張嬷嬷忍不住笑道：“你倒是少誇人。”

“那也是要真的美。”桂嬷嬷笑着給身旁的郡主換了一杯熱氣騰騰的甜乳茶。

莒南郡主端起品一口，砸砸嘴後道：“确實好看，我都挪不開眼。”

南陽長公主深深勾唇。“長得這般俊卻是沒想到，似乎不大像其母的樣子。這大概就是外頭市井中傳的，骨相美。”

桂嬷嬷接口：“正是呢。此番消瘦，正見骨态。發髻是再尋常不過的，卻恰好凸顯出額頭的飽滿。五官十分立體輪廓分明。眉眼更具英氣，鼻子高挺細長，唇本色極淺此刻隻朱紅血色一點。修長的脖頸得見下颚線的柔和。被冬衣緊緊裹着的身形也能瞧出稍顯玲珑的姿态。相反江瓊的相貌偏清秀。初見總感覺一種溫柔和順的，身上淡淡的花香摻雜藥香，往往會叫人卸了防備。此番對比更是看不出來哪裡長得似江瓊，但恰巧此刻常苒身上也有或有或無的藥酒味稍顯刺鼻，但細嗅下還摻雜着花香。這令她整體都更神似江瓊。單論長相，像常大人多些。”

張嬷嬷方顯出疑惑的神情，卻是又微微點頭。“是了，你是見過常大人的。”

“是呢。”桂嬷嬷回以微笑，“當年給江宮人送嫁。見過的。那騎着高頭大馬的常将軍，帶着那些兵将來接，果真應了風度翩翩少年郎，宮中佳話美嬌娘。”

張嬷嬷忽而咯咯的笑，拿帕子指了指桂嬷嬷道：“那年送了親回來，每天要拉着人講上好幾遍。”

桂嬷嬷白了一眼便不說話了。

莒南郡主原本正仰着頭聽着，這般突被打斷，興緻也被掃了大半。

粟容走到熏爐旁添香料。卻聽南陽長公主道：“你們覺得她如何？”

“方才她太規矩了。在門口時還不是這般謙卑。在院兒裡時，她用目光掃視了一遍咱們這院子呢。瞧見我在門口才止住目光。”桂嬷嬷即刻回道。

張嬷嬷點頭卻道：“是嗎？那我沒看到。”

桂嬷嬷輕笑後才意有所指的說：“她可是江宮人的女兒。”

粟容安置得當，急忙退出。

“要真是有江瓊一半聰慧，倒不用咱們操心了。”長公主看着香爐中徐徐上升的寥煙。“京城第一美毀了容貌後，這個名頭還沒人敢沾。今年可不就來了......這宮裡、京城、天下，從不缺美人！”

身處宮牆中的常苒分外謹慎，行走在巷道中一絲不敢張望。生怕碰到不相幹之人。七拐八拐的進了才入宮的院子。芷蘭在院中來回行走，鼻尖都被凍得通紅。依舊是那頂轎子，依舊是那四個轎夫。坐在轎中，隐隐的人聲已知快近宮門處。相比之下，宮中死寂一片。隻更覺背後發涼。

“安......”轎子邊上，芷蘭出聲卻又急急止住。

這不禁更讓常苒好奇。掀開簾子未等問話，便瞧見了遠處茶攤的常安。雖隻是背影，可常苒的嘴角輕勾起一瞬。

常安不知走的哪條路。早常苒一步回到常府正門。同昨日一般，也是那般扶着常苒下轎，并給了轎夫賞錢。進到常府中，常安特意同常苒解釋說：“小姐莫小瞧了那轎夫。老奴觀察了他們，應該是在宮當值的公公們。雖是換了常服，但是那作派早成。”

常苒點頭，走回雲芙閣西房。桌上滿是線紮的本子。

常安站在門口說：“這是夫人名下京中兩家店面和京郊的幾十畝田地。該是原先得的賞賜。夫人不在京中，一直是老奴打理的。如今歸還給小姐掌管。另，平川那百畝良田，是老爺當年聘給夫人的。近些年所進的賬冊也均在此。”

常苒把手中那賬冊放在桌上，頗覺得這是要分家的架勢。

紫微星當空若隐若現時，桂嬷嬷推開自己的房門，依舊用右手捶着自己肩頭。屋内燭火微弱，險些被風吹滅。進到房内，發現屋内炭火已起，屋中十分暖和。“這些新來的小宮女倒是乖覺。”

内間床上傳出一個柔弱的聲音：“可算回來了。”

“哎呦我的小祖宗。您怎麼來我這了？”桂嬷嬷被突然的聲音吓了一跳，急朝着裡走去。“這屋陰，可别凍壞了。”

“我叫她們起了火炭。我是來聽故事的。桂姑姑......”莒南郡主說着還是緊了緊身上的被子。衣服并未脫，厚厚的冬衣一道裹在被子裡。

“小祖宗，我可擔不起您這句姑姑。”桂嬷嬷這般說着，卻是笑的十分開心。“您當真要聽？這故事可長......您大可召我到您的房間去呀。”

“那我娘可不就知道啦。别以為我沒看出來，你看了我娘一眼後，便不打算再說了。這宮裡的人換了那麼多，從前的事就您和張嬷嬷知道。您最好了，您給我講講吧。那個江瓊......也是那麼美嗎？”

“小家碧玉......”

莒南思量一下，笑道：“那常姑娘在您那......”

“略有傾城之姿。”

莒南稍有些咂舌。“那我......”

“傾國。”桂嬷嬷搶先答道。

莒南咯咯的笑個不停。卻又闆起面孔道：“别哄我了，我知我相貌平平。她卻是美的，我也不嫉妒。”

桂嬷嬷輕拍着莒南，柔聲的緩緩道來：“說起江宮人，便不得不說她的家世。她父親原是宮中禦醫之首，醫術極好。公主幼時便一直體弱多病，好不容易長十歲上，宮中突發一場瘟疫，來勢兇猛。太後便急命公主帶着宮人去行宮暫避，卻還是不幸被染，日夜需人照拂。紫璇宮人大數皆被感染，又礙于太醫院都是男子，基于将養行宮。江太醫怕公主有事一樣獲罪全家，便讓其極通醫術的女兒來貼身照料。還記得長公主病中，卻還守着尊榮，定要等着那江女前來拜見。”

莒南略微扯動嘴角似表示贊同。

“江瓊一身民間裝束，面罩着白紗。竟像一個醫者一般，柔弱的身子卻背着一個半人高的藥箱。确是寸步不離日夜照拂着公主......隻半月公主便大好了。還會調香，彈琴。于後宮争鬥也能瞧出幾分。甚是得力，公主便破例帶回了宮中。以醫女之身成了紫璇宮主管之人，本身就極其傳奇。不客氣的說，若是她還能留在公主身邊，隻怕是我們二人......都排不上号了。當時替公主出那麼多主意，我到現在都自愧不如。”

“那常大人是如何一回事？”莒南有些困倦，口中仍問，但卻經漸入夢境，依稀間仿佛聽到桂嬷嬷說：“常将軍那時還是微末谏官，本在殿上都說不上話的，不知怎的就辭了官，重投了軍。生死未蔔。長公主重給江宮人尋夫婿，都是家中極富貴的大人。但江宮人說已同竹馬有了婚約。定要等，年華漸逝仍是堅持。還好常将軍日後功成時真來求娶了江宮人。否則江宮人的青春年華都白費了......”