許是頭一次上戰場，一時回轉不過來。蕭策安雖早已過了這階段，并不覺得多可怕，可看楊柳難受，還是恨不得代她受過。

楊柳唇瓣微微張合，似乎在說些什麼。

蕭策安靠近，拇指在她蹙起的眉心打着旋，想讓她放松些。但他手指剛碰到楊柳，楊柳便不安地搖着頭。

這幅睡夢裡都抵觸他的模樣，看得他心如刀絞。

也罷，生死關頭走一遭，隻要她不離開他，抵觸便抵觸。時日還長，總能慢慢來。

蕭策安收回手，楊柳卻攥着錦被猛地坐了起來，雙眼暴睜，無神地看着半空，大口大口地喘着粗氣，呼吸也是淩亂的。鼻尖微紅，眼角還挂着淚。

這是魇着了。

蕭策安盡量輕柔地喚着楊柳，慢慢拍撫她單薄的脊背，感受到她漸漸放松，小心地将人攬進懷裡。

“阿柳，不怕。”

怕碰到楊柳的傷，他不敢用力，但依舊保持着半攬着人的姿态。她的臉頰埋在他胸膛前，手指緊攥着他的衣服，似乎正抽泣着。溫熱的淚水沿着他的脖頸滾落，眼睫和烏發掃在他皮膚上，帶起一陣陣顫意。

蕭策安從未見過這樣脆弱的楊柳，這比她提劍刺他還令人難受，“朕在呢。”

這句話卻不知哪裡錯了，楊柳從他懷裡抽身，抹幹淨了眼淚，擡頭道：“我要回家。”

“不如就在這裡，”蕭策安斟酌着，盡量避開惹她傷心的話，“朕好照顧你。”

楊柳家中隻她一個人。她本就話少，如今悶悶不樂，仆從們哪裡敢觸她眉頭。兼之她又要強好面子，蕭策安如何放心她回去。他已經很壞了，惹她哭了許多次。可至少在他這裡，楊柳想哭便哭，他總能找到由頭遞給她的，惡名他擔着就是。

“我就要回家。”

蕭策安頗有些無奈，喚來先前指給楊柳的小宮女，“月娥，你跟着貴人回去。”

目送人走遠，蕭策安神色冷了冷，吩咐元寶去拿楊柳少時的檔案。

方才夢魇時，他便聽楊柳呢喃着“爹”“娘”的字眼，本以為是思念逝去的父母，但緊跟着，她還叫了句“父親”。也正是在這之後，她才突然驚醒。

蕭策安很清楚，她慣常是管楊巍叫父親的，不曾叫過一句爹。可楊巍的蹤迹已經不可尋覓。

……

楊柳離開爍石城那天，有許多人送行。

從爍石城逃離的百姓，聽聞了風聲也陸陸續續地回來了。

她根本就忘不掉那種痛苦。

白發蒼蒼的老父老母沒了兒子，妻子沒了丈夫，孩童沒了父親。哀哀的恸哭聲，總是在她腦海裡、睡夢裡回蕩。

還有殺掉翰赤金時，滿目的血色和他死不瞑目、充滿仇恨的眼睛。

更有一種深埋心底的恐懼，楊柳始終不願意面對。

回家後她也沒再睡，草草用了午膳，等着張太醫下午再來仔細診斷。

楊柳把自己關在書房裡，對着滿室的書，想找些事情做，可直到天色漸漸黑了，也還是靜不下心。

她剛沐浴完，才換了寝衣，就聽到敲門聲。

興許是月娥來找她，楊柳道：“進來吧。”

出現的卻是蕭策安。

他懷裡還抱着一隻小橘貓，毛發柔軟，在燈火裡泛着微光，圓圓的眼睛濕潤明亮，歪頭翹着胡須看楊柳。

楊柳話還沒來得及說出口，不期然就被小貓踩了肩，人都定住了。

它還踩在楊柳肩上，腦袋從楊柳臉頰邊蹭過。楊柳聞到陣陣甜香，眸中滿是不可思議。

蕭策安目含笑意。

小貓還在楊柳耳邊喵嗚喵嗚地叫，楊柳張了好幾次口，都沒說出話來。許是無聊，小貓順着楊柳胳膊往下踩，眼看就要下去了。

楊柳終于松了一口氣。它踩在她身上，癢癢的，她還能感受到它身體的呼吸。它看起來這麼小，柔軟可愛，楊柳被它踩着，一動也不敢動，甚至感到一陣語塞，連話都說不出來。

它走到一半就不走了，楊柳隻好求助地看向蕭策安。

蕭策安抱起小橘貓。它很親人也很溫和，雖然不如波斯貓稀有，但暖暖的，一眼就能讓他想到楊柳。此刻它正掙脫着，從他身上輕輕地跳到了楊柳的床上，兩隻毛茸茸的前爪按着錦被，乖巧地坐着看楊柳。

楊柳方才一直沒動，右側胳膊都是僵的。見小貓一直盯着自己瞧，更怕它等會兒再過來，連忙請蕭策安抱走它。

一人一貓都坐在榻上對視着，蕭策安撿起一條薄毯披在楊柳肩背上，看她跪坐着，手垂在膝蓋上，笑道：“它很喜歡你，你不摸它一下？”

“啊，是嗎？”楊柳咽了咽口水，掌心朝下，小心地去摸小貓腦袋。小貓主動蹭楊柳，舒服得喵喵叫，楊柳手就咻一下縮回來了，側頭去看蕭策安。

“怕貓？”蕭策安也未曾想過會是這樣，溫聲解釋，“它不咬人，也不抓人，來之前就修過指甲了。”

它小小一隻，這麼柔軟，就算以後會變大，楊柳也不太敢觸碰。總覺得碰一下，就會傷到它。

眼看小貓開開心心沖自己走來，楊柳顧不得許多，躲到蕭策安身後，伸手去推他肩膀，“你快抱上它。”

蕭策安眉開眼笑，怕真吓到楊柳，抱着貓到了門外，吩咐人帶它回宮裡，自個又折了回來。

折騰一番，楊柳精氣神好了不少。蕭策安看在眼裡，忽然道：“朕睡哪兒？”

“要不……回宮裡？”

蕭策安搖頭：“朕想睡你隔壁。”

楊柳張口：“可我隔壁是書房和茶室。”

蕭策安食指指向雕花隔間，朦胧的紗幔後，是一張矮榻、木墩和梳妝台，還有一個暖爐，“這裡不行嗎？”

楊柳默了默：“這是留給守夜的姐姐睡的，陛下住，恐怕不妥。”

最初是青茗等人要睡在這裡，但楊柳更習慣一人獨睡，也就一直空置着。

蕭策安已經徑自走進隔間裡，“能給你守夜，朕求之不得。”

楊柳想了半天，也隻說出一句:“陛下慎言。”

怎麼會有這樣……講話随意的人？楊柳也形容不出來了。

隔間的榻委實有些小，蕭策安伸展不開，屈腿平躺着，隐約還能聽到楊柳的動靜，知道她吹滅了蠟燭。若是就這樣守上一輩子的夜，才算合他心意。

“阿柳，過兩日朕要到龍興之地微服私訪。依稀記得，你少時就在那邊長大，還賴你随行指點。”

楊柳翻身的動作停了，“我不去。”

“朕還要去祭拜父皇母後。你給母後上香，母後定能了卻一樁夙願。”

楊柳扯過錦被蒙住腦袋，“不去不去。”

蕭策安無聲笑了。他深知楊柳的性情，好言好語地哄着求着，直直過了兩刻鐘，楊柳被他磨得睡都睡不着，困頓之下應錯了，他才算打住。