霍布斯領地，暮色大道。

與窮匮的經濟環境不同，霍布斯領地的自然風光十分绮麗。它不像北地冰原雪虐風饕，也沒有南火山谷的高溫熱灼，這裡氣候适宜，物種豐富，綻放着絕地獨有的瑰美。

不知名的花卉與野草在領地中漫山遍野開放，如果忽略來自魔獸的威脅，忽略那些硝煙與廢墟，霍布斯領地就像一塊無斧鑿痕風景獨美的出行勝地。

其中作為領地主幹的暮色大道，每逢日落時分就仿佛沉入淡金海洋，浮光奇景，如夢似幻。

就像此時，天空裡似橙似彤的雲霞交織，街面浮動着淡金色的煙雲，路邊行走的人們宛如鎏色海洋中的遊魚，偶然翻滾着淡金鱗光，少女與青年們在街邊雀躍地交談，哪怕是小攤販烘烤面包的平常景象，在這時都别有一股舊日溫柔的意味。

……

居住在暮色大道的瑞琪·坎貝爾完全感覺不到任何美妙，她心情煩躁，從三樓窗口往下看到約會中的青年男女們，不由皺了皺眉頭。

貼身女仆莉莉非常了解自家小姐，走上前去将窗戶緊緊關好，不讓那些下等人再污染瑞琪的視線。

瑞琪·坎貝爾從之前的情緒中脫離，笑了笑：“莉莉，你真貼心。”

莉莉還沒來得及說什麼，瑞琪的房門便被砰砰敲響。

來人是個肥胖的中年婦人，穿着貴族的衣物，戴着貴族首飾，面上被濃濃的妝容掩蓋，卻依然讓人感到俗氣。

瑞琪嫌惡地撇開頭，莉莉也很不客氣地開口指責：“夫人，您太粗魯了！”

坎貝爾夫人，也就是瑞琪的母親，并不在乎女仆的冒犯，她大呼小叫地撲向瑞琪，被莉莉阻攔後就勢坐在屋裡唯一的座椅上，雙手搓了搓，眼睛緊緊盯着窗邊的美麗少女。

“瑞琪兒，我的寶貝女兒，我們什麼時候才回丹加領地？這個窮鄉下既沒有好看的首飾又沒有熱鬧的舞會，我早就待得煩了。”

瑞琪·坎貝爾皺了眉：“我早就說過了，我以後要留在霍布斯領地，不再回丹加領地。”

坎貝爾夫人驚叫道：“難道你真的要為一個神棄者執迷不悟嗎？你看看這裡的景象，霍布斯雖然是王爵，但他根本沒有多少财産，以後你會被姐妹們取笑的！”

她咬着牙：“我真是搞不懂你，你長得像花兒一樣漂亮，還是一位尊貴的煉金師。丹加的伯爵熱烈地讨好你，追求你，你又何必去喜歡霍布斯那樣不近人情的破落戶呢？”

瑞琪煩惱于霍布斯王爵的不解風情，但她更不耐煩沒見識的坎貝爾夫人，當下就冷聲道。

“你懂什麼？丹加伯爵風流花心，我不過是男爵的女兒，又沒有嫁妝，你以為他真的打算娶我嗎？他不過是逢場作戲想要一個年輕美貌的情人罷了！”

坎貝爾夫人遲疑了一下，反駁道：“也許之前是這樣的，可你現在已經成為了煉金師啊！”她笑道，“我的寶貝瑞琪，從前我也沒想到你有這樣的天賦，隻是短短一年你就考取了初級煉金師徽章，你現在就算做伯爵夫人也是名正言順的！”

瑞琪越發不耐煩了，她熟悉母親的性情，如果不給出實在的利益，打動不了這個掉入錢眼裡的女人。

于是她緩了一下語氣，“母親，你也知道我成為了煉金師，那我何必再去稀罕一個伯爵夫人名頭呢？公、侯、伯、子、男，伯爵也不過排再第三等，哪怕是大公爵，上面也還有王室，王爵難道不比伯爵尊貴多了嗎？”

