而在明風緒剛行至象脈群峰山腳處時，他忽見前方有相熟之人，那人近日手上收了陣扇，取了枚陣盤把玩，正是墨馳煙的親傳弟子文劍衣。

明風緒與文劍衣年歲相近，因此素日裡關系十分不錯。

而當明風緒看見對方時，文劍衣亦有所感，他回頭見了明風緒，便笑，“風緒，你結束閉關了！我記得，後日便是你應參與論劍大會選拔之比的時候……此時你不好好休息，養精蓄銳，來我象脈外門作甚？”

文劍衣隐去明風緒其實是因受罰關了禁閉，而隻以閉關一詞輕輕帶過，一如既往地，十分給明風緒的面子。

因此，明風緒也慣常不與他客氣的，“我聽聞你象脈有一外門弟子，喚作戚恒的，得了一句墨長老悟性上佳的稱贊，便心生好奇了。”

文劍衣仍是笑，“那風緒便與我同路了。你既然已聽到了關于他的小道，自然也應聽到，近日因他而起，舉辦的那場外門弟子的選拔，戚恒本人卻并未前來參與。他既入了師尊的眼，師尊便特别遣我前來查探一番，可是出了什麼緣故，他才會沒來參與選拔大比。”

明風緒對文劍衣很有幾分了解，聽了便笑，“我看，是你自己心中對此人生出了好奇，因此，主動向你師尊請示此事的罷！”

文劍衣被明風緒說中，并不以為意，隻又笑，“你我彼此彼此。”

二人同行，有文劍衣帶路，倒是更省了明風緒再尋象脈弟子問路的麻煩。

隻是，當二人來到戚恒的住所前時，卻是又撞上了熟人——正是謝素塵的近侍瑤彩。

瑤彩此時立于戚恒的房門前，卻不喚門，顯得很有幾分猶豫，似乎是他還未想好，該如何面對先前受他欺壓的戚恒的樣子。

明風緒見了，看出他大約是前來賠禮道歉的，不由出言譏諷，“聽聞前日瑤近侍欺壓同脈弟子時，可是威風得緊！我還在想，縱使謝脈主如何重用近侍，你怎麼也應得個三日的禁閉，卻不想，今日我才出罡心瀑，便就撞見你了！”

若是往常，瑤彩怎麼也會反擊明風緒兩句，令自己象脈一系，不在劍脈面前落了下風。但此時，他已受過謝素塵敲打，且在拜訪戚恒後，仍需要回尚象局進一步受罰，便自然失了氣性。他此時便隻垂下頭，“見過文師兄，明執事。”

文劍衣不想三人在戚恒房門前，再起什麼波瀾，便開口圓場道，“瑤彩近侍既有改過之心，風緒你便先饒過他罷。”

明風緒見瑤彩不複昔日嚣張，今日又穿了一身紫色，隻似一隻霜打的蔫茄子，便也失了興緻。

三人間生出的動靜，屋内之人自然有了察覺。

這幾日，因戚恒出了名之故，曾有數名其他象脈外門弟子前來拜訪，他們有的是來套近乎的，有的是好奇戚恒為何不去參與選拔鬥法的，但戚恒皆選擇了避而不見。

但此時，門外三人的身份，皆遠高于外門弟子，戚恒便不敢懈怠了。

他忙打開房門，依次向明風緒三人見禮。

而在房門打開的同時，明風緒亦發覺，戚恒并非是獨居。

這件外門弟子房布局不大，因此一眼便可忘見底：與戚恒同住的，另有一名與他年歲相仿的女子。

明風緒一眼便看出，這名女子并無靈根，此生注定與修仙無緣。

而再看第二眼，明風緒才注意到，那女子臉上一片坑坑窪窪，瞧着十分煞人，而這已是在靈丹滋養中，已愈合了大半瘢痂的狀态了。

她原本的容顔缺陷，縱使是借助靈丹之效，也要再過數日，才會徹底愈合。

而在明風緒注意到這名女子的同時，瑤彩與文劍衣二人亦是發現了她的存在。

瑤彩乍一眼看到如此醜陋的容貌，便直接便露出了厭惡的神情。但緊接着，瑤彩想起了自己那同樣沒有靈根的兄長，便隻别開了眼神，不再看向那名女子的容貌。

文劍衣則首先注意到，這種毀容之态，是某種惡性疾病所導緻的——此事令他對凡人多疾多病的短暫壽命生出憐憫，眼神中便也顯出了三分同情。

無論是瑤彩先前的厭惡，以及文劍衣此時的同情，都是戚恒并不陌生的目光。這三年，他帶着沒有靈根的龍儀心同住于外門，已見過了太多這樣看到龍儀心外表後的目光了。

明風緒并未注意到這一刻短暫的氣氛凝滞：他根本沒有将這名女子看在眼中。在明風緒看來，一個沒有靈根，無法修煉之人，根本無須關注，自然，便也無所謂她的容貌了。

因此，明風緒略過女子的存在，直接開口道出心中疑惑，“你便是戚恒？我觀你并未受傷，周身靈氣亦十分充沛……你既得了墨長老一句稱贊，為何不去參加近日舉行的外門弟子選拔？”

戚恒開門時還有些怯然，而先前瑤彩與文劍衣刺目的神色，以及此時明風緒徹底無視龍儀心的态度，卻是讓他終于下定決心。

戚恒一改先前有些踟蹰的狀态，言語堅定，“明執事，弟子拜入象脈修習丹道，是為煉制出能夠治愈我朋友的丹藥。現在，弟子承蒙墨長老賜藥，弟子的朋友亦得到了治療，想必再過數日，便可徹底根治了。弟子心中，其實并沒有修仙所需的毅力與恒心……弟子此時心中所想，便是辭别宗門，與朋友同返村中！”

聽聞此言，明風緒三人皆有些詫異。