總而言之，這件事的首過之人，自然是象脈主謝素塵，而象脈長老墨馳煙憑借此事，倒是于宗内名望更甚。

明風緒此時提及蔔左仁，本是無心的聯想，但他話音落下，便意識到，自己當着謝素塵面提及此事，是十分冒犯的行為。

但明風緒向來對謝素塵一系的人出言不遜慣了，此時話既說出口，便也不好再改口了。

謝素塵隻瞧他一眼，倒是不怎麼在意對方此時的言語冒犯，隻頗有容量地糾正道，“你所提的蔔左仁，在就地正法前，年歲應在一百三四十年左右。而眼前這名老者，應大約是四十出頭的年紀。我觀他面相，氣數已所剩無幾，最多不過三年，便将因衰老而自然老死了。”

明風緒不由驚歎出聲，“他隻有四十歲？”

明風緒出自修真世家，自幼周遭所認識之人，皆為修士，因此，他對于凡人的壽命長短，是缺乏認知的。

但即使如此，修真界裡有自凡世拜入宗門的弟子，更有前人留下的雜記玉簡，他亦曾短暫去過劍脈的屬城。因此，明風緒對于凡世的情況，多少還是有些基礎性的了解的。

此時，明風緒因心中驚異一時忘記了自己心中對謝素塵的那份介意，直白地道出了心底的疑問，“我曾看過自上古傳下來的玉簡典籍，其中有記載，沒有靈根，無法進行修煉之人，與修士築基後，便可将外貌固定在全盛時期不同，會逐漸衰老。不過，大約在一甲子的時間之後，無靈根之人才會須發皆白，顯出衰老之相。”

“眼前之人，相較于典籍中所記載的，老得太快了些！而且，若是他的壽元隻有四十多年，也太過短了罷？”

謝素塵隻淡淡道，“這或許是因為上古時，如今的四洲乃是一體的緣故。彼時天地間的靈氣，或許要較之現在，濃厚許多。”

謝素塵所提到的上古時代，對于修士而言，是人人皆知的傳說：

相傳，太初時有一名如今名姓已不可考的太初女神，她犧牲自己，修補了破損的天空。而自那之後，太初神族便失去了蹤迹，而他們所唯一遺留下來的東西，是一顆受天地滋養而長大的，立于世界中央的神樹。這棵神樹向上聯通着天空，于枝桠間托舉三日，向下紮根于大地，根系遍布神州。

此樹，便喚作築木。

受此神樹靈氣滋養，這世間凡是由草木山石而化形者，喚作靈族，由鳥獸鱗蟲而得智者，喚作妖族，而由神樹根系初的黏土，所發展而來的後裔，便是如今的人族。人族中有身具靈根者，便可吸納靈氣，修煉成仙。

再之後，魔類觊觎神寶，斬斷了築木。自那之後，天失雙日，地裂五分。

為阻止魔類所引起的災厄，上古仙人們以天地精華煉制仙寶，将碎裂的大地中，其中最大的四塊重新聯通于一起，便是如今的四洲。

此外，更有無數細碎的地塊，仍在淵海之上飄蕩。這其中，有些後來依仙者的力量，停留在大洲近處，譬如南洲蜉影宗的碎玥岬；有的，則飄蕩在兩洲之間的虛無淵海之上，譬如東洲與西洲之間的迷徨嶼。

更多的，便不知曉飄散至何處了。

相傳，在這四塊大洲之外，那最後的那一塊大地，便随着築木的殘骸，一同沉入了淵海之下，化為了如今的魔淵。

在這之後，上古仙人們創立了二十八個上古修仙宗門，彼此聯合，設下封印，将所有魔類封入魔淵，四洲自此之後，才得以暫時安平——

封印曾出現過破損，令魔類湧出，造成魔禍，又被再度封印，都是之後的事情了。

現如今，距離那傳說的上古年代，已很久遠了。如今，天上隻有一個太陽，大地隻有四片主要的大洲，昔日的主宰靈族已了無蹤迹，曾經一時煊赫的妖族，也已經式微了。而在人族之中，身具靈根之人亦是越來越少。

而所有的修士都知曉，這一切，都是魔類的罪業。

此時，那明才四十出頭，卻已現衰朽之态的老人，已向着山道走遠了。

明風緒不由歎道，“至少如今，魔禍已結束，大部分的魔類都被封印回了魔淵。”

