報官了。”

“上午出了門，街上出了這麼大的事，去的都是女眷，怎麼傍晚才回來？”貴珰的提問向來刁鑽。

劉芳之謹慎回話道：“最後一輛馬車是傍晚回來的，上午的确是回來了一輛車。至于哪輛馬車坐了什麼人，還容卑職再去探探。”

屏風後面修長手指的剪影揮了揮，年輕内侍将茶盞撤下。貴珰繼續道：“那婢女在國公府裡如何？國公府的人待她如何？我記得上回你們報，她已經在内房侍奉了。”

“主子所記不差。”劉芳之道，“她才入了内房，據說頗得顧氏的重用，連這幾日府内查賬清點，也多是用的她。聽掌事說，顧氏一向軟弱心善，下人即便有過失，她也多是睜一隻眼閉一隻眼，是個仁慈的主兒。”

“那個嫡長女待她如何呢？”

“據說也頗為親近。”劉芳之忽然想起來什麼，“那婢女上次傳消息的時候還說，國公家的娘子還要讨她去屋裡呢。顧氏還給她取了個新名字，叫和玉，和自己的陪嫁一般尊貴。”

“和玉？”貴珰的聲音露出了一絲驚異，“倒是極好極尊貴的名字。”

劉芳之沒讀過什麼書，不做品評，倒是屏風内是風的年輕内侍笑道：“昆山和田，東嶺岫岩，的的确确是個有臉面的名兒。”