聞人鶴馬上道：“天子聖明！臣以為，虜騎在臘月攻陷雲州，寒冬之下猶然進軍，可見沒有停滞之意。不論戰與和，都應早做備戰。”

秦幼節睇了他一眼，出列道：

“給谏此言謬也！輕率備械起兵，何利于商榷？況且檀州、瀾州與燕雲相隔，瀾州陰濕，水網縱橫；檀州山地，山路崎岖，虜騎雖衆而不得騁也！皇上，陳覺已到虜廷，或可再等一等。”

戶部尚書胡伯言也道：“昔日不論是監牧還是馬市，都收效甚微。眼下燕雲一帶的産馬要地，已是道路阻塞、往來不便。況且[以騎制騎]耗資巨大，如今已有版帳錢、和預買、折帛錢等種種。你們忍心再加賦稅嗎？”

一直沉默的兵部尚書楊虛中，忽然道：

“如扼險用奇，非不能戰。我們在前方不僅有王、潘兩員大将，還有十萬禦營。為何到了你們口中，竟說得如三歲小兒一般羸弱？說起來，每每與敵相攻，我軍必不深入窮追，驅而去之，及界而止……以我之見，倒是無需軍馬而步兵足矣！”

後半截話，隐隐有譏諷之意。

但天授帝沒有動怒，他朗然一笑，道：“明鏡越擦越亮，事情越辯越明，這不是很好嗎？”

群僚見狀，驚喜的越發驚喜，猶疑的也愈發猶疑！

緊接着，天授帝又定了調子：

“不過暫且先放放罷！現在——随朕一同去見見大梁的柱脊。”

一錘定音！

王知恩臉色灰敗，但群僚心思活絡，新一輪“戰或和”的國是又将開始了。

陳毓川領頭贊道：“皇上心容四海，臣等歎服！”

此後，皇帝如何在宮門前接見學子，如何寬容地聽取意見，甚至當衆淚下……種種傳聞，當天就傳遍了京都。

王知恩仗着聖躬不豫，企圖遮蔽聖聽、擅馭缇騎，以幹預邊防事務。即日谪往長陵司香。曾一手遮天、權傾朝野的内相，竟一夜之間就倒了。

王知恩當場崩潰，他連連叩首，哀嚎不斷：“皇上，是奴婢糊塗！奴婢知錯了！奴婢隻求留在您身側服侍，再不想旁的了！”

而天子納谏，一時傳為佳話。

沒有人注意到，又一支缇騎踏上了街道。

下朝後。

太子憋着一肚子氣往前走，他的舅舅關有忠跟在後面，痛罵不休。要說關有忠娶的十九房姨太太，個個都是貌美福女，并不缺一個周燕官。

但昨日周玉臣太過嚣張，竟裹着周燕官一道在戲樓卿卿我我。關有忠當了多年的建昌侯，何曾受過這種鳥氣？

他罵道：“周家小兒！一個沒種的雜碎，也敢跟我搶女人！”

太子一時惱五皇子的争權奪勢，一時懼天授帝的敲打責問，更茫然王知恩的驟然被貶。哪有心思聽他說這些？

何況那棉衣就是出自關氏的衣鋪。太子恨恨道：“舅舅，本宮的好舅舅啊！你還有心思在這惦記女人？趕緊回去查一查鋪子，趁早捏個擔罪的人出來！”

關有忠不以為然：“下頭的人做事不仔細，有甚麼好查的？”

到底悻悻地走了。

剛回到含元殿，太子就看見了周玉臣。她站在抱廈門前，垂手靜候，仍是從容平靜的模樣。見周玉臣跟沒事人一樣的四平八穩，太子暗暗生怒，但也提起了幾分好奇：