蕭氏平時的生活十分豐富，用了晚膳，還要出門散步，保持着早年的習慣，從應侯府一直走到二裡外的軍營，再腿腳麻利地走回來，在府裡視察一圈，回到屋裡等着兒子孫女前來請安。

老太太隻有一個獨子雲戟，人跟兵器一樣，又硬又傻。雲戟和正妃沈氏育有三女一子，沈氏于年前病逝，這家裡就剩下雲戟一個大叔，雲清一個兒童，還有三個如花似玉的姑娘家。

這些人每天都要來分着撥兒地晨昏定省，禮數複雜，言語熱絡，畢竟是武将之家，聊天聊地，竟然還要清談半個時辰的兵法。

涼玉被這群人環繞着，熱熱鬧鬧、無比充實地過了一個月這樣的日子，每天都累得筋疲力盡，就算躺在床上也免不了頭昏腦脹。聽到有人叫她“奶奶”，心裡都直打哆嗦。

她沒想到人間的規矩跟花界比起來更加繁瑣，光是記下蕭老太太豐富的日常，就已經足夠惱人，更别說還要沒有法力的她每天傍晚堅持走四裡路，走得她擡不起腳卻還要裝作若無其事。

涼玉從前懶惰，政事都有司矩幫忙處理，晚上早早就可以歇息，躺着吃侍女遞上來的果子，動也不想動。除非是……溫玉或季北辰來找她。

算了，如今改換天地，一切都不同了。

蕭氏生得人高馬大，長手長腳，涼玉使着很不習慣，第一次沐浴時，咣當一聲撞在浴桶上，好容易緩過來，小心地将腳邁了進去，又絆倒在浴桶裡，濺得滿臉水花。

浴桶是蕭氏出閣前常用的，因為家中貧寒，雖然她後來成了應侯夫人，卻依然保留着原來的習慣，沐浴親力親為，從不讓丫鬟服侍，故而隻聽見門外鳴夏擔憂的聲音：“老太太，您沒事吧？”

涼玉好容易把自己塞進桶裡，泡在盆裡用力跺了回水，氣呼呼道：“沒事！”

外面靜默無聲。涼玉泡到水一片冰涼，四下環顧，臉有些發燒，盡量充滿威儀地喊道：“喂……來人！”

鳴夏趕緊回道：“怎麼了老太太？”

涼玉閉了閉眼：“我……的衣裳呢？”

隻聽見外面錦冬低聲歎道：“老太太竟連這個也忘了……”鳴夏急忙打斷：“呃，回老太太，依着往日的吩咐，衣裳就在您的浴盆旁邊……”

涼玉攀在浴桶上看了一眼，方才自己絆在浴桶裡那一下，光着腳丫，又不願意踩在地上，濕哒哒地好幾次踩過的地上的那塊布，竟然是自己的睡袍嗎？

她伸出枯瘦的手撐住了額頭。

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今日應侯府老夫人蕭氏的祭祀比平常晚了一刻鐘，據說是因為沐浴時出了點小差錯。

下人們都偷眼觀察着疑似反常的蕭氏，見她雖然鬓發有些亂，臉也有些紅，但表情神氣十足，光看那雄赳赳氣昂昂的步履，就讓人慶幸，老太太經曆堕馬一事，除了記性有些不好，幾乎沒有其他影響。

建在蕭氏後院的閣樓長、廣皆有十二尺，高近三丈，足三層，雕梁畫柱，挑檐斜飛，用的是上好的杉木，刷的是氣派的金漆，據說是大夏國民間尋來的神匠魏音親自指揮建造，不拘泥于俗世風格。

凡人看來，或覺樣式有些奇怪，但涼玉來看，卻是十分靈秀飄逸，頗有仙風，一進來便覺得有種親近感，看來蕭氏對花神的的确确是發自内心的崇敬。

剪秋、錦冬兩個跟從的丫鬟手捧後園靜心挑選出的花卉，隻見蕭氏饒有興趣地踏入了這座走過了幾十年的舊閣樓，東摸摸，西看看，時不時發出兩聲稱贊，甚至還轉過身來問道：“此處叫什麼名字？”錦冬立即接道：“是老太太親自取的名字呢，叫做——”

丫鬟們異口同聲：“百花樓！”兩個人齊刷刷看過來，那眼神之仰慕，神情之驕傲，差點将涼玉洗腦了，覺得蕭氏起的這名字通俗易懂，文采絕佳。

百花樓……她默念幾遍，蹙起了眉頭。

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涼玉去過人間的很多地方，多半是跟着鳳桐。這些地方她原本不曾知曉，都是悄悄地在人間的折子戲上看到了，就跑去纏鳳桐。整個花界隻有桑丘青瓦洞的鳳君膽大包天，敢帶她神不知鬼不覺地溜出去，飛山走水一整天，再堂而皇之完璧歸趙。

花界的人都怕玉郎，見他遠遠過來就要斂聲閉氣，唯獨鳳桐不怕。他和玉郎雖然兩個人互相看不過眼，提起對方時的神情卻是如出一轍：玉郎往往鄙視地一撇嘴：“無恥小兒。”鳳桐則挂着嘲諷的微笑：“老刻闆鬼。”

玉郎知道鳳桐帶她偷跑出去，雖然會大罵上數十次“無恥小兒”，卻不能拿他如何，涼玉便認準了鳳桐是她的大靠山，時時刻刻拿來背鍋。

從前她但凡想要出去玩，必然要去找鳳桐。她糾纏鳳桐不過一刻鐘，對方準會揉着被她吵痛了的頭妥協，幾乎算得上是有求必應。

“鳳君，我們能不能去瞧瞧人間的集市？”

“你在典籍裡沒見過集市？”

“那不一樣，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行！”

“……”

鳳桐拎了她，騰雲到了時年最繁華的秦國京都，在集市上，她東看看西看看，買了一麻袋的玩意兒，鳳桐從不阻攔，甚至會從一溜兒花面具裡準确無誤地挑出最好看的買給她，或者在變戲法的攤位前，拎着她的領子，将她托起來看。

“鳳君，你可知道人間的科舉是什麼模樣？”

“玉郎沒跟你講過人間的科舉？”

“鳳君，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行！”

“……”

鳳桐竟然真的答應下來，帶着她消了形偷偷潛入試場，她從頭至尾将策論看了個遍，鼓氣吹飛了寫得最好的那一位的卷子。書生伸着雙臂，滿臉通紅，仰頭追着卷子滿場跑，像捉一隻會飛的鳥，哄笑聲差點掀破了房頂。

鳳君站在門外，伸出兩指一挾，将正飛的卷面拍回桌上，将她一把拖出試場外，看她半天，找不到從哪兒下手，最後狠狠捏了捏她的臉：“你再這樣，下次不帶你出來了。”捏得她眼淚在眼眶裡打轉，将頭點得像小雞啄米。

“鳳君，什麼是窯子？”

“……别講得那麼難聽，是‘煙花之地’。”

“煙花之地是什麼樣子？”