李老七已經記不清多少年沒有受過這樣的苦了——不對，他已經不記得多少年沒受過苦了。所有人都心知肚明，等老頭子一蹬腿，下一任族長就是他李老七無疑，哪裡需要他親自幹活？他隻管躺榻上抽大煙，再趁上外地談買賣的時候解了褲腰帶上勾闌裡轉幾圈，神仙活得也沒他快活。

但他現在隻能老老實實跪在蒲團上，手裡麻木地燒着紙錢，看自己年老色衰的媳婦慌慌張張闖進來，蠢是真蠢，平地跑都能被長長垂到地面的白幡拽個跟鬥。

李老七媳婦跌跌撞撞跑到跟前，朝他耳朵裡上氣不接下氣地嘀咕了一大堆口齒不清的話。

李老七剛挨了揍，都怪那老不死的東西，他出的辦四十九天白事等衛勳來的主意，老東西先前誇他精明能幹，衛勳一來就怒罵他出的是馊主意，還舉起拐棍就照着背給他來了一下。

李老七忙前忙後一整日，硬生生挨了一棍棒，眼下又被這幾欲作嘔的臭氣熏得頭暈眼花，還不慎嗆了兩鼻管子紙灰，眼角餘光還不住在人群中搜尋小寡婦的身影，懶得看自己的糟糠老妻，稀裡糊塗問道：“你說什麼跑了？”

“和尚！我說和尚！”李老七媳婦見丈夫還心不在焉，又急又怒，唯恐鬧出這麼大的事被族長遷怒，一時急火攻心，沒忍住扯着嗓子大聲嘹起來，“你快醒醒吧！做法事的那幫天殺的秃子！跑啦！全跑啦！”

原先還鬧哄哄的靈堂，倏忽間靜了下來。

邵代柔就在那一線忽明忽暗的死寂裡詫異地擡起頭來。

就在她以為事情不可能變得更加荒唐的時候，一個新鮮熱乎的天大笑話又将将冒了出頭。

短暫的寂靜過後，周遭一片嘩然，有暴起罵街的，有相互埋怨的，有嚷嚷着要去告官的。李老七推開吵嚷的人群急匆匆往門外去，走了幾步猛刹住，又急匆匆調頭回來，就連這種要緊根節兒上都不忘分出心思囑咐錢嫂子說：“大爺剛去，你看顧好大奶奶，仔細她傷心過度。”

邵代柔傷心當然是談不上的，不過慌裡慌張确實是一時難免，誰能想到會在白事上鬧出這樣大的岔子！

她剛想也起身上外頭看看，身後人話語沉靜穩妥：“大嫂請放心，我已安排妥當。”

邵代柔應聲轉頭，衛勳似乎早就料到會有這一刻，面色冷硬仿佛這世間最冷血無情的兒郎。

但是奇得很，邵代柔一見他胸有成竹的模樣，心裡竟然就能緩緩安定下來。

這一次對視，邵代柔半跪半起身，衛勳隔着火盆仰面，距離比之前的每一次都要近。

衛勳的确是生得兇相沒錯，他是從戰場上真刀真槍厮殺過來的将士，手持過刀戟，腳踏過人血，就連從他身旁吹過的風都帶來一股難以形容的血性和殺氣。

如此距離，邵代柔以為她會畏懼，就像先前她初見衛勳時的那樣，可她沒有，匆匆經曆過幾件小事之後，她才慢慢意識到，那種兇是正派的。

甚至，竟然，令人感覺有些可以信賴。

*

話說之前一班假和尚被衛勳冷眼一掃，心知身份暴露，生怕京城裡來的貴人追究，橫豎下的定已經到手，尾金就不敢追讨了，趁着後半夜黑燈瞎火又人心渙散，趁着李家人沒注意，幹脆腳底一抹油就開溜了。

