01

午夜十二點，艾米麗忽然翻身從床上坐起來。

她失眠了。

幼年好友再次相逢，除了欣喜之外，自己這些年的經曆也一并浮上心頭，讓她悲傷、憤怒又感慨，種種情緒如潮水般高漲湧動。

其實艾米麗家中的劇變比凱特更甚，凱特父親去世，艾米麗則是父母雙雙斃命于敵國的襲擊中。

當時艾米麗才十五歲，哥哥梅爾維爾還在前線服兵役，戰事吃緊，根本聯系不上，社區法庭判斷他無法作為艾米麗的監護人，将她送入福利院，直到17歲時梅爾維爾晉升成為軍官，從前線趕回來，安排她進入軍校。

在福利院的那兩年時間，艾米麗其實并沒有意識到自己很苦。

那場造成艾米麗父母死亡的襲擊，是戰火第一次蔓延至本土，打破了當局一直對民衆宣揚的優勢謊言。在這樣的壓力下，成年人的性格都變得極端，更别說本就人格不完善的孩子們，況且福利院撥款吃緊，大家過得都不好。

艾米麗最初的确被人孤立欺淩，但她不是柔弱的乖乖女，不僅能狠揍想要欺負她的人，更有餘力保護其他女孩，男孩子們都不敢招惹她。

——後來艾米麗才知道，她當時已經分化成哨兵了。

戰争造成大量傷員，醫療系統壓力巨大，血庫吃緊，便在後方号召民衆多多獻血。一開始是無償的，但當時民生凋敝，人們辛苦工作卻連填飽肚子都很困難，更不敢去獻血，害怕身體虛弱被淘汰。

于是便開始□□血，民衆獻一次血可得到金錢或物資，“賣血”成為貧窮階層的一大收入來源，應該說當局的初衷是好的，補充前線血庫的同時也給予獻血民衆一定補償。但是組織混亂加監管不足，很快便被腐敗官員、投機倒賣者、以血牟利者攪和得一塌糊塗，黑市上的血液制品甚至比輸送到前線的還多，待至幾家頭部生物科技公司、醫學研究公司和制藥工廠下場後，更是變得一發不可收拾。

貧民窟、私人監獄，乃至學校，他們以官方的政策為掩護，實則誘騙民衆非法采集血液生産疫苗、生物制劑、白蛋白等血液制品在黑市流通牟利，事後調查發現，一部分甚至都被賣到敵國去了。

艾米麗所在的福利院也沒能幸免。

小孩子年輕，造血快，質量又好，随便拿出一些食物就能滿足，跟其他孩子相比，艾米麗更加積極主動，因為她的家人真的在前線。

當時對于“第三性征群體”的研究剛剛起步，生物科技公司發現一部分人血液裡的白蛋白、免疫球蛋白和凝血因子等含量明顯高出一大截，敏銳的察覺到新的研究領域，重點收購這類人的血液。

于是艾米麗在初次獻血之後，很快被福利院重點“培養”起來。

她以為自己是在支持前線作戰的哥哥和他的戰友們，聽話的努力吃肉吃飯，從最初的一月一次，到一月兩次，再到一周兩次；從全血，到分離的血漿、再到血液内的各種成分，福利院不斷變換各種采血方式，力求可持續性竭澤而漁。

她在福利院待了兩年。

兩年後，從前線趕回來的梅爾維爾，看到的就是被長期抽血衰弱的幾乎下不了床的妹妹，對自己露出虛弱的笑：

“哥你回來啦……”

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六月份的天氣夜涼如水，想起這段過往的艾米麗下意識握住了自己被睡衣長袖覆蓋的手臂：

長期抽血造成血管塌陷，因此她從來不穿短袖。

艾米麗擡頭看着窗外的月亮，心緒如潮：

雖然在那之前她跟梅爾維爾已有五六年未見，彼此都經曆了很多，但是離開福利院之後艾米麗卻覺得梅爾維爾變了……說不出具體的變化，卻讓艾米麗有時候對自己的哥哥感到害怕。

她想要更多的了解“黑巫師”、希望大家更好的相處，其實也出于這方面的擔心：她看不透梅爾維爾是不是在計劃着什麼，這份未知的擔憂卻越來越難以忽略，隻能努力彌合大家的關系，不讓梅爾維爾有出手的需要。

——當然，這些她就沒有跟凱特說了。

下午那場見面的時間并不長，但在此刻晴朗的夜空下，相處的一幕幕浮現在腦海裡，她忽然覺得自己對凱特太冷漠了：

對方向她坦言了自己的創傷，還把自己工作所得的信息跟她分享，而自己做了什麼呢？好像從頭到尾也隻是說了說彼此都知道的童年往事，然後就是在通過凱特獲取信息。

艾米麗早已不是小孩子了，長久分别後的初次見面，對方的态度前後又差别那麼大，警惕一些并沒有錯，隻是……午夜心緒翻湧的時候，回想起來，心裡多少還是有些不好受罷了。

02

幹脆一通宵都沒睡，艾米麗對着窗外伸了個懶腰，然後轉頭看了一眼擱在卧室桌上的亞力克大籠子，裡面白色毛茸茸的龍貓“艾薇兒”正在踏闆上上蹿下跳。

艾米麗半是寵愛半是無奈的隔着籠子逗了逗小龍貓：“你不該是晝伏夜出的習性嗎？為什麼白天還這麼有精力？”

其實以哨兵敏銳的五感，跟龍貓這樣會在晚上鬧騰的動物共處一室是很影響睡眠質量的，艾米麗應該把籠子擱在房間外面。但龍貓是怕熱的動物，房間裡面有空調，而在适應了之後，艾米麗也覺得能有隻小動物在晚上陪着自己是一件令人慰藉的事。