謝素塵針對此言，隻以沉默相對。

明風緒收回望向老者的目光，或許是因為先前謝素塵不計較冒犯，給予了回答的原因，他此時言語中，終是有了幾分對修者前輩的請教之意，“我知曉無法修煉的人，需每晚睡眠，來回複精神。倒是不知，他們起得竟如此早。”

謝素塵看他一眼，冷笑一聲，笑意卻是不及眼底的，“我記得，小明執事曾短暫出宗雲遊過，亦曾随着明脈主巡視你劍脈的屬城。在這凡世間，需要起早貪黑，辛苦勞作，以求謀深之人衆多，數次外出，小明執事皆未注意麼？”

謝素塵的這一問，倒是問住明風緒了。

他先前出宗雲遊，多是前往仙地秘境，或是修煉己身，或是去尋取天材地寶。而跟着阿姐巡視時，便隻是大略聽一聽那些駐守城内的修士們彙報情況，而那些彙報的内容，多半是當地人生活的很安康，劍脈對城池周圍的靈地的開采計劃，以及究竟如何給予雇傭的凡人協助開采靈地的回報等等。

明風緒向來聽得很粗糙。

觀他神色，謝素塵便大約猜出了他此時心中所想。因此，不等明風緒有所回答，謝素塵便又開口道，“你既然不清楚，便随我來吧。”

話語間，謝素塵便取出了兩件布衣法寶——身為煅修，謝素塵身上最多的，便是各式各樣的法寶了。

揮袖間，謝素塵借雲氣令二人換上此法寶，二人的樣貌，便變成了兩個容貌平平的尋常讀書人了。

不消片刻，明風緒跟着謝素塵，已回到了平安城内。

此時，天雖更亮了些，卻仍隻是蒙蒙亮，但沿街食肆已有夥計起身收拾食材桌椅，再繞過房屋相對破舊的此處，來到朱門大戶所在之街，其中雖主人們仍在安睡，男女仆從卻已起身忙碌。

較之昨夜的寂靜，這座凡人城鎮，像是一下子活了過來。

眼前的這一切，對于明風緒而言，是有些新奇的。

昔日，當他有機會隐藏修士身份，接觸凡世之人時，或是化作富家少爺，去一觀過節時，那些張燈結彩的燈會，或是化作風流名士，前去千金一盞的酒肆。

因此，明風緒上過畫舫遊河，亦嗤笑過名士淸談，卻從來沒有真正接觸過凡世間尋常人的生活。

眼前平安城早間忙碌的街景，令明風緒莫名生出了模糊的思緒，隻是這一時間，他卻還未能厘清自己心中的那份感悟。

謝素塵并不開口出聲，隻帶着明風緒，走入街中。

待二人行至一處馄饨攤時，恰有一名夥計，使了十二分的力，将滿滿的一大鍋湯從店内竈台上往外搬，店外已燃起了明火，支起了棚子，應是要将攤子擺在店外，以便更好地招攬顧客。

明風緒此時恰走至夥計身後，夥計便客氣陪着笑，道了一聲客官借過。

明風緒的注意力便落在了這名夥計的身上。此時，他見眼前之人額頭青筋暴起，大汗淋漓的樣子，不由感歎道，“看來，此城中尋常人家的生活，竟是如此艱難。”

謝素塵隻看他一眼，正聲道，“靠自己勞力，得以溫飽，這世間那些并非王侯将相，也并非地主富商的尋常人，便是如此生活的。凡世有自己的規則，而你我作為修者，所需做到的，是維持此地不受妖魔侵擾。”

“但即使我們輕易不應幹涉凡世規矩，你曾随明脈主巡視劍脈誅城，便應如你我此時這般，看一看城中尋常人的生活，而非是城中鎮守的修士說什麼，便信什麼。四尚宗承襲昔日古制，定下各脈主需定期巡視凡世屬城的宗規，便是希望我宗修士能夠親身見到，每一座城裡，皆是鮮活的生命，以正心中真念。”

聽聞謝素塵之眼，明風緒不微微垂首，是已将這番話聽了進去。

謝素塵見他似在深思，亦不再開口打擾他。

而就在此時，一行官差，恰迎面而來。