見坎貝爾夫人露出不以為然的神色，她接着說道：“霍布斯領地如今的情況不好，可畢竟是一塊廣袤的王爵領地，丹加領地看起來富饒，可是伯爵真正擁有的，不過是其中小小的一片莊園。而且以丹加伯爵的風流成性，哪怕我嫁給了他，未來還不知道有多少私生子會冒出來，白白分薄了财産，但我如果嫁給了霍布斯王爵，我的孩子就是正統的霍布斯繼承人。”

瑞琪露出微笑：“霍布斯王爵身上流的是王室血液，未來怎麼樣，誰又說得準呢？”

坎貝爾夫人覺得女兒太過樂觀，她美妙的設想建立在霍布斯王爵傾心她的前提下。可是以自己所看，霍布斯王爵根本是個不懂得女人美妙之處的木頭。

而且如今的國王雖然隻有兩個兒子，可與神棄者霍布斯王爵不同，新後的兒子不但天賦出衆，還得到了神殿的支持。坎貝爾夫人很難相信在這種情況下，霍布斯王爵能在王位繼承上翻身，

可是不知怎麼地，看着瑞琪露出知曉秘辛似的神秘微笑，坎貝爾夫人就無法再反駁她了。

在内心深處，她有點畏懼瑞琪兒。

她的這個女兒向來有主見又伶俐，自從坎貝爾男爵死後，家裡全靠瑞琪像隻花蝴蝶般遊走在各種貴族男性間，才能維持從前奢侈的生活。

可是一年前瑞琪兒忽然對這樣的生活不滿，她雷厲風行地拒絕了還在暧昧的丹加伯爵，打包了資産，帶着自己與女仆來到了霍布斯領地。

坎貝爾夫人那時都要瘋了，霍布斯領地又窮又苦，還危險重重，隻有傻子才會到這兒來！

果不其然，很快瑞琪就出事了，萬幸的是她被外出狩獵的霍布斯王爵救了回來。

那時坎貝爾夫人還是挺感激霍布斯王爵的，畢竟瑞琪可是她後半生享福的指望呐！

可是等瑞琪因為被救而表露出對霍布斯王爵的好感，決定追求他并在霍布斯領地定居後，坎貝爾夫人這短暫的感激就變成了憤怒。

她認為霍布斯是不知廉恥的浪蕩子，仗着俊美的臉蛋勾引了自己的女兒，哪怕霍布斯從未對瑞琪的追求有過回應。

坎貝爾夫人拿出母親的派頭，強橫要求瑞琪随她回到丹加領地，那時瑞琪露出的神色讓她到現在都有些膽顫。

她厭煩又無所謂地揭破了坎貝爾夫人接受丹加伯爵好處的事實，冷淡地表示如果她想走可以一個人走。

“不過您不要再打着拿我換好處的主意。”瑞琪說道。

被揭破了不堪的坎貝爾夫人感到羞恥難堪，氣憤得想要一走了之，可是坎貝爾夫人舍不得，瑞琪年輕美麗，在她從小的培養下很會調情，在男性面前富有魅力，她還有貴族的血脈，不出意外是能釣到好丈夫的，那時候她也能母憑女貴，重新過上貴族生活！

而且瑞琪的美貌是她給予的，想這樣擺脫她也未免太異想天開了，坎貝爾夫人在這怄氣般的想法下打消了離開的念頭，很快她就知道自己的選擇是正确的了。

瑞琪居然成了一名煉金師，而且在一年後，她就拿到了初級煉金師的徽章！坎貝爾夫人無比慶幸自己沒有離開，她近乎讨好着自己的女兒，盡力和她修補關系。

所幸瑞琪也沒有真的狠心到趕走她，雖然自那之後瑞琪對她的态度就不是很好，可恨的女仆莉莉也有樣學樣，對她這位男爵夫人沒了尊重，但至少兩人還維持着母女關系——表面上是這樣的。

坎貝爾夫人想到這裡，也不敢再惹惱瑞琪了，而且她必須承認，瑞琪除了在霍布斯王爵的事情上犯傻，其他時候和往常一樣精明能幹。

她悻悻地離開了房間。

……