砰！

周炳重重的扣上茶蓋，冷哼：“你在紀察司這兩年，手段狠辣，還怕個王夢吉？”

“一個王夢吉算不得什麼。”

周玉臣觑着他的臉色，又道：“可這次東宮近侍的名單是王知恩定的，莫說是東宮局郎，指不定門官都沒我的份。幹爹，我這樣一個英才人物，怎能給王夢吉那小子打副手？甯為雞首不為牛後，不如再等等。”

周炳手捏緊了乾坤環。東宮六局之職，多由内府官員兼任。但具體是誰來兼任，不僅看能力，還要拼信寵、名聲，以及幹爹。

他疑惑道：“再等等？”

周玉臣颔首，眉眼俱是輕狂：“正是，我這般年少的監官能有幾人？太子怎能舍下我？不若以退為進，來一出姜太公釣魚願者上鈎，靜待太子召我便是。”

周炳一怔，斥道：“狂悖！貴人豈是你能拿捏的？！不許再有這等無法無天的心思，等四皇子的府邸修好了，幹爹再給你看看别的路子。”

再三耳提面令要“以忠事君”之後，周炳靠在椅背上，滿臉疲憊：“滾去叫人加炭，甭在這礙眼！”

周玉臣應了一聲，弓着身後退，剛剛退到門前。

卻見她又探出個腦袋來，問道：“幹爹，今兒還寫青詞嗎？”

周炳臉上的怒氣剛剛放下，一時來不及端回來：“不寫，怎麼了？”

周玉臣聽了，笑容更盛：“那我拿徽墨去孝敬四皇子了啊！”

說罷，她一溜煙跑了個飛快。

這次房裡飛出的香囊，連她的影子都沒砸上。

與此同時。

冬日的殘陽一寸寸地從宮牆褪去，陰冷的黑暗一丈丈地并吞天地。朔風四起，卷将着雪片作陣成團地密密而下。

群玉殿的門窗被吹得直抖，嗚咽如鬼泣。

風雪從坍塌的窗戶湧進正廳，把殿内唯一的油燈吹得欲明欲滅。

小宮女拖着殘破的屏風，企圖擋住寒風，她抱怨道：

“太過分了！他們又沒來修窗戶，殿下得找内官監說道說道。”

四皇子趙況倚坐在一把圈椅上，有氣無力：“元宵佳節，想是都去午門看鳌山燈了。”

他身上蓋着起球的毛氈，手裡正縫補一件棉袍。

“來，把棉袍披上，别受風。”趙況收了針，又是一陣咳嗽。

小宮女丢下屏風跑過來，她約莫六七歲的年紀，呲牙笑道：“謝謝殿下！”

趙況讓她坐下，給她整了整雙髻：“頭發亂成這樣，怎麼不叫我？”

“殿下高燒了好幾日，腿又摔傷了。我自己梳頭也是一樣的。”

小宮女說着，忽然摸着一處刺繡，喜不自禁：“我娘繡的迎春花也補好了！殿下，聽說鳌山燈裡也有迎春花，您看過嗎？是不是和我娘繡的一樣漂亮？”

趙況待要回答，一個渾身酒氣的長随，踢門進來：

“賊丫頭！我房裡的毛氈是不是你拿了？”

寒風和罵聲一道，驚得小宮女跳起來，她急忙上前關門：

“那毛氈是淑妃娘娘留給殿下的！你當值時間去吃酒，殿下病了你也不管，你還偷東西！”

“野賊種！”

長随酒氣上臉，彎腰去抓小宮女：“你挑唆殿下到處得罪人，我還沒替殿下罰你呢！”

哐當！

小宮女吓得跌倒，門再次洞開。

凜風夾雜着碎雪，以摧枯拉朽之勢灌入，滿室紙張紛飛。

“咳……放開她！咳咳！”趙況拖着腿摔下來，咳得撕心裂肺。

長随嗤笑道：“殿下腿腳不便，讓我來替你教訓她。”

說完，他擡起腿，照着小宮女的心窩狠狠一踹！

熟料！

長随剛擡腳，隻覺腳踝被點了一下，人直直撲栽在地！

他左腳傳來撕裂劇痛，再一看，腳居然折了！罪魁禍首是隻劍鞘。

趙況一手扶着花幾，一手提着把明湛湛的劍，氣勢昂然。他面容帶着病弱的蒼白，嘴唇透出詭異的绀色，聲音冷如金石：“我叫你放開她。”

長随被震懾得不敢動彈。

小宮女一骨碌從地上爬起來，忍着眼淚，給趙況順氣：“殿下，咱們不生氣，不生氣啊！”

“好呀，原來你一直在裝樣子！”長随醒過神來，痛得龇牙咧嘴。

他不可置信地看着受傷的腳，恨恨道：“你等着，我這就去找人！我要禀告貴妃娘娘！”

這時，隻聽一人郎朗清聲：“喲，這是在演哪出啊？”

衆人循聲望去。

一襲黑裘迎着風雪走來，在冰天雪地裡，像是明淨塵世裡的一痕墨矢。那人手中提的宮燈，竟是這天地之間唯一的光色。

來者正是周玉臣，身後跟着幾個青衣小内官。

她身量高挑，意态閑适，霜雪落在眉宇間，反而顯得落拓從容。

周玉臣掌紀察司，專理關防刑名、钤束長随，宮裡不知她的厲害？

長随眼珠一轉，把折斷的左腿高高舉起，鬼哭狼嚎：“周司正救我！四皇子惱了要殺人呢！”