朝晨天光明淨，清冷的雨露順着柳條垂落水中，泛開層層漣漪微波，年輕女子映在水面的倒影亦随之碎散。

謝府宅邸恢宏，碧瓦朱甍，鱗次栉比。亭台樓閣或巍峨高峻，或如詩如畫，哪怕微如階柳庭花，也有其獨具匠心之美。

自前院入内，越過垂花門後進入内院，往東邊去可見一道蜿蜒小溪。溪流靜谧無波、悠遠綿長，俨然将東苑與其它地方分隔開來。

唯一供人往來之處，是溪上架着的一座木拱廊橋。而其沿岸栽種四季常青的羅漢松，曲折之态盡顯莊肅，更使人不敢親近。

再往裡走，便是一座庭院，外牆圍繞着一衆蒼筤碧竹，猗猗潇潇，尤然幽靜。

這畫面雖有意境，卻令扶春駐足不前。走來這裡，扶春才确定自己受人誤導，竟尋錯了地方。

她沒想到那人會在這種小事上給她設絆，所以掉以輕心。不過現在并非怨人怨己的時候，她得想辦法找到明路。

然而這時回頭再找路趕往水榭已是來不及，且大戶門庭的路一貫深而遠，往來行步她多少有些吃不消。

扶春略微思量，決定先找地方歇一歇腳。

*

今日廷議不遂，朝堂再起風波，天子留謝雲璋于昭成殿議事，略晚一些才得以回府。

東苑，木拱廊橋旁建有一座涼亭，年輕女子海棠花色的衣裙與周圍格格不入。

往朝晖院走時他覺察到不妥，卻未動聲色，也無半分理會之意。

“郎君……還請郎君留步。”

待他走過橋面，耳邊忽地現出一道女子輕和綿軟的請求，若風過弦聲，如斯瑟瑟。

青年仿若未聞，但片刻後見他頓住腳步，扶春内心大喜。

她低眉颔首走來他面前，流蘇從她盈盈一握的腰肢垂落至裙擺，随走動而飄逸生姿。無需他拂去目光，她的身形便映入了他的眼中。

“郎君，今日我本應前往府上水榭赴宴，卻不想初來乍到并不識得這裡的路，竟誤打誤撞來到此處，若有冒犯之處，還望郎君海涵。”

扶春聲音更柔一些。

再道：“得幸能與郎君逢面，若郎君能為我指一條明路，我自是感激不盡。”

扶春将前因後果道明，綿綿軟聲自她唇瓣間流露，說完這一番話，扶春緊了緊袖下交疊的雙手。

東苑一帶的位置并不偏僻，卻人煙稀少，異常清冷。

她方才看過，走過這座橋就有一座庭院，想來此人便是要往那處去。

由此猜想他的身份，要麼是那院落的主人，要麼就是與謝氏子弟熟識的貴客。

即便是後者，上京謝氏乃高門世家，能前來相交之人也必定不會是落魄門第。

如今扶春離家萬裡，以遠親的身份寄居謝府内，她本不該貿然叨擾，實在是因情勢所迫，才不得不露面求助。

然而她久久沒有得到回應，扶春不免為此緊張起來。

他的态度讓人捉摸不透，扶春遲疑片刻，擡眸望去。

橋邊，松下，碧空如洗。

微風拂過，松枝搖曳，青年與她相隔甚遠，一襲雪青闊袖袍，更顯他身姿高挑。

青松孤直臨于其後，靜默深沉似雲外高士，可縱然有此清逸絕塵之嘉木，也未能勝過青年一籌。

他方才遠遠走來，扶春都不曾仔細瞧過，如今見他，豐神雅澹，面若美玉。

氣度已是高緻出塵，沒想到相貌更加……

扶春微微愣住。

“這位郎君……”

她一開口，便又是這種甜潤細膩的語調，一音一字皆宛若飽受春雨滋潤。

他面上沒有絲毫波動，依舊是白璧無瑕，但扶春卻從他淡漠的目光裡覺察出比先前更加清晰的疏離感。

是她做錯什麼了嗎？

扶春略感茫然。

而在青年動身之際，她得到一句回應——

“離開東苑，往西南去。”

謝府水榭三面環水，青衫婢女魚貫而入布列筵席，另一邊三五結伴的女郎進入亭中，正是人來人往的時候。

湖面水光潋滟，岸邊排柳嫩綠。扶春來到水榭時，觀景台上已站了一衆人。

雖是繞了遠路，但總算找到地方，來得也不算太遲，

“姐姐？”見到扶春，一身粉裳的少女語氣驚訝。

扶春側身回首，蘊散在空氣中的柔和浮光映落在她的身上，勾繪出她的面容與身形。

豐姿冶麗，袅袅婷婷。

孟玉茵望着扶春，眼底流出一絲陰翳。這抹不經意間流露出的晦暗神情，很快被她以明媚笑容掩蓋過去。

“姐姐可真是叫我好等。”孟玉茵笑顔逐開，她上前走近，意欲與扶春挽手相攜。

“托妹妹的福，謝府景色宜人，一路走走停停，略微賞了賞。”扶春巧妙地往前走了兩步，并不與她靠近。

早先還在客居時，孟玉茵借口身體不适不能與她同行，扶春隻得獨自前往，哪裡想到走到中途她才發現路不對勁。

孟玉茵故意告訴她錯誤的位置，顯然是不想讓她來到水榭飲宴。但沒關系，扶春現在來了，她也想看看孟玉茵還想做些什麼。

“姐姐這是在怨怪我麼？這事怪不得我的，要怪隻能怪那傳話的婢子，口齒不清，害我聽錯……”

孟玉茵一臉委屈，好像真是扶春錯怪了她。可事實到底如何，她們二人心知肚明。

有心也好，無心也罷。

到底是件微不足道的小事，扶春本就沒想興師問罪。