李老七帶着一幫家仆浩浩蕩蕩出去尋人，自然是尋不到的，早跑得沒影了。于是當務之急是再找一幫和尚來填上法事的缺，可現成的哪有那麼好找，天亮了也還沒回來。

再後來，事情發展得更加古怪可笑。

當初衛勳為了盡早趕來，隻身一人快馬加鞭，于是封包禮金等物品一應交代家中奴仆馭車随後送至。

李老太爺盼星星盼月亮，從得知李滄死訊那天就伸長了脖子盼着，總算盼來了帛金。

可京城裡的高門大戶的出手闊綽程度，哪裡是一個青山縣的所謂大戶所能夠設想到的？衛勳随的白喪禮，竟然比李老太爺發過的夢還要多，李老太爺親自一一清點畢再轉交給喪事賬房，點得喜不自勝，拖着病腿久蹲在地上，猛一站起來，高興得直接一倒頭昏過去了。

于是又是一陣兵荒馬亂，李家人趕緊上外頭去把李老七找回來，趕忙請了大夫來抓藥熬湯，折騰得人仰馬翻。

好在唱喏的一班僧人倒是有了，跟着衛勳家仆的車一道來的，聽說是衛家人自京郊的皇寺特特請來的，拿的神通和唱的經文邵代柔都不大明白，她隻很明顯感覺和之前的那一撥和尚不太一樣——

具體到底是哪裡不一樣，其實她也說不上來。

雞飛狗跳的一夜終于過去，東方泛起一線魚肚白時，生熬了一天一夜的邵代柔精神其實已經有些恍惚了，迷迷糊糊間聽見有人叫她，猛一擡頭，頭暈眼花，差點一頭跌下去。

入眼的是錢嫂子那張皮笑肉不笑的臉，語調拉得老長，聽起來總有些陰陽怪氣的味道：“哎喲我的大奶奶喲，天都大亮了，您還哭什麼哪！麻溜的，趕緊回去歇着吧。”

邵代柔腦袋裡煙熏火燎，遲遲啊了一聲，“白天不用我哭踴？”

“您是國公府出來的貴人，我們鄉下人家，哪兒敢勞動您大駕呢。”錢嫂子挑着眼皮慢條條地說，“到發引之前，大奶奶隻管一早一晚各來哭一回就成了。”

這種規矩邵代柔是曉得的，這叫朝夕哭，想想也是，不然較真哭上整七天七夜，論哪個親人也受不了。

錢嫂子自然是不會來扶她的，邵代柔扶着掉漆的抱柱站起來，雙腿麻得像是脫離了軀體，仿佛同時在受一千根繡花針的針刑罰，一不留神，差點栽個跟頭。

“大嫂當心。”

一雙胳膊忽然從側方托住了她，隻一個瞬息便立即收回，邵代柔都沒看清他的動作，晃動不已的身軀就牢牢穩住了。

眨眼再一看，衛勳已經利落站起，同樣是跪坐了大半夜，他的身形卻平穩得沒有一絲顫動。

邵代柔心生好奇，他是怎麼做到的？難道他的腿就不會麻嗎？

不過想歸想，問肯定是不好意思問的。

幸好錢嫂子跟邵代柔說話時眼白幾乎翻在天上，也幸好錢嫂子根本不敢直視衛勳，又因為衛勳行動迅速，仿佛隻是一道影子快速閃過，這一托舉，竟然沒人發現。

衛勳毫無情緒地轉過身去，根本沒有看她，仿佛方才的一切都不曾發生過。

邵代柔猜測他對身手一定十分自信，在出手前便确信不會被任何人瞧見。

其實邵代柔能想明白也打心底裡感激衛勳的顧慮，即便雙方都坦坦蕩蕩光明磊落得很，到底是寡婦難為，剛才的事若是落入有心人的眼底，無論如何都是女人的過錯，多難聽的話都有可能在流言裡滋生。

可是，偏生就是這樣一樁莫名其妙構成秘密的隐蔽觸碰，卻讓邵代柔感到有些來源不明的恍惚，像是哪裡空缺了一塊，又像是有什麼泉水水流剛從身上淌過。她慢慢抱緊了手臂，連手臂堅硬溫暖的感知都淺得幾乎不曾察覺。

心裡忽然毛毛躁躁的，卻又不是厭惡，邵代柔說不上來是什麼感覺，惴惴的，有些發慌。

正巧錢嫂子生硬叫了她幾聲，邵代柔趕緊回應，以此避掉胡亂發散的思